– В себя верили, – поправил тетушку Туровский, но она не обратила на это внимания.

– Завтра, Андрюша, мы проведем пробный Новый год.

– Что?!

– Ничего особенного, – поспешила успокоить племянника Клеопатра Деонисовна. – Мы каждый год так делаем. За пару дней до Нового года устраиваем пробное мероприятие, чтобы сам праздник прошел без сучка и задоринки. К тому же мы еще не отметили твой приезд. Не волнуйся, дорогой, на этот раз мы отметим праздник почти что в семейной обстановке. Я пригласила Василину Семеновну, приятельницу, Анатолия Сергеевича, начальника лесхоза, Олежка Воскресенский придет. Хочешь, Катю Серегину пригласим?

– Тетя, – поморщился Андрей, – зачем приглашать Катю Серегину? Она моя клиентка.

– Я думаю, – хитро прищурилась Клеопатра Деонисовна, – ты ей очень понравился. Или ты, или Олежка. Лучше ты, раз он ее не помнит.

Тетя встала и поплыла к выходу, утомившись разговором с привередливым племянником.

– Мой племянник – и вдруг гурман?!

Андрей остался сидеть в комнате, постепенно наполняющейся сумраком. В конце декабря очень быстро темнело. Только он собрался подняться, чтобы подойти к выключателю, как в незашторенное окно спикировал яркий луч света и осветил живописное полотно с Морозом-воеводой. Андрей посмотрел на воеводу, и тот ему подмигнул. Потом луч переместился на кривую турецкую саблю, и она засветилась так сильно, что первым желанием Туровского было вылить на нее ведро воды, чтобы не дать пожару разгореться. Луч исчез так же внезапно, как и появился. Туровский подошел к окну, но ничего подозрительного не увидел. Никто не стоял перед домом тетки с фонариком в руках и не баловался. Он обернулся и посмотрел на стену. Картина с Морозом-воеводой в темноте казалась жуткой, а сабля покачивалась из стороны в сторону, словно намеревалась срубить очередную буйную голову.

– Не может быть, – поморщился Туровский и включил свет. – Новый год – это хорошо, а вот расшатанная психика никуда не годится.

* * *

Андрей стоял напротив отделения банка возле автомобиля, подняв воротник куртки, и стряхивал с нее валивший не в меру снег. Он видел, как по ступенькам крыльца сбежала Галя Воронцова, огляделась, погрустнела и медленно побрела прочь. За ней на расстоянии десятка шагов отправился бритый тип, утром интересовавшийся документами Туровского. За Воронцовой продолжали следить. Туровский поморщился. Девочка обидится, что он не пришел к назначенному времени. Но продолжать за ней ухаживать – наживать себе врагов в местном УВД. Обидно будет и ему, если окажется, что Галя Воронцова и есть та Снегурочка, что помогала Дедам Морозам грабить банк. Если увэдэшники упорно преследуют сотрудников банка, то за управляющим наверняка ходит весь следственный отдел. Безусловно, Андрею захотелось перекинуться парой фраз с управляющим. Обычно он сразу понимал, юлил человек или нет. В случае с Галей Воронцовой вот только ничего не понял, не успел вникнуть в ситуацию, поговорить по душам. Конкретно в его случае больше подходит – влезть в женскую душу.

Туровский подождал еще пятнадцать минут. Из банка вышел высокий подтянутый мужчина лет сорока и направился на стоянку. Судя по элитному месту на стоянке, солидной марке автомобиля и тому, как вытянулся в струнку охранник на стоянке, Андрей предположил, что это мог быть сам управляющий. Провинциальные служащие банков не так много зарабатывают, чтобы раскатывать на БМВ последней модели. Андрей сел за руль и медленно поехал за управляющим, приглядываясь к хвосту. Но желающих преследовать Владислава Стоцкого, кроме самого сыщика, к его удивлению, не было. Выходило, что оперативники «пасли» Воронцову и игнорировали управляющего.

Считали его кристально честным? Впрочем, поверить в то, что ему выгодно грабить банк, было действительно нелегко. Андрей проехал за Стоцким до загородного поселка к особняку, обнесенному высоким забором. Ворота распахнулись, поглощая машину Стоцкого. Единственное, что успел заметить Туровский, медленно проезжая мимо, – погруженный в темноту дом. Управляющий жил один.

* * *

Жить без криминальных денег стало гораздо легче. Катя чувствовала себя так, словно скинула со своих плеч непосильный груз. Нет, она не перестала опасаться, что каким-то образом преступники выйдут на нее и потребуют миллионы обратно. Но больше всего она боялась, что на нее выйдет следователь и обвинит в ограб лении и присвоении украденных средств. Те деньги, что оставила Алена на смену имиджа, гардероба и уход в подполье, практически жгли ей карман. И сегодня вечером она должна бы ла расстаться с очередной суммой. Они с по другой решили приобрести настоящий пистолет! Сколько можно ходить с обычной зажигалкой?

Подруги зашли в магазин «Охотник» за полчаса до его закрытия. Кроме них в торговом зале топтался единственный покупатель, который ничего не покупал. Магазин в их городке открыли недавно, поначалу народ валом валил сюда из чистого любопытства, настоящих охотников в городе было мало. Но люди покупали сопутствующие товары – палатки, котелки, особенно были популярны фляжки для спирта. В народе поговаривали, что продавец, он же владелец «Охотника», был связан с оружейной мафией и продавал оружие странам третьего мира. Но скорее всего, жители города просто набивали себе цену подобным заявлением. Хотя кто его знает?

Владелец магазина – толстячок с блестящей лысиной и бегающими глазками (ну, в точности торговец оружием на Африканском континенте!) – сразу обратил внимание на вошедших девушек. На его пухлой физиономии расплылась дежурная улыбка (с такой рожей он, наверное, продает автоматы Калашникова сомалийским пиратам).

– Средство от моли на основе пороха? Электрошокер? Газовый баллончик?

Алена поморщилась, глянув на любопытного покупателя, подошла ближе к прилавку и прошептала:

– Пистолет. Нам нужен большой хороший пистолет, чтобы от одного его вида напавший испугался до дрожи в коленках. Или большое и страшное охотничье ружье!

Выбор газового, травматического и огнестрельного оружия под застекленным прилавком на самом деле был небольшим, но владелец работал на заказ. Катя рассматривала витрину с щемящим чувством безысходности. Но что делать? Нужно было что-то выбирать.

– Этот, – ткнула она пальцем в первый попавший пистолет.

– Хороший выбор, – усмехнулся продавец, – только, дамы...

– Что? – откликнулась Алена. – Деньги у нас есть.

Любопытный тип оторвался от созерцания стен, на которых были вывешены образцы оружия с мишенями и чучела несчастных животных, и подошел к девушкам.

– Мы хорошо заплатим, – прошептала Алена, отходя от любопытного в сторону.

– Дело не в этом, мамзель, – прошел за ней продавец. – Требуется разрешение из правоохранительных органов, обычно после сбора всех необходимых справок его дают через три месяца. Нужна лицензия на хранение, специальный сейф, отдельное разрешение на перевозку охотничьего ружья...

– Я в органы за разрешением не пойду! – испугалась Катя, как заправский рецидивист.