Тем временем, Эли подняла свою команду и повела к старту третьего, заключительного этапа. Впереди простирался ровный как стол стрелковый полигон. На полигоне в хаотичном порядке были построены брустверы из мешков с песком. Имелось четыре дота. В них сидели стрелки вооружённые ружьями для пейнтбола. Самый ближний дот был установлен на расстоянии двухсот метров. Самый дальний, отстоял на пятьсот метров. Смысл прохождения этапа состоял в следующем. Команда укрываясь за брустверами и перебегая от укрытия к укрытию должна была поразить стрелка в доте четырьмя выстрелами. Если команда брала все четыре дота она выигрывала этап. Время для прохождения этапа было ограничено.

Судья щёлкнул электронным секундомером — Вперёд!

"Сиротка" в полном составе залегла за сто метров до первого дота. Рон и Марк изготовились к стрельбе. Да, это тоже была своего рода хитрость. Бьёрн предложил использовать все возможности ружей предоставленных Леви Троицким.

— Рон, Марк, стреляете одновременно. По одному выстрелу. Я добиваю двумя. Эли, ты бежишь к доту и ставишь флажок. Всё как отрабатывали. Готовы? — Бьёрн оглядел сосредоточенные лица ребят. Как они сейчас похожи на его бывших сослуживцев. Где-то в груди защемило.

— Готов! Готов! — по очереди ответили Рон и Марк.

— Я готова! — откликнулась Элизабет.

— Ну, что ж приступим джентльмены. Гхм… И леди. Приготовились! Огонь!

Сидевший в доте стрелок такого подвоха от атакующих не ожидал. Четыре шарика влепили ему по маске. Датчики на костюме стрелка зафиксировали попадания и внутри маски загорелся красный индикатор. Но как? Ведь он не первый год участвует в организации этого троеборья. И чтобы так сразу. Он же видел их. Далеко ведь было. Или они как-то подкрались?

— Эй, стрелок! Ты живой? — В бойницу заглянула девчушка с разрисованным маскировочным карандашом лицом.

— Ты кто? — Удивлённый неожиданным вопросом, спросил защитник дота.

— Капитан «Сиротки»! Твой дот взят. Я ставлю флажок.

— А-а-а… — хотел что-то спросить стрелок, но девчонка уже исчезла, а вместо неё в бойнице появилась автоматическая камера. Стрелок посмотрел в камеру и показал средний палец.

Остальные доты были взяты таким же способом. Эли повела команду к квадрату из мешков с песком, в котором стоял флаг троеборья.

Четверо в камуфляже, с лицами изукрашенными маскировочной краской стояли в финишном квадрате. Элизабет, как капитан команды, размахивала флагом. Они победили! Они первые! Эмоции переполняли всех. Эли размахивая тяжёлым флагом визжала от радости. Марк прищурившись на солнце, улыбался во весь рот махая руками телекамерам. Рон, поставив одну ногу на мешок с песком и уперев руки в бока, от гордости выпятил нижнюю челюсть вперёд. Даже Бьерн, закалённый в боях вояка, часто смаргивал, удерживая скупую слезу. Он был горд за ребят. Горд за себя, за то что кому то ещё нужен. Не только армии. Не только государству. Вот этим ребятам. В душе гуляло чувство упоения. У Бьёрна в этот момент было такое ощущение, что он выполнил какое то самое важное задание в жизни. Да! Он научил этих ребят побеждать!

Судья посмотрел в визор и щёлкнул секундомером. Отняв от лица прибор он взглянул на секундомер. Что за чертовщина! «Сиротки» прошли полигон за треть отведённого времени! Рекорд! Всем рекордам рекорд! Интересно, кто же на самом деле эти чертенята? Их ведь не представили. Только главный судья и его помощник знают. Ну, может ещё объявят.

На поляну перед лесом выходили команды. С разным интервалом они заканчивали второй этап. Некоторые участники были заляпаны краской от мин-ловушек. Второй после «Сиротки» на полигон пошли «Лисы». За ними «Слепой», далее «Гном» и так далее. Вот только команды «Форце» видно не было. И только когда последняя команда — «Болтуны», состоящая из четырёх стариков, взяла флаг, на опушку вышла команда мистера Хайнца. Грязные, злые, с головы до ног заляпанные краской. Прошлогодние победители пришли последними. Да, это был удар по самолюбию Хайнца. «Форце» отказались от прохождения третьего этапа. Главный судья объявил о завершении состязания и с коллегами удалился на совещание. Команды вернулись на пляж, где вместе с болельщиками стали ждать результатов от судей.

Пляж гудел как растревоженный улей. Слышались поздравления, кто-то качал своих кумиров. Болельщики общались со своими любимцами. Наконец на судейскую гравиплатформу поднялся глашатай.

— Внимание! Внимание! Уважаемая публика! Сейчас мы объявим победителя этого года в троеборье за Кубок Лива! Прошу команды построиться. Слово предоставляется главному судье состязания мистеру Бонни Клайду! — Глашатай отступил в сторону, уступив своё место судье.

— Уважаемые дамы и господа! Сегодня мы стали свидетелями поистине великолепного зрелища! Все команды были на высоте! Хочу особенно отметить результат команды ветеранов — «Болтуны»! Поприветствуйте их!

Народ заулюлюкал, послышались выкрики — Мо-лод-цы! Стариков, хоть они и ни разу не выигрывали, любили. Любили за то, что они участвовали в троеборье не ради приза, а ради самого состязания.

— Ну, что ж, пришло время назвать победителей! — Судья достал из кармана конверт и помахал им. — Назвать команду победителя предоставляется мэру нашего города мистеру Уайту Белински!

Народ снова зашумел, приветствуя мэра. Мистер Белински принял конверт из рук судьи и надорвал его. Вытащив из конверта сложенный вдвое лист и развернув его он зачитал:

— Первое место по времени прохождения этапов присуждается,… Присуждается команде… «Сиротка»! Ура!

Пляж взорвался криками. Народ накачанный прохладительными и горячительными напитками ревел. Телекамеры метались по пляжу, выхватывая самые острые моменты. Когда накал эмоций немного спал, мэр продолжил.

— Второе место присуждается команде «Лисы»! Поприветствуем их! — Овации и поздравления повторились.

— Третье место команда «Гном»! В первый раз они становятся призёрами! Наши поздравления! Поздравляю всех участников троеборья и приглашаю на традиционный праздничный ужин в мэрию сегодня вечером в девятнадцать ноль-ноль. — Мэр помахал рукой и уступил место судье.

— Дамы и господа! В начале соревнования мы представили вам команду «Сиротка», но не назвали вам имена её членов. Это была их просьба. Но теперь мы просто обязаны назвать их имена! Народ должен знать своих героев! Итак, вон тот молодой человек — Рональд Рэдли! Следом — Боло Бьёрн! Далее — Марк Вуали! И наконец капитан команды, молодая леди — Элизабет Вуали! Виват победители! Прошу пройти команды к пьедесталу!

Народ шумел. Люди махали флажками, кричали поздравления. Полиция еле сдерживала напор желающих получить автографы. Три команды поднялись на ступенчатый пьедестал. Мэр, взяв из рук судьи огромный золотой кубок, прошествовал к награждаемым. Под бурные аплодисменты кубок был вручен капитану — Элизабет. На шею каждому надели венки из золотолистного растения — тши. За второе и третье место полагались маленькие кубки из серебра и бронзы, а также оливковые и лавровые венки соответственно.