расправился с последним.

Закончив с оставшимися, горовец посмотрел на меня и сказал:

— Признаю, я тебя недооце… — недоговорил он, поскольку я почувствовал опасность и моментально выстрелил пламенем в место, откуда она стала исходить.

В этот же момент, из песка появился ещё один фанатик. От него несло опасностью. Даже не так — всё кричало мне, чтобы я скорее бежал.

Даже несмотря на то, что я раскрыл его скрытую атаку, он атаковал незнакомца и несмотря на попытку уклониться, его кинжал пробил маго-скаф и попал по животу.

Я увидел, как подкосились ноги незнакомца и как он упал на землю.

Б****!

По клинку фанатика стекала кровь.

Мы встретились глазами. Даже сквозь чёрную странную маску с синим оком на лбу, я ощущал его взгляд. Это взгляд человека, которому плевать на жизни своих товарищей.

Я почувствовал жажду крови. Настолько большую, какую ещё ни от кого не чувствовал.

Впрочем, до Вальмонда Робеды ему всё равно далеко.

— Ну давай поиграем, ублюдок, — ухмыльнулся я и призвал в руки огненный меч.

Глава 7

Только противник почему-то не спешит действовать. Ещё мгновение назад я ощущал его намерение атаковать, как вдруг он замирает, продолжая держать кинжал острием вниз. При этом он сверлит меня взглядом, будто что-то пытается понять, и при этом одновременно борется с желанием здесь же меня убить.

Я тоже не спешу атаковать. Возможно это уловка. Или же причина в другом? Неужели заметил конструкты в моём теле? Не уверен.

Несколько секунд длится затишье, как вдруг замечаю, как его взгляд на мгновение падает на тело незнакомца в маго-скафе. Я и он одновременно чувствуем слабое колебание маны от того места, где он лежит.

Только вместо того, чтобы считать ворон, пользуюсь заминкой фанатика и атакую его, за доли секунды собирая ману в мече. За считанные доли секунд из клинка вылетает огненный полумесяц, летя во врага.

Не останавливаясь на этом, сразу же создаю десяток огненных пуль и метаю их в противника.

Взгляд фанатика резко переходит на меня. Он моментально отбивает все заклинания кинжалом и резко оказывается возле меня.

Вижу, как он заходит мне за спину и разворачиваясь, блокирую его кинжал мечом.

От удара по клинку расползаются трещины, и я отлетаю назад, собирая ногами горку песка.

Мы снова встречаемся взглядом. Замечаю в его глазах лёгкое удивление. Похоже, он собирался закончить за один удар, и то что я жив, не входило в его планы.

Он не спешит атаковать, ровно как и я. Похоже он считает, что я скрываю свой настоящий уровень и пытается прощупать предел моих сил. И учитывая, что он ещё ни разу не использовал против меня заклинания — он сдерживается.

Наш бой всё больше напоминает шахматную партию. И шансов на победу в ней у меня совсем немного.

Пули на него не подействуют, слишком слабое заклинание для мага пятого уровня. Взрывом я так просто не попаду, в фехтовании ему проиграю. Стрела Магнуса (3) тоже не сработает, слишком долго создавать.

Остаётся заклинание пламенного кулака (4), но тогда я сильно рискую поплатиться жизнью. Не может быть такого, чтобы простой кинжал с такой лёгкостью пробил броню и тем более выбил бы его из строя за один удар.

А раз так, любая пропущенная атака, даже царапина — смерть. Вряд ли мой барьер выдержит его атаку.

Выходит, либо я ставлю всё на кон, либо умираю. Можно надеяться на незнакомца в маго-скафе — раз были колебания маны, значит он не умер. Только сколько при этом от него будет пользы, вопрос хороший.

Всё что мне может сыграть на руку, это эффект неожиданности. Но чувствую, он и к этому будет готов.Как же блин не хватает козыря, которого враг бы не ждал. Чёрт!.. Будь у меня хотя бы боевая форма, я…

Точно, козырь. Теперь понятно, почему он сдерживается. Пытается скрыть своё происхождение. И мыслит так, чтобы как можно скорее замести следы. И скорее всего ждёт, что кто-то придёт ко мне на помощь.

Или же на помощь незнакомцу.

В голове моментально рождается план. Крайне рисковый, с множеством дыр, но если я правильно всё рассчитал, то шансов на победу станет немного больше.

— Вот оно что… Так ты выходец из Великого Клана, — говорю я и улыбаюсь, попутно восстанавливая прочность меча. Специально не говорю, какого именно и что они стоят за этим. Пусть думает, насколько много правды я знаю.

Главное, что я попадаю в точку.

На мгновение его жажда убийства усиливается, после чего тот подрывается с места и молча целится кинжалом мне в ногу.

Делаю резкий шаг в сторону и моментально контратакую, но вместо этого клинок разрезает пустоту. Едва не теряю врага из виду и замечаю, как тот делает прыжок вверх.

Не успеваю я направить клинок в его сторону, как тот создаёт за своей спиной поток ветра, и тот резко перемещается в сторону незнакомца.

Только сейчас доходит мысль, что меня переиграли. Его изначальной целью был не я, а он! И всё это время фанатик пытался подгадать момент, чтобы убить раненого до конца.

Обвёл вокруг пальца, б****!

Что ж, раз так, тогда мне нечего терять. Посмотрим, как ты отреагируешь на это безумие.

— Я заберу вас двоих с собой, грёбанные ублюдки! — злясь на свою промашку, кричу я, и призываю впереди себя магический круг.

При других обстоятельствах я бы ни за что не смог призвать стрелу Магнуса. Но сейчас, когда нас разделяет дистанция в сотни метров, когда и ему приходится выбирать между мной и незнакомцем — шансы есть.

Вижу, как он резко оборачивается в мою сторону и приземляясь, меняет своё направление. Вижу, как в воздухе появляются едва ли не прозрачные иглы, и как все они разом летят в мою сторону. Но прервать заклинание я себе уже не позволяю.

Иглы вонзаются в меня. Первые несколько штук ломаются об защитный барьер. Следующие пробивают его, и тот с треском ломается. Ещё мгновение и я чувствую, как те прошивают одежду и кожу на груди.

И на этом… всё? Заклинание лишь немного проходит дальше, доходя до мяса мышц, после чего исчезает, растворяясь в воздухе.

Понимаю, что недооценил прочность своего тела после закалки. Ровно также, как и сам противник. Почувствовав, что я всё так же продолжаю создавать круг, полностью переводит на меня внимание и собирается использовать заклинание.

Это же становится его ошибкой.

Стоило ему полностью