руны. Магосфера была буквально усеяна ими. Часть явно для атакующих заклинаний, вложенных в костюм. Другая — для поддержания работоспособности.

Ну и само собой магические кристаллы, расположенные в нескольких отсеках для подпитки рун. Куда же без них.

От незнакомца не исходила убийственная аура, как например от того же Лиса, Трёхглазого, старейшины Хо и других знакомых мне людей. Но он точно убивал, и явно немало.

На броне было множество маленьких повреждений. Где-то рубцы от заклинаний, местами ткань будто порезана. Даже на шлеме виднелся след от удара, будто кто-то клинком прошёл немного вбок, оставив царапину.

Вряд ли всё это было заработано за один день. Значит, он либо её скрывает, пытаясь показать дружелюбие, либо меня подводит чуйка.

Так или иначе, надо быть с ним осторожным. Тем более он выше меня уровнем.

Не факт, что даже после всех тренировок я смогу его победить.

От мыслей меня оторвал механический голос из магосферы. Похоже он первее закончил меня анализировать и пытаться понять, кто я такой.

Жаль его умозаключение от этого не казалось менее тупым.

— Ты не каратель, — услышал я от него приглушённый механический голос.

Я демонстративно оглядел себя, потянул одежду, и затем снова посмотрел на собеседника, отвечая:

— Гениально, детектив! Но как вы догадались? — почти дословно процитировал я одну известную фразу из фильма, после чего, уже без сарказма добавил: — Обязательно было ко мне тащить хвост?

На мгновение я услышал недовольное бурчание через маго-скаф, после чего собеседник подошёл немного ближе и быстро посмотрев назад, спросил:

— Мне не до шуток. Не знаю, кто ты и что тут делаешь, но у тебя четвёртый уровень. Через полминуты здесь появится отряд фанатиков. Вступишь в бой, и тебя убьют. Я их задержу, — сказал незнакомец и добавил чуть грустным голосом: — И прости, что вляпался из-за меня в такую ситуацию.

— Ох, заканчивай строить драму на ровном месте. Можно подумать они так возьмут и не устроят за мной отдельно погоню. Я и не из такого выпутывался, — сказал я и призвал в обеих руках по взрыву (4).

— Ты не уйдёшь? — прозвучал удивлённый голос.

— То есть мои слова выше тебе вообще ничего не сказали? — ответил я, и поймал себя на мысли, что постоянно натыкаюсь на каких-то чудиков. Вечно у всех какие-то заскоки.

— Нет… Мы просто будто в каком-нибудь фильме или романе, где напарник отказывается бросать своего дру… — не договорил мой собеседник, поскольку на горизонте замелькали фанатики. Один, два три… тринадцать. Счастливое число.

В жизни бы не подумал, что обрадуюсь появлению карателей. Чувствую, ещё немного и я от этого разговора чувствовал бы себя не в своей тарелке.

Недолго думая, я бросаю оба заклинания в бегущих врагов. В этот раз правда их не удаётся застать врасплох и те резко уходят в стороны, беря нас в круг. Попутно замечаю, что практически все маги не ниже четвёртого.

— Твои те, что справа, — говорю я незнакомцу и получив кивок, бегу в левую сторону, попутно создавая вокруг себя десяток огненных пуль (2).

Семь фанатиков смотрят на меня сквозь маски. Показываю им хищную улыбку и бегу вперёд. Пятеро бегут на меня с мечами, двое сзади прикрывают мушкетами.

Знакомая тактика.

Недолго думая, выпускаю все пули в стрелков и намеренно промахиваюсь. Они стреляют в меня ответ. Барьер поглощает урон, и я собираю пламя в кулаках. Еле сдерживаюсь, чтобы не ухмыльнуться.

Попались.

Не ожидая того, огненные пули (2) сменили траекторию и полетели им в спины. Слышу их удивлённые возгласы и болезненные стоны. Понимаю, что не убил, но частично ранил.

Хочу закончить начатое, но другие фанатики не дают этого сделать. Первый встаёт передо мной и делая ложный выпад, резко уходит влево и пытается всадить меч между ребёр, целясь в сердце. Одновременно с этим второй резко атакует вперёд и целится в шею. Третий тоже не даёт уйти в сторону и наносит диагональный удар.

В ответ создаю вокруг себя купол огня и одновременно подпрыгиваю вверх, становясь легкой мишенью для оставшихся двоих. Вижу, как они творят магию и собираются меня подбить в полёте.

Слишком медленно.

Пока они творили заклинание, создал прямо под ними пламя и запустил его вверх. Подобно гейзеру, ударил фонтан огня, заставив тех резко прервать заклинание и отступить.

Тем временем вижу, как мечники перегруппировались со стрелками и снова идут в атаку. Резко одной рукой вытаскиваю из пространственного браслета талисман со вспышкой (4) и закрываю глаза.

Слышу, как они инстинктивно отпрыгивают назад. Купились. И сразу же поплатились за свою ошибку.

Одновременно делая вид, что использую вспышку, создаю в руке взрыв (4) и метаю его в фанатиков. Те от неожиданности не успевают увернуться и я убиваю двух стрелков и мечника. Остались четверо.

Те резко сходятся вместе и толпой бегут на меня. В ответ бегу на них и снова собираю пламя в кулаках.

В этот раз не щажу противника и пользуясь преимуществом в скорости, буквально проскакиваю через них и заходя за спину, ударяю врага в спину.

Удар ставлю таким образом, что он летит прямо на лезвие меча. Увидев, как клинок торчит из его груди, резко переключаюсь на другого и одним ударом ломаю ему грудную клетку.

Оставшиеся двое замирают, и пытаются отступить, на что резко создаю в руке огненный меч и двумя движениями отрезаю им головы.

Похоже, четвёртый уровень у врага для меня ничто. Если бы я хотел и не осторожничал, то мог закончить бой за несколько ударов.

Впрочем, я бы не сказал, что эти были прям уж сильны. Сильнее рядовых противников, но точно не уровень тёмных или воинов из Великой Пятёрки.

— Тебе там помощь не нужна? — спросил я, глядя, как незнакомец сражался с оставшейся троицей, лидер которых был пятого уровня.

Горовец неплохо так орудовал мечом и вовсю пользовался арсеналом костюма. Было занятно наблюдать, как сначала под ногами врагов появляются ледяные шипы (4), и как следом за ними летят огненные заклинания.

Увидев, что я расправился со всеми своими, новоиспечённый союзник удивился и на секунду отвлёкся, из-за чего чуть не пропустил удар.

В свою очередь я подорвал один из талисманов, запрятанных в песке позади фанатика. Взрыв был не такой мощный, как хотелось бы, но побитому карателю и этого хватило, чтобы умереть.

Тут уже сам незнакомец воспользовался моментом и нанёс смертельный удар пятиуровневому фанатику, после чего без проблем