которых было сосредоточено на поиске оружия, способного вернуть главенство расы людей в этом секторе галактики. В большом, по мерке станции зале, размером в сорок квадратных метров, собрался научный совет, состоящий из двадцати ведущих учёных, имеющих реальные достижения, научные труды и огромное количество патентов на новые разработки.

— Господа, прошу внимания, у нас экстренная ситуация, поэтому прошу всех отложить рабочие проекты в сторону и обратить на меня всё внимание, — проговорил лысоватый учёный в белом халате, выполняющий ещё и функцию председателя.

— Что опять случилось? Вы наконец-то смогли найти решение задачи резонансной совместимости гравитационных полей и гиперпространственных волн? — задал вопрос старик с седой бородкой.

— Альберт, ты опять будешь отвлекать совет своими подколками? Сейчас вопрос очень серьёзный. Получен сигнал от неучтённого гиперпространственного ретранслятора. Расшифровав сигнал, мы получили разрешение на использование экстренного канала связи с базовым ретранслятором, — проговорил председатель на повышенных тонах, так, чтобы его услышали все.

— Но такого ведь ещё никогда не было. Я только что проверил все протоколы выходов на связь и не нашёл подобного, а значит, это могут быть арахниды, интаксекоиды или провокация других неизвестных рас. Мы прячемся в этой системе уже сотни лет, и вспомните попытки разведчиков найти нашу станцию в соседних системах. Возможно, это провокация, и нам не следует вестись на это, — ответил самый молодой из совета.

— Спешу успокоить, в секретных архивах упоминается такая возможность связи, и для этого может быть очень веская причина, поэтому я считаю, что нужно пойти на риск и провести сеанс связи. Тем более, он будет пакетным, и после передачи ретранслятор уничтожится, — проговорил глава совета.

— Сколько времени потребуется для проведения сеанса связи и что для этого нужно? — спросила единственная женщина в их совете.

— Можете не переживать, Элеонора, уже всё готово, ресурсы искина освобождены для дешифровки послания, как только поступил сигнал, согласно специального протоколу, поэтому чем быстрее мы проведём сеанс связи, тем быстрее продолжим наши исследования, так как все они сейчас приостановлены, — ответил председатель совета.

— Тогда давайте быстрее поставим этот вопрос на голосование, я жду результат расчётов по трём проектам, и задержка мне не нужна, я надеюсь в этом году удивить всех и получить премию за лучшую разработку, — проговорил молодой член совета.

Тут же на планшетах всех присутствующих появилась таблица опроса с кнопками для голосования.

— Четырнадцать «за», двое «воздержались» и четверо «против», значит, запускаем протокол, прошу всех далеко не уходить, пока проходит процедура. Согласно инструкции, на это уйдёт около получаса, поэтому можете пока отдохнуть, а я включу вам иллюзию корабля, — ответил председатель, нажимая что-то на планшете.

В этот же момент вокруг сидящих людей появилось бескрайнее море, палящее солнце, а сами они сидели на палубе небольшого морского корабля, медленно плывущего в сторону местного светила. Тут же включились системы имитации, влажный воздух с брызгами солёной воды, порывы ветра и необычные запахи.

— Как красиво, — проговорила женщина, — я такой имитации давно не видела.

— Сколько потрачено на это средств и ресурсов? — недовольно спросил учёный с бородкой.

— Психологи потребовали включение в зале совещания совета и по всей станции подобных иллюзий, так как массовые случаи психоза участились на станции. Последнее уменьшение норм проживания до полутора квадратных метров на человека, негативно сказалось на самочувствии граждан, — ответил глава совета.

— Но вы же понимаете, что иначе мы попадали в стагнацию, грозившую вымиранием всей колонии, я же не зря предоставлял графики и собственные исследования. Пять миллионов человек — это минимальная сумма разумных в самоподдерживающихся колониях. Это ещё я не говорю про обязательное разделение по внешним расовым отличиям. Необходимость введения членов общества, ущербных по отношению к большинству на станции, положительно скажется на утомляемости и эмоциональной составляющей психосоматических отношений. Но вы ведь сами заблокировали этот проект, для вас это стало неприемлемым условием. Хотя статистика показывает, что общество само создаёт таких отщепенцев в коллективе, подавляя их развитие. А так мы могли контролировать процесс, но нет, теперь приходится пересматривать проекты развития таких подавленных личностей, хотя, как правило, уровень интеллекта у таких людей выше среднего. Мы теряем в будущем возможных учёных и тормозим развитие самой станции, — недовольно высказался молодой учёный.

— Давайте не будем продолжать данный диспут, решение принималось общим голосованием, и я не виноват, что в тот момент, вы не смогли предоставить веских аргументов своей теории. Тем более, ответ от ретранслятора уже пришёл, расшифровка займёт всего пару минут. Господа, прошу внимания, и просьба: отложите ваши планшеты, вопрос очень серьёзный, — проговорил глава совета и, кивнув председателю, дал добро на оглашение результатов.

На несколько минут все уставились на председателя собрания, который поводил подтверждение доступа к полученной информации, после чего его лицо приняло удивлённый вид, и, ошарашенно посмотрев на окружающих, тот произнёс:

— Господа, пришло сообщение, что проект «Наследник» активирован в одной из звёздных систем бывшего Содружества. Нам надлежит подготовить проект «Наследие» и передать его ретранслятору в течение одного года.

— Не может быть, ведь проект «Наследник» должен активироваться не ранее чем через две сотни лет, от нашего времени, — удивился председатель собрания.

— Там сообщается о каком-то природном катаклизме, запустившем процедуру раньше времени, — ответил председатель, а все неверяще уставились на него.

Глава 8. Закрытая зона

На пятый день пути, мы достигли первого препятствия, в виде высокого забора и контрольно-пропускного пункта. Дальше шла населённая часть планеты, где жили жуки. Климат в этом месте был более мягким и имелось достаточно водных ресурсов. Своеобразный оазис, раскинувшийся на сотни километров и отделяющий пустынные области, населённые людьми от области, где живут интаксекоиды. Чтобы найти проход, мне пришлось проехать много километров вдоль стены, пока не достиг довольно широкой дороги, упиравшейся в стену.

Искин бункера выбрал это место, для пересечения разделённых зон, как самую удобную. Сам пропускной пункт, на удивление, был довольно большим и имел десять ворот на въезд и десять на выезд, но и так, очередь была не маленькая. Каждую машину, внимательно досматривали, а груз тщательно проверяли. Пришлось занять свою очередь, среди таких же, как и я, путешествеников, на самодельных скутерах и небольших повозках. Мы со спутницей, выглядели, как самые задрипанные из всех ожидающих и на нас даже брезгливо посматривали. Внимательно наблюдая за всеми, понял, что люди, въезжающие в оазис, выглядят сытыми, более довольными и по ним не скажешь, что они голодают или испытывают недостаток в еде. Тут явно что-то не просто так, мне вспомнился ещё один контрольно-пропускной пункт, который мы пересекли два дня назад, так там ситуация отличалась кардинально.