– Он просто замечательный! – стараясь соответствовать моменту, тут же заверил я магистра.

– Дар! Смотри! – Ваесса на мгновение оторвалась от своего дракона и указала куда-то вниз.

Там, из-за угла донжона, держа за руку подругу и осторожно озираясь по сторонам, в окружении пары десятков оживших бойцов появился мой главный разведчик. «Ну вот…» – Я улыбнулся и, поймав взгляд Ивара, вскинул руку в приветственном жесте. Плевать, что до окончательного захвата провинции нужно отбить атаку сотен тысяч оживших мертвецов. Отобьем! Куда мы денемся? Великая Тьма подтвердила наш договор, ребята снова живы, а значит – прорвемся!

Вечерело. Солнце клонилось к закату, окрашивая висящие над далеким лесом облака во все оттенки алого. Я сидел на одном из каменных обломков наверху донжона и, подставив лицо набегающему с востока ветерку, задумчиво смотрел на закат. Третий раз я здесь, и этот визит мне нравится гораздо больше двух первых. Небо в этот раз нормального синего цвета, крыша не залита кровью и не завалена изувеченными останками сотен человеческих жертв. Даже трупы рыцарей смерти из крепостного гарнизона ребята, облутив, без затей просто покидали вниз.

Гейтары, матерясь не хуже московских строителей, укрепляют внизу крепостные ворота, маги земли под чутким руководством Саверуса латают проломы в стене, Горм, Элиас, Эйнар и Кан Шиом руководят постройкой лагеря, ибо ночевать в разрушенных казармах никто не захотел. В общем, занятие нашлось всем, кроме меня. Как всегда. Сидя на военном совете, я со значительным видом покивал на предложения своих командиров, выдал Саверусу с Кан Шиомом их законную добычу и, раздав ценные указания, в которых никто особо не нуждался, забрался на крышу донжона. Пусть думают, что я за ними наблюдаю…

На самом деле предстоящая атака нежити меня волновала мало: за стенами крепости нападение мы отобьем без проблем. Сколько там во всем Крейде нежити? Сто тысяч? Двести? Саверус обещал за сутки заделать проломы. Нежить – это не войско Верховного Владыки. Сто пятидесятые – двухсотые скелеты? Пара десятков обычных и три-четыре рейдовых босса? Да тут справились бы лисы и маги Альтуса… Нет, меня больше напрягало то, что дальше мне опять придется идти одному. Сначала в Сарикас, столицу доминиона Руалт, сдать шкатулку этому, как там его, мастеру, а потом в Исхарту в закрытую библиотеку Ахримана. Своих ребят я, к сожалению, вывести из княжества не смогу, а брать кого-то из людей Саверуса или Кан Шиома глупо. Репутация репутацией, но тащить в столицу Алкмены бойцов, которые никаких теплых чувств к загнавшему их в трехвековой сон Владыке этой страны не испытывают, по меньшей мере неразумно. Как ни странно, но и Кан Шиом, и Саверус в этом со мной согласились. Отговаривать пришлось только Ваессу и Рииса, которые просто рвались следом за мной в Руалт. В итоге мне пришлось наорать на обоих и клятвенно пообещать взять их с собой на Карн. Наш главный маг в очередной раз меня удивил. Видя, какими глазами на его названую старшую сестру смотрит командир лисов, он словно позабыл все свои приколы и шутки, а, наоборот, был на совете предельно корректен. «Ладно, с этим вроде решили, – я вздохнул и вытащил из сумки трубку, – как только отбиваем атаку нежити, использую все очки победы на восстановление княжества и порталом уйду в Балану, а там уже до границы с Руалтом рукой подать».

С талантами на этот раз я не морочился. Маг из меня, как из дерьма пуля, поэтому я просто проапал до двенадцатого уровня свои основные удары, потратив на это двадцать свободных очков. Остальное, немного подумав, кинул в Силу Земли, увеличив тем самым на пять секунд длительность «земных оков» и на десять процентов подняв урон на «каменном диске». Сюда, на крышу, я забрался не за этим.

Вытащив из новеньких ножен меч, я положил оружие на колени и внимательно его рассмотрел. «Какой же он все-таки классный!» – Я улыбнулся и бережно провел по клинку рукой. Да и какой мужчина на моем месте не радовался бы такому оружию? Это же как держать на руках любимую женщину… Прямое, обоюдоострое лезвие, чуть больше метра длиной, украшенная затейливым орнаментом гарда. Шершавая рукоять заканчивается навершием с отверстием для специального камня. И как только тот крылатый одними руками смог сотворить такую красоту?! «Пагуба»… – тихо произнес я грозное имя своего меча. – Харт, а мне нравится! Ладно, ты теперь моя навсегда – потом наговоримся, а сейчас давай попробуем тебя усилить». Я вытащил из сумки мензурку со слюной Шаартаха, разбил ее о лезвие своего меча и спустя пару секунд разочарованно выругался. Параметры на оружии остались прежними. Странно, зелье ведь сработало, при его использовании раздался характерный для таких случаев звук… «Может, для такого крутого меча, как ты, одной маленькой мензурки мало?» – хмыкнул я и полез за следующим зельем. Повезло мне только на пятой, предпоследней бутылочке. На лезвии вдруг проступили угловатые оранжевые руны, а затем крышу донжона озарила ярчайшая салатовая вспышка. «М-мать! Ты хоть предупреждай в следующий раз! Я маску сварщика где-нибудь найду», – проморгавшись, выдохнул я и, махнув в успокаивающем жесте задравшим головы гейтарам, сфокусировал взгляд на лезвии.

«Пагуба».

Меч: Одноручное. Великий меч.

Персональный предмет.

Прочность: 16 788/20 000.

Легендарный масштабируемый.

Не требует уровня.

Урон: 1601–1921.

+230 к силе.

+115 к запасу сил.

+230 к здоровью.

+5,25% нанесения критического урона физической атакой.

+115% к урону, наносимому Великим Сущностям.

+0,023% шанса парализовать Великую Сущность сроком на 23 секунды.

???????????????????????????????????????????????

???????????????????????????????????????????????

Вес 4 кг.

«Однако!» – покачал головой я. Пять бесценных бутылочек за эту, прямо скажем, сомнительную возможность с шансом один к пяти тысячам парализовать какого-нибудь бога. С ростом уровня на масштабируемом мече вероятность парализации и то время, на которое Великая Сущность будет парализована, конечно, подрастут, но вот в чем дело… Не собираюсь я драться с богами. Ну, может быть, кроме этого поганца Вилла. Но ему с его семисотым-восьмисотым уровнем эти двадцать три секунды – ни о чем. Так, ладно, что сделано – то сделано. У меня, кстати, еще одна бутылочка есть, может быть, и ее тоже? Я вытащил из сумки последнюю мензурку со слюной Шаартаха и попробовал поюзать ее на мече. Хрен там – система тут же послала меня по известному адресу… «Хорошо, не ругайся», – буркнул я неизвестно кому и, убрав склянку обратно в сумку, вытащил оттуда шкатулку из истинного серебра. Альтус, конечно, говорил, что лучше не прикасаться к тому, что лежит в этом экранированном от магии хранилище, но кто бы, интересно, его на моем месте послушал? С этими мыслями я открыл шкатулку и вытащил из нее угольно-черное кольцо…

Кольцо как кольцо: черный металл, в оправу из семи крупных лепестков вставлен большой овальный изумруд. Я всегда довольно прохладно относился к драгоценным камням. Может быть, потому что денег на их покупку у меня никогда не было. Да и, если честно сказать, не очень-то они мне и нужны. Девяносто девять процентов того, что в моем родном мире называют бриллиантами, огранено из обычной алмазной крошки, и платить за эту фигню нереальные деньги – спасибо, обойдусь. Настоящие драгоценные камни, по моему скромному мнению, начинаются с веса в карат. Изумруд в том кольце, которое я держал в своей руке, был примерно трехсантиметровой длины и не имел ни единого изъяна. Внутри этого ярко-салатового камня сверкала багровая искорка. Ладно, к Харту эту лирику! Я сфокусировал взгляд на кольце, и моя челюсть тут же медленно поползла вниз: