него и голосовые связки были повреждены, хотя шрамов на шее вроде бы нет. Кстати, одеты все сидевшие за столом были по-простому, как обычные работяги, только во всё чистое и явно качественное.

— Может и добрейший человек, — отсмеявшись, сообщил мне Шрам. — Кто его знает? Ну ладно, ты знаешь, зачем я вас к себе пригласил?

— Нет, — покачал я головой. — Даже нет никаких предположений, чем мы могли заинтересовать такого важного господина.

— Не надо называть меня господином, — поправил меня местный авторитет. — Зови просто Шрамом. Что касается твоего неведения, так ты лукавишь, и мне это не нравится. Тут мой дом, я тут хозяин, мне даже известно о том, кто и когда чихнул. За спокойную жизнь все платят мне, ну почти все, я всё же не всесилен. Ваша шайка меня до поры до времени не интересовала, но тут мне птица на хвосте принесла, что вы какого-то дворянчика облапошили, деньжат заработали, а мне нужную сумму занести забыли, это непорядок. Сколько вы с того парня сняли?

— Двадцать семь серебряных монет, — сделал я честные глаза.

— Давай так, — нахмурился Шрам, — ещё раз мне соврёшь, то смотреть с содроганием будут на тебя, а не на меня.

— Сто семнадцать серебряков, — не стал я испытывать судьбу и сказал правду.

— Вот теперь вроде бы не врёшь, — хмыкнул Шрам. — С вас пятая часть за спокойную жизнь. Это будет…, — мужчина защёлкал пальцами, подсчитывая.

— Двадцать три серебряных и сорок медяков, — подсказал я.

— Надо же, да ты ещё и грамотен? — Удивился собеседник. — Не из дворянской семьи случайно?

— Не знаю, — пожал я плечами, — может и из дворянской, сирота я, как и все остальные дети. Позволите вопрос? Получается, что мы теперь будем под Вашей защитой, ну раз мы Вам платим?

— И что, платить Вы мне первый раз будете, а уже защиту требуешь? — Как-то наигранно удивился Шрам. — Да и вообще, вам всего один раз повезло, дальше будет так же, как и раньше, станете по несколько медяшек в день зарабатывать. Не жалко будет отдавать пятую часть? У большинства сопляков все деньги на еду уходят.

— Жаль, конечно, — вздохнул я. — Только о том, что мы сорвали куш, знаете уже не только Вы, а ещё и другие.

— Соображаешь, — рассмеялся авторитет. — Хорошо, будет вам защита, только не думайте, что можете всех задирать и прикрываться моим именем, тут многие на меня работают.

— Может быть, у Вас тут дом пустой где-нибудь поблизости есть, где мы можем поселиться? — Спросил я. — Вдруг у Вас и для нас какая-нибудь несложная работа найдётся?

— Пять серебряных, — тут же ответил подручник Шрама.

— Пять серебряных за эту рухлядь? — Тут же возмутился я, заставив присутствующих снова рассмеяться.

— Ты ведь даже дом не видел, — заявил подручник Шрама, — а уже говоришь, что рухлядь. Да по сравнению с вашей развалиной это императорский дворец.

Да, предложенный дом я не видел, но и без того понятно, что предложат не самый лучший. Тут нормальный только тот, в котором сейчас находимся мы и небольшое количество окружающих. Кстати, похоже, что они у нас уже побывали, если знают, в каких условиях мы сейчас живём.

— Пять серебряных, — оборвал наш спор Шрам. — Не нравится, живите в своей дыре.

— Нравится, — буркнул я.

— Ну, тогда тебя проводят до вашего схрона, а твои приятели пока тут со мной побудут, — оскалился авторитет.

— Можно пару ребят с собой возьму, сразу все свои вещи заберём? — Попросил я.

— Потом сходите и перенесёте своё барахло, — с ухмылкой заявил подручник главаря. — Куда торопишься?

— Лучше сразу, — не сдавался я. — Мне в новом доме спокойнее будет.

— Хорошо, — кивнул Шрам.

Провожать нас до дома пошли четверо бойцов, с собой я взял Грэка и Керта, оба парня были очень недовольны моим решением. Для них все наши траты были недопустимо высоки, что мне тут же высказали, едва только мы вышли на улицу.

— Ты зачем согласился новый дом покупать? — Возмущённо спросил Грэк. — Зима скоро, с такими тратами с голоду подохнем.

— Ты сам подумать не хочешь? — Разозлился я, причём зол я был не на мальчишку, а на себя. С чего вообще взял, что о наших делах не узнают, впрочем, даже если бы и догадался об этом, что бы тогда делал?

— О чём подумать? — Не понял Грэк.

— Да о том, что нам сейчас нужно думать не о зиме, а как в живых остаться, потому что до неё нам точно дожить не дадут. Если Шрам знает о том, что мы немного заработали, то и все остальные скоро узнают, он же явно не сам всё видел, кто-то ему доложил. В общем, не сегодня так завтра к нам точно придут в гости и начнут спрашивать, куда припрятали добытое, тебе это надо? Нам сейчас лучше вообще нос из дома не высовывать, это в том случае, если жилище недалеко от дома Шрама находится. Не думаю, что там такой же беспредел, как и в остальных трущобах.

— Правильно говорит, — неожиданно подал голос Канат, один из тех, который пошёл нас провожать, точнее конвоировать, его прозвище я услышал случайно. — Тут скоро будет много желающих, которые захотят, чтобы вы поделились своей удачей.

Видно только сейчас до парней начало доходить, как сильно мы влипли, вон как призадумались и начали по сторонам смотреть, опасаются, что их прямо сейчас пытать начнут. Хотя, скорее всего, бойцов Шрама все влиятельные банды знают, поэтому рыпаться на нас не будут. Я, конечно, опасался того, что эти ребятки могут запросто нас прирезать, как только кошель увидят, но надеялся, что до такого не дойдёт. По Шраму было видно, что шутить он не любит, а если каждый боец будет нарушать его распоряжения, так он сам на своём месте не удержится, посчитают слабым.

Я оказался прав, в лучшем случае по возвращению домой мы бы всех денег лишились, нам очень повезло, что первым до нас добрался именно Шрам. Дело в том, что нас тут уже ждали, причём не дети, а пятеро каких-то мутных парней. Не знаю, они ли перевернули у нас тут