Местные зелья, целебные артефакты и мой усиленный классовыми навыками организм практически восстановили меня. И всё же я передумал выдвигаться сразу, как только поужинаем. Какими бы усилениями не владели я и мои вассалы, усталость всё равно накапливалась, и потому решили выступить за два часа до рассвета. Я заступил в дежурство первым, дав поспать бойцам подольше, и только когда меня самого начало нестерпимо клонить ко сну, разбудил Назара.

— Командир, проснись. — раздалось над ухом. Открыв глаза, ничерта не увидел — стояла полная темнота. Откуда-то со стороны, раздавался шум боя, что и подтвердил разбудивший меня центурион: — Похоже совсем близко от нас знатная заваруха, уже пару минут воюют.

Ущелье, из которого мы вышли спустя десять минут, обрывалось у довольно большой долины, освещаемой заревом пожара. Полыхала крепость. Кто-то нас опередил, или попытался — слишком далеко и темно было, чтобы делать какие-то выводы.

— Километр, не меньше. — определил расстояние до защитного сооружения Назар. — Близко не подобраться, рядом со стенами слишком светло, нас быстро заметят.

— Пойду один. — решил я. — Вы подбираетесь как можно ближе и ждёте. Сигнал к атаке…

Крепость внезапно озарилась ярчайшей вспышкой, а через пару секунд до нас докатился звук громовых раскатов. Твою ж мать, они там что, авиационную бомбу взорвали?

— Там владыка Хаоса, похоже не один! — я с трудом расслышал слова Цандра, от грохота уши словно ватой заложило.

— Что?

— Защитный купол! — центуриону пришлось склониться над моим ухом, чтобы не повышать голос. — И громовой удар, я знаю владыку, обладающего такой способностью! Его имя — Нибрас. Один из немногих, домен которого утопает в зелени.

— То-есть, он тут незванный гость? — уточнил я, и, получив утвердительный ответ, продолжил развивать свою мысль: — И пришёл с далеко немирными целями, вместо того, чтобы обьединиться с другими владыками против агрессии нежити? Похоже в аду действительно начался бунт. Проклятье, как же не хватает времени и информации. Нужен пленник, причём из тех, кто перешёл в стадию формирования бога. От каждой стихии, чтобы увидеть общий расклад.

— Ждите здесь! — отдал я приказ. Если в крепости идёт бой между владыками, нужно как следует подготовиться.

Личная зона отдыха встретила меня рассветом. Солнце только поднималось над морской гладью окрасив горизонт алым. От светила, по воде, до самого берега протянулась дорожка света, сверкающая золотыми бликами. Эх, здесь бы задержаться, пожить пару дней, а не вот это вот всё…

Отвесив себе мысленно затрещину, бегом направился к дому. Меня ждал божественный конструктор, а вернее прилавок. Предстояли большие траты, но я уже знал — оно того стоит.

— Командир, больше так не делай. — попросил центурион, глухо выругавшись перед этим. — Мы думали, ты ушёл под невидимостью.

— Что-нибудь происходило за время моего отсутствия? — спросил я, всматриваясь в даль. Там по прежнему продолжался бой, причём звуки стрельбы и взрывов только усилились.

— Тот, кто сидит в обороне, тоже использовал атакующую способность, — ответил Назар, — небо на несколько секунд осветило так, что пришлось глаза рукой прикрывать.

— Продолжайте наблюдение. — я поправил патронташ, забитый дорогущими боеприпасами, обошедшимися мне в двадцать тысяч сил Воли. Убивать на дистанции — дорогое удовольствие. Слишком дорогое.

«Плащ инквизитора» задействовал, когда до крепости оставалось метров триста. К этому времени бой уже начал стихать, а на горизонте появились первые признаки рассвета. Я ускорился, перейдя на бег, это скорее всего и спасло мне жизнь. Звонкий хлопок рвущейся лески, звук падения чего-то твёрдого сзади и справа. Не успел осознать, что произошло, а тело уже само нырнуло в противоположную от звука сторону.

Упал удачно, и всё же по правому бедру больно приложило ножнами, я аж заскрипел зубами. Позади что-то полыхнуло, и тут же раздались возбуждённые голоса:

— Твою мать, Серго, ты видел? Она что, сама лопнула?

— А ты где-то видишь тело? Чёрт, надо идти на доклад.

— Может дождёмся, когда владыка закончит? Не хочется мне в зону воскрешения, и так чистота низкая.

— Вот и сиди здесь, я сам схожу. Заметишь кого, свисток используй, прежде чем стрелять. Всё, я пошёл!

Твою налево, это я растяжку магическую зацепил что-ли?

Осторожно, чтобы не нашуметь, поднялся на ноги. Секрет заметил сразу, как раз в этот момент его покидал один из демонов. Чёрт, да это же мой шанс приблизиться к одному из владык незамеченным!

Неспешно вытянул клинок из ножен, и, стараясь ступать бесшумно, двинулся к месту засады. Второй может неприятно удивить моих помощников, да и оставлять за спиной противника нехорошо.

— Воля, прими эту жертву. — одними губами прошептал я, опуская меч на шею демона. Тот даже испугаться не успел, как умер. Всё, теперь можно догонять второго. Главное, не нашуметь, иначе насторожиться.

Бой у крепости уже перешёл в противостояние двух владык. Другие защитники и нападающие попросту были убиты — слишком мощные способности задействовали два демона в стадии формирования бога.

— Хозяин! — заорал Серго издали, стараясь перекричать грохот выстрелов. — Сигналка взорвалась! Сама!

— Ты чего несёшь, идиота кусок?! — рявкнул на него владыка, и тут же выдал длинную, на пол магазина, очередь из автоматической винтовки. Пули ударили в радужный купол и завязли в нём, словно мухи в сиропе. Хозяин повернулся к своему слуге: — Возвращайся к напарнику и жди моего приказа

— Нибрас, а ведь у тебя скоро патроны закончатся! — Раздался со стены басовитый голос. — А у меня щит даже на треть не просел.

— А мне и не надо, чтобы он просел, идиот! — расхохотался нападаюший, вновь сосредоточившись на крепости. — Я и так сделал больше, чем требовалось. Ещё пол часа, и он сам развеется, и тогда я буду делать с тобой всё, что захочу!

— Нибрас, через десять, максимум пятнадцать минут здесь будут мои союзники, тебе дорого обойдётся эта дурацкая выходка. Возможно даже статуса Владыки!

— Бельфегор, никто не придёт! Ха-ха-ха, вонючка, ты думал, я настолько глуп, чтобы лезть в твой домен без подготовки? Ты тупой, раз ещё не понял — Антагонист слаб, нам нужен новый владыка Хаоса!

— Ну-ну! Нибрас, меня такие глупые шутки только в детстве веселили!

Пока между владыками шла перепалка, я неспешно подбирался к своей добыче. Последняя реплика Бельфегора вызвала у Нибраса вспышку ярости, видимо между ними была старая вражда. Взревев бешеным зверем, он выжал спусковой крючок. Очередь получилась короткой, и владыка, сбросив магазин себе под ноги, полез рукой в карман, расположенный на бедре.

— Воля, прими эту жертву! — даже если у Нибраса имелась какая-то защита, она не сработала против «Распада тьмы». Противник захрипел, попытался развернуться, ударить наглеца, напавшего сзади. Но не смог — ноги его подогнулись, руки обхватили шею, словно владыка страдал от удушья, а затем и вовсе рухнул лицом вперёд.