жизни, чтобы мне хотелось кого-то. Даже в период подросткового возраста, когда начались первые свидания и поцелуи. Тогда все казалось романтичным и трепетным. Сегодня я больше склоняюсь к некой похотливости, чем к романтике. Особенно, учитывая, что это все не взаимно.

Поэтому я просто собираю мусор и из принципа решаю вообще никак не менять свой наряд. Пусть буду одета в простые домашние штаны и топ. Даже волосы не стала пересказывать из привычной косички. Нужно в первую очередь самой себе показать, что мне ничегошеньки не светит.

Когда Олег появляется на пороге моей квартиры, я просто его приветствую и по привычке прохожу в комнату. Предоставляю ему возможность самому закрыть дверь и даже не становлюсь воспитанной домохозяйкой, которая помогает развесить верхнюю одежду. Олег это делает сам и проходит за мной на кухню.

— Я тут взял нам из ресторана салат и стейк.

— Один на всех?

— Каждому, — Олег, который уже несколько недель активно посещает мою квартиру, достает сам приборы и раскладывает еду. А я его в этот момент рассматриваю. Выглядит он, как и всегда, стильно. Но морщины выдают его усталость, как и небольшие круги под глазами.

— Что с твоим рестораном?

— Сегодня наплыв. Поэтому долго ждал своего заказа.

— Как там Эля?

— Ничего не меняется. Достает меня, управляет и делает вид, что она главная. В общем, все как обычно. Твой ателье? Я слышал, к тебе обратилась жена депутата.

— Откуда такая информация? Стой! Это ты ей посоветовал?

Кладу в рот первый кусочек прожаренной свинины и смотрю на мужчину напротив.

— Я? Нет.

Сужаю глаза и подозрительно смотрю вперёд.

— Эльвира?

— Допустим. Мне предоставили уже итоговую информацию.

— Мне нужно отдать вам часть процентов от заказа?

— Это исключительно помощь от души.

— И на том спасибо.

Олег спрашивает меня о планах на ближайшие дни.

Ну, например, тебя нахер из головы выбросить. А потом зажить нормально.

— В ателье работы выше крыши. С бухгалтерией совсем завал. Как бы это вообще разгрести и не сойти с ума.

— Могу тебе своего выделить.

— Гуманитарная помощь нуждающимся?

— Дружеский жест, — пожимает плечами.

Олег рассказывает о работе что-то и вспоминает Эльвиру. А я, вместо того, чтобы внимательно слушать, просто иногда залипаю на его руки. Пытаюсь в очередной раз обуздать свои желания и включиться в разговор. Обычную дружескую беседу. Получается с переменным успехом, но уже горжусь этим. Хорошо ещё, что сам Олег ведёт себя так, будто бы не замечает моей реакции.

— Может, посмотрим что-то интересное? — предлагает мужчина в тот момент, когда весь ужин уже съеден. А по всем правилам приличия пора было бы уже гостю уходить. Мы включаем на ноутбуке какой-то стендап, смеемся. И я немного забываюсь, перестаю постоянно думать о моем госте. И в конце даже предлагаю мужчине остаться снова на ночь у меня, учитывая, что времени уже предостаточно.

— Мне неловко, что я и так уже не ночую дома по выходным, — улыбается Олег виновато, явно собираясь отказаться.

— Я ни на чем не настаиваю, — тут же иду на попятную, не желая, чтобы мое гостеприимство могло расцениваться как-то иначе. Парень еще немного размышляет, но все-таки почти в полночь покидает мою квартиру. Я не решаюсь попросить его написать мне, когда он доберется домой. Хотя это и дружеский жест в большей степени, мне кажется, что это может быть неправильно снова расценено.

Уже лежа в своей кровати после ванны, думаю, что надо было к черту послать сомнения и все же попросить отписаться мне о своем местоположении. Полчаса прошло с того момента, как уехал Олег. За это время по пустым дорогам вполне можно было добраться до его дома. Хотя как раз таки безлюдное пространство и становится в нашем городе причиной многих аварий. От этих мыслей только сильнее корю себя.

И только еще через несколько минут понимаю, что я могу проверить статус Олега в социальных сетях. Он оказывается в первом же мессенджере онлайн.

Олег Нестеренко, 00:37

Ты чего еще не спишь?

Даже теряюсь от того, что Олег сам пишет мне. Будто бы почувствовал твои волнения. Но не хочу ему говорить, что не сплю именно из-за него. Долго думаю, как ответить, но в итоге выпаливаю в сообщении первое, пришедшее на ум.

Ада Караулова, 00:39

Только из душа. Уже ложусь в постель)

И только после этого понимаю, насколько неоднозначный ответ. Хочется стукнуть себя по лбу. Но сдерживаю свой же порыв самоуничтожения. Лучше бы писала, как есть.

Олег Нестеренко, 00:39

Хм, не знал бы тебя, решил бы, что это подкат)

Ада Караулова, 00:40

Это просто констатация фактов) А ты уже добрался до дома?

Олег Нестеренко, 00:40

Да, тоже в постели;) И тоже спать скоро буду. Давно хотел тебя поблагодарить. Спасибо за вечера, очень душевно и интересно у нас это выходит.

Ада Караулова, 00:40

Всегда пожалуйста, обращайтесь. И да, тоже спасибо тебе, ты отличный парень, с тобой круто отдыхать)

Олег Нестеренко, 00:41

Благодарю, хотя я и не напрашивался на комплименты. Но ты тоже отличный друг)

Я вздыхаю после этого сообщения. Да, я отличный, мать его так, друг. Сливаю наш разговор, пишу, что хочу спать и уже укладываюсь. Мне желают сладких снов. Засыпаю расстроенной. Но это пустяки. Не первый же год я страдаю тихо по Нестеренко.

Глава 10

Я сижу у окна. Вспоминаю юность.

Улыбнусь порою, порой отплюнусь.

© Иосиф Бродский

Дальше моя жизнь идет под каким-то непонятным для меня слоганом. Я время от времени вижусь с Олегом, езжу к родителям, хожу на работу. Но постоянно думаю о своей судьбе находиться во френдзоне. И начинаю комплексовать по поводу своей внешности и внутреннего содержания. Вдруг всего этого действительно недостаточно для нормальных отношений? И я гожусь лишь на то, чтобы со мной выпить чешского темного, посмотреть фильм и обсудить последние новости?

За этим всем не сразу понимаю, что вокруг меня появилось немало сводниц. Мои сотрудницы, возглавляемые неугомонной Анжелкой, начинают свою кампанию по поиску мне хахалей. Так сначала в мае появляется некий Сережа, за ним Алексей и Миша. Такая активизация среди мужского пола сначала мне кажется странной, тем более, что парни будто бы вырастают из-под земли. И только через время я понимаю, кто за этим всем стоит.

— Дорогие мои подруги, — начинаю я свою нравственную беседу, собрав всех сотрудниц вместе, — по-моему, пора прекратить этот кошмар.

— Э-э-э, мы уходим от заказов из ресторана?

— Или пора менять место ателье?

— А что не так с местом? — ревностно переспрашиваю.

— Не припарковаться, — горестно