немецких самолета, но и сами были подбиты. В это время штурмовики выполнили свое задание и вернулись без потерь. Наши пилоты выпрыгнули с парашютами. При этом Кобылецкий получил тяжелые травмы (перелом ребер и обеих ног), однако нашел в себе силы вернуть в строй и был назначен заместителем командира 237-го полка 220-й иад.

К сожалению, многие потери были вызваны не только численным превосходством противника, но и неопытностью молодых летчиков, которых посылали в бой сразу по прибытии в часть из запасных полков и авиационных школ, хотя они имели лишь несколько часов налета. «Боевое крещение большинства из них стало последним вылетом», – пишет Б. М. Есин.

7 августа 1942 г. Сталинградский фронт был разделен на два – Сталинградский и Юго-Западный фронты. 8-й воздушной армии пришлось делить свои усилия на два фронта. Только в ночь на 4 сентября была сформирована еще одна воздушная армия – 16-я, в которую передали 220-ю истребительную и 228-ю штурмовую авиадивизии, а также резерв Ставки ВГК (283-я иад и 29-я шад). 43-й полк остался в составе Сталинградского фронта (8-я ВА оказалась на Юго-Западном фронте).

4 сентября был одним из самых тяжелых для полка. Наземные части левого крыла Сталинградского фронта наносили контрудар. Истребители прикрывали удары штурмовиков по противнику. Все штурмовики, которых сопровождал 43-й полк, вернулись домой без потерь, но сам полк понес большие потери. В одном воздушном бою в районе станции Котлубань были сбиты четыре самолета 43-го полка. Среди не вернувшихся с боевого задания был и командир полка подполковник Сюсюкалов Н. Т.

Временно командование полком принял на себя военком полка батальонный комиссар Щербаков Г. С. И только через три недели командиром 43-го полка был назначен командир 1-й авиационной эскадрильи майор Мельников Е. П.

К концу сентября летчиков с боевым опытом в полку можно было сосчитать по пальцам одной руки. Из десяти оставшихся самолетов только шесть были исправными. Делая по 3–5 боевых вылетов в день, летчики были вымотаны физически и морально. Поэтому по приказу командира 220-й дивизии 4 октября 1942 г. полк убыл для отдыха и пополнения на аэродром Николаевский напротив города Камышина, где получил 20 истребителей Саратовского авиационного завода № 292. Через месяц 5 ноября летный состав вернулся из отпуска и вместе с новыми летчиками 7 ноября 1942 г. полк перелетел на последнее место базирования полка в Сталинградском сражении – аэродром Пролейское (на правом берегу Волги в 60 км севернее Сталинграда).

Мельников Е. П., командир 43-го иап (09.1942–12.1942). В полку с июня 1941; с сентября 1941 командир 1-й аэ. Награжден двумя орденами Ленина, орденами Красного Знамени и Александра Невского.

К середине ноября впервые на фронте был достигнут количественный паритет сил: наши воздушные армии насчитывали до 1200 боевых самолетов против 1000–1400 немецких.

11 ноября противник пробился к Волге в районе завода «Красный Октябрь», но это был последний успех германской армии в Сталинграде. 19 ноября началось контрнаступление советских войск. Однако 43-й полк не успел в нем поучаствовать. Вначале стояла нелетная погода, а когда 25 ноября воздушные армии включились в сражение вышел приказ о переформировании полка.

Сталинградское сражение было одним из самых тяжелых в истории 43-го полка. В многомесячном сражении полк совершил более 1600 боевых вылетов, прикрывая пехоту, переправы через Волгу, сопровождая наши бомбардировщики и штурмовики. По уточненным данным, собранным Б. М. Есиным, за период Сталинградской битвы летчики полка сбили 42 самолета противника, потеряв при этом 46 своих самолетов и 27 летчиков (двое погибли в авиационных катастрофах, а 25 не вернулись с боевого задания).

В сталинградский период 43-й полк стал кузницей руководящих кадров для своей дивизии. Полк дал двух командиров полка, штурмана полка, двух командиров эскадрилий, пять заместителей командира эскадрильи и четырех командиров звена. Возможно, именно поэтому было принято решение о его частичном расформировании: личный состав 43-го иап и его техника усилили другие полки своей дивизии.

Командир В. И. Шишкин и комиссар Д. П. Панов с личным составом 2-й аэ 43-го иап. 1942 г. Источник: Панов Д. П. Русские на снегу. – Львов: Сполом, 2003.

На переформирование

Согласно приказу командира 220-й истребительной авиационной дивизии (иад) № 0183 от 25.11.1942 г. личный состав 43-иап и самолеты полка были отправлены на укомплектование 237-го иап и 581-го иап той же дивизии. На этот момент из 22 летчиков 43-го полка семеро были из числа еще киевских ветеранов первичного формирования. С июня-июля 1941 г. в полку воевали Бенделиани Ч. К., Федоров Г. Ф., Бугаев Т. И., Калугин Ф. Ф., Борисов Л. И., Голубкин Д. В. Ранее в октябре 1942 г. Герой Советского Союза командир 2-й эскадрильи майор Шишкин В. И. был назначен командиром 291-го иап, а позже 581-го иап. Командир 43-го полка майор Е. П. Мельников возглавил 237-й иап.

В декабре 1942 г. полк в составе 19 человек списочного состава во главе с начальником штаба с полковой печатью, со всей штабной документацией отправился на переформирование в тыл и прибыл на аэродром Толмачево под Новосибирском.

В далекой от фронта Сибири был полностью сформирован второй состав теперь уже трехэскадрильного 43-го полка. Это происходило в 20-м запасном авиаполку, 5-й запасной бригады Сибирского военного округа. Основой нового лётного состава стали летчики 48-го дальневосточного полка во главе с командиром капитаном Дорошенковым Александром Андриановичем. Полностью был укомплектован и технический состав.

На фото: летчики 48-го ИАП. Дальний Восток, 1942 г. Слева направо, сидят: Н. П. Андреев, С. Р. Шепель, С. И. Маковский; стоят: Ф. М. Костиков, Е. И. Крюков, В. И. Меркулов, А. И. Смирнов, А. В. Васильев, Н. А. Андрющенко.

Командирами авиационных эскадрилий стали дальневосточники: капитан Шепель С. Р. (1-я аэ), старший лейтенант Лебедев С. А. (2-я аэ) и старший лейтенант Андреев Н. П. (3-я аэ). Инженерно-авиационную службу возглавил старший инженер полка первого состава майор Шустерман Н. С. Технический состав полка пополнялся выпускниками Серпуховской авиационной школы, прошедшими практику на заводе № 153 имени В. П. Чкалова в Новосибирске.

Большинство летчиков полка второго формирования боевого опыта еще не имели. Из числа таковых, но «ветеранов», были выпускники 1939 г. из Качинской военно-авиационной школы пилотов: Маковский С. И., Лебедев С. А., Осадчиев А. Д. и другие. Летчики с боевым опытом получили его на Дальнем Востоке (Хасан, Халкин-Гол) или на западном фронте уже этой войны.