Олег увлеченно ковырялся совком в песке, как будто разыскивал клад.

— Это вы верно заметили, в каждом мужчине непременно живет еще и подросток. И это, увы, не проходит даже со старостью. Я знаю об этом по своему отцу. — Губы его слегка дрогнули, и он вновь продемонстрировал свои безукоризненные зубы. — Знаете, я здесь частенько гуляю, совсем недалеко отсюда находится мой дом, — он махнул рукой в сторону выхода. — И мне всегда приятно видеть вас здесь. Вы очень красивая женщина.

Еще минуту назад ни к чему не обязывающий разговор вдруг начинал приобретать форму флирта. А это уже была крайность. Дальше — опасная зона.

Самое разумное в ее положении сразу определить рамки.

— Знаете, я пойду. Мы уже хорошо прогулялись. У нас в городе еще масса дел. Нужно пройтись по магазинам, купить продуктов, — поднялась со скамьи Светлана. — До свидания.

— А вы приходите завтра. Я вас буду ждать, — в голосе незнакомца послышались просительные нотки.

— Непременно, — улыбнулась женщина, твердо дав себе обещание больше не ходить в этот парк.

Вернувшись домой, Светлана вновь ощутила невыносимое одиночество и весь вечер думала о странном незнакомце. А на следующий день, повинуясь внезапному порыву, одела Олега и повезла в парк. Новый знакомый сидел на той же самой скамейке и курил, мечтательно отправляя дым к небу. Светлана не могла не отметить, с какой любовью он смотрит на возившихся неподалеку ребятишек. Он действительно любил детей, такой взгляд мог принадлежать только человеку, обделенному детской привязанностью. Мужчина мгновенно поднялся и сделал несколько шагов ей навстречу.

— Я вас жду второй час, — произнес он, и Светлана сумела уловить в его голосе несколько высоких ноток обиды.

— Могло получиться так, что вы прождали бы и побольше, — улыбнулась самоуверенности нового знакомого Светлана. — Дело в том, что мы с вами не договаривались о встрече, и вообще, я сегодня не собиралась идти в парк.

— И тем не менее вы пришли сюда, и за это вам огромное спасибо. — Обида на его лице исчезла, уступив место привычному добродушию.

— Этот парк — мое любимое место в городе, — просто сказала Света.

— Здесь я люблю прогуливаться с сыном. Я по своей природе консерватор и редко изменяю своим привычкам.

— Тем не менее это никак не влияет на ваш облик. Не побоюсь повториться — вы очень красивая женщина, и я, прежде чем осмелился подойти к вам, признаюсь, долго наблюдал за вами со стороны. Ваш муж очень счастливый человек… Он, наверное, ежеминутно одаривает вас комплиментами и носит на руках.

Восторженные слова сумели вызвать у Светланы еще одну легкую улыбку.

— Смелое предположение. Вообще-то мы с ним редко говорим о любви.

Это не наша тема. Важно не то, что говоришь, а то, что чувствуешь, — в голосе Светланы прозвучала едва различимая грусть.

— Он просто не может не боготворить вас! Такую женщину нельзя не любить! — продолжал сыпать комплиментами новый знакомый.

Малыш уже разглядел знакомую песочницу и, вооружившись огромным совком, тянул маму за руку. Ему явно не терпелось воплотить в жизнь грандиозные задумки. А когда он почувствовал, что ладонь матери разжалась, то уверенной походкой бывалого прораба, наперевес с орудием созидания, поспешил к оставленной стройке. А Светлана тем временем обдумывала, что ответить на слова молодого человека.

— Какого ответа вы от меня ждете? Конечно, он меня любит, но, как и всякий мужчина, мой муж большую часть своего времени проводит на работе, — наконец мягко произнесла она.

— А чем он у вас занимается? У такой красивой женщины, как вы, муж наверняка должен быть очень состоятельным человеком. Мне думается, он у вас банкир или очень крупный бизнесмен.

— Вы угадали… Он бизнесмен! — нехотя ответила женщина. — Только я не могу судить, насколько он удачлив… А потом, я в этом ничего не понимаю, и мой муж никогда не рассказывает мне о своих делах.

— Смею вас заверить, что самое ценное приобретение в бизнесе вашего мужа — это вы сами!

— Со мной он познакомился задолго до своего бизнеса, — невольно улыбнулась Светлана.

Она вдруг поняла, что ей приятно разговаривать с незнакомцем.

Может, это происходило оттого, что Света просто истосковалась по живому общению и нуждалась в нем особенно сейчас, когда Владислав был от нее особенно далеко.

Такой парень, как тот, что сейчас сидел напротив нее, несомненно должен был нравиться девушкам, а его слова, подобно наркотику, способны были отравить сознание любой неискушенной души. Видно, за его плечами немало блистательных побед, и очередная встреча с женщиной для него не что иное, как следующая ступень самоутверждения. Таких бездельников ей приходилось встречать в полупустых барах, где мужчины всегда готовы были завести беседу с хорошенькой посетительницей. Просто этот экземпляр более изыскан, чем прочие бездельники в пропахших пивом заведениях.

Возможно, Светлана нашла бы повод, чтобы спровадить незнакомца, но ей вдруг стало приятно, что взгляд этого красавца остановился именно на ней.

Хотя, если быть объективной, в парке прогуливалось немало скучающих дам, которые не стали бы противиться такому знакомству и даже, наоборот, были бы рады скрасить время с милым и обходительным кавалером. Олег уже возводил новые впечатляющие сооружения и, подобно шахтеру, успел зарыться едва ли не по колено в рыхлый сыпучий песок. В помощниках у него уже трудились двое таких же увлеченных сверстников. Они живо что-то обсуждали, периодически меняясь орудиями труда.

— Вы все расспрашиваете обо мне. По-моему, это нечестно, — заметила Света. — А чем вы занимаетесь сами?

Новый знакомый расхохотался, смех его при этом получился каким-то нервным.

— Я достаточно обеспечен, чтобы еще чем-то заниматься. Но признаюсь, все свободное время я посвящаю фотографии. Я бы хотел надеяться, что вы примете от меня портрет…

— Портрет? — удивилась Света.

— Да, ваш портрет, — очень просто отвечал новый знакомый. — Мне кажется, что он получился очень удачным.

— Так где же он? Покажите! — не сумела сдержать нетерпения Светлана.

Молодой человек раскрыл сумку и вытащил из нее небольшую фотографию в рамке.

— Пожалуйста, возьмите.

— Боже, как же похоже! — не сумела сдержать восторга Светлана. — Вы, оказывается, настоящий фотохудожник.

— Смею надеяться, что это так.

— Когда же вы успели сфотографировать меня, ведь мы же с вами встречаемся второй раз?

— Я прихожу сюда уже не в первый раз и давно наблюдаю за вами.

Обратите внимание на платье, вы были в нем ровно неделю назад, вот тогда я выбрал удобный момент и заснял вас.

Действительно, неделю назад на ней было сиреневое платье — одно из самых любимых. Фотограф сумел придать ей необыкновенную живость, даже наделил некоторой воздушностью, казалось, что она не ступает, а плавает в облаках. Руки были слегка приподняты и выглядели немного длиннее, чем были в действительности, как будто она выпрашивала у заходящего солнца тепла и света.