— Мы собрались здесь, чтобы соединить…

— Дождик-дождик льет-льет… — еле слышно шепчет Софи.

— … Алекса и Софи… — продолжает священник.

— Он с собой меня зовет…

— Согласен ли ты, Алекс…

— Прыгаем по лужам, посмотри… — шепчет она под нос.

— Согласна ли ты, Софи, любить и уважать, быть вместе…

— Побежали с дождиком — раз, два, три! — произносит в полный голос Софи.

По залу пробежал вздох. Все замерло.

— Что? — переспросил священник.

Софи, ошарашенная, но отчетливо понимая, что делает, медленно выскальзывает из своих туфель на высоких каблуках и становится на пол. Никто под длинным свадебным платьем не заметил этого действия.

— Что вы сказали? — еще раз переспросил священник.

— Побежали, ра-а-з, два-а, три! — повторила Софи и, развернувшись на пятках, ловко подхватив подол своего платья, она кинулась к выходу.

Некоторое время никто ничего не мог понять, но, опомнившись через пару мгновений, жених и некоторые проворные гости бросились за ней в погоню.

Фата немедленно намокла и слетела. Софи не знала, куда бежит, но уже слышала шаги за собой.

— Боже, что мне делать?! Сейчас меня догонят и…?!

Она надеялась затеряться среди толпы зонтов и плащей, свернув за ближайшим углом дома, но до него еще было несколько метров. Между тем, шаги за спиной звучали все ближе и ближе. Но вот он — заветный поворот! Она кинулась туда, но в нескольких метрах от себя увидела кирпичную стену.

— Тупик!!! — воскликнула Софи.

Силы покинули ее, ноги подкосились, и вот уже кто-то подхватывает ее и уносит. Земля уплыла из-под ног…

Казалось, она пробыла без сознания несколько часов, за окнами уже стемнело.

«Стоп! А что это за окна?!» — Софи постепенно приходила в себя.

Напротив нее простиралось огромное арочное окно с узорными рамами, метра три высотой. До потолка им буквально оставалось еще несколько сантиметров. Взгляд Софи медленно перешел на потолок. По периметру — лепнина, работа явно старая.

Она прислушалась. В нескольких метрах за ней что-то потрескивало, кажется, это был камин. Рядом кто-то изредка ворошил полешки в огне. Софи немного приподнялась: она лежала, кажется, на огромной кровати, укрытая чем-то мягким и ворсистым, напоминающим мех. Девушка постаралась придумать какое-то объяснение своему бегству, но потом наотрез отказалась оправдываться, решив прямо сообщить, что замуж за Алекса не выйдет и на этом их пути расходятся.

Решительно поднявшись с кровати и развернувшись к камину, она было начала говорить, но слова застряли в горле. Спиной к ней сидел некто, и этот некто своими размерами никак не походил ни на Алекса, ни на человека вообще. Через секунду она поняла, у кого в гостях она находится.

Внезапно ей стало удивительно спокойно и легко. В этом существе она сейчас видела друга, спасителя. Захватив укрывавшую ее меховую шкуру, она молча подошла к огню, постелила ее возле и села. Некоторое время они так и сидели молча, вглядываясь в игру пламени, пока он не нарушил молчание:

— Если бы ты не решилась на этот поступок, я бы не стал тебя спасать.

Она молчала.

— Ты должна была решиться на это сама и только тогда…

— Так ты на глазах у всех…

— Нет. Просто для них ты внезапно исчезла за углом.

Рокк усмехнулся и, казалось, был очень доволен тем, как ловко он все это проделал.

— Это прекрасно, что ты набралась храбрости. Зная все то, о чем я тебе рассказал, ты просто не должна была поступить иначе.

— Расскажи мне еще о своем мире.

— Что ты хочешь услышать?

— Разве есть только вы — те, кто воплощает темную сторону?

— Конечно, есть и другие, светлые сущности. Они выглядят несколько иначе. Их легко выделить из толпы, но все же они не так заметны, как мы. Они будто светятся, ведь волосы, кожа, ресницы и брови их белые как снег. Они худощавы, стройны и довольно высоки ростом, по человеческим меркам. Эти существа зовутся нефритами.

Рокк взглянул на Софи, та припоминала, что, кажется, встречала похожих по описанию людей всего лишь пару раз, на улице или в институте. Словно прочитав ее мысли, морт заметил:

— Нет, это не значит, что все, кого ты видела и кто подходит под это описание, обязательно нефрит, но возможно. В силу своей не самой приметной внешности, они, в отличие от нас, чаще могут появляться среди людей и даже работать на обычных человеческих работах.

— А в чем заключается их задача?

— Они культивируют светлую энергию из светлых мыслей и добрых чувств тех, кто их испытывает. То есть они попросту приумножают ее в том человеке, кто радуется жизни, смотрит в будущее с оптимизмом, помогает другим… любит. Ты наверняка могла это заметить по себе, когда счастлива. Если человек доволен жизнью, энергия счастья, приумноженная не без помощи нефритов, начинает переполнять его, и человек чувствует потребность делиться радостью с другими, помогать и делать людей счастливыми. Когда человек счастлив, он хочет, чтобы и все вокруг были счастливы. Вы считаете это естественным стремлением человека, но все это происходит не просто так. Это работа нефритов. Иногда не растраченную светлую энергию, вышедшую за оболочку человека, нефриты отражают в разные уголки света и передают другим людям.

— А что, они разве не питаются светлой энергией?

— Нет. Они являются лишь ее проводниками, чтобы передать людям. Но и этого хватает, чтобы поддерживать их жизнь уже бесконечное число лет… Я, кажется, опять слишком много тебе рассказываю. Я только надеюсь, что ты распорядишься этой информацией правильно. Жаль жертвовать всем непонятно из-за чего.

— Ты уже говорил, и я стараюсь.

Они снова замолчали, глядя на догорающие угольки в камине.

— Как мне теперь вернуться за моими вещами, как объяснить все… ему?

— Ах, это. За это ты можешь не волноваться. Там, в другой комнате, все твои вещи. Правда… они… не совсем аккуратно разложены… Ну, ты понимаешь, я же спешил и… ну в общем… ладно.

У Софи аж челюсть отвисла. Она нерешительно двинулась по направлению к указанной комнате, опасаясь сама не зная чего. Там она обнаружила все свои вещи, действительно, только свои и ничего из купленного Алексом. Все лежало в полном беспорядке, и сложно было что-то сразу отыскать в этой куче вещей.

— Не совсем аккуратно, говоришь? — повторила за ним Софи.

Рокк смущенно опустил голову и еще ближе подсел к камину. Но на самом деле Софи была крайне благодарна ему за эти вещи. По крайне мере ей не придется тайком пробираться в дом и собирать свои пожитки.