У обоих были княжеские щиты, а рука на фоне сплетения треугольников означала, что это экзорцисты. Они заметили мой взгляд и поздоровались легким кивком. И что тут делают изгоняющие демонов из одержимых?

Но, как бы мне не хотелось остаться и выяснить, пришлось поторопиться вместе с остальными. Ещё одна загадка осталась нераскрытой, добавив новых вопросов. Что-то монах опять темнит, присутствие инквизиции было бы понятно, но не таких редких кадров.

Может ли она быть не ведьмой, а одержимой? Тем самым высшим демоном, присутствие которого и заподозрил в первую очередь Глеб? Но тогда зачем ей прятаться в безлюдном месте? Черт, недоговаривали тут про этот вид нечисти слишком многое.

Нас быстро подлатали и даже у меня нашлось несколько ран, которые я не заметил в горячке боя. Почувствовал только когда медсестричка принялась промывать чем-то шипящим и обеззараживающим. Больше удивился, чем было больно, но девушка утешающе погладила меня по руке, так что я принял это смиренно.

На занятиях мы все отчаянно клевали носами, сделав роковую ошибку, то есть позавтракав. От сытости разморило и Карл сдался первым, опустил голову на толстую тетрадь и захрапел. Это разбудило меня, я локтем ткнул боевого товарища, так мы и будили друг друга до обеда.

Глеб перехватил нас у столовой и даже шутить по поводу наших сонных рож не стал.

— Свободны, адепты. Как бы мне не хотелось вас погонять, но с вас на сегодня хватит. По домам и отсыпаться.

— На минуту можно? — я дождался пока остальные разбредутся и догнал наставника, успевшего пройти половину галереи, ведущей к административному корпусу.

Мужик остановился, смерил меня задумчивым взглядом и помотал головой:

— Извини, Илья, но не сегодня.

— Скажи мне только одно, она одержимая? — тихо спросил я.

— Иди домой, парень, — хмыкнул монах и ушел, так и не ответив на вопрос.

Интересно, будь на мне метка доступа к тайным знаниям, рассказали бы мне, кого мы поймали сегодня ночью? И каким образом у меня получилось вывести служителей из транса? Если такой морок можно снять так просто, порезав призываемым оружием, то как минимум Глеб поведал бы о такой детали, когда речь зашла о высших.

Во мне проснулся нездоровый зуд к всезнайству, который я упорно отказывался чесать, врубая здравомыслие на полную мощность.

Зуд иного рода проснулся во мне, когда я приехал на баржу. Мысли о загадочной ведьме меня взбодрили, хотя голова и разболелась от догадок. Но всё улетучилось, едва я ступил на борт.

Там, на ярко желтой палубе выстроилась по струнке очень странная компания. Низкий и сморщенный старик в помятом смокинге, видавшим те же времена, что и мой «Спаситель». Конопатый и разноглазый мужик, ко всему прочему косой. И, для разнообразия, симпатичная блондинка, но с такой выдающейся грудью и декольте, что из космоса должно было быть заметно.

Чуть впереди стоял Ларс, гордо выпрямившись и улыбаясь.

— Это что ещё такое? — я никак не мог отвести взгляд от невиданного ранее размера.

— Ваше сиятельство, — для начала неторопливо поклонился камердинер. — Я взял на себя смелость и подобрал вам временный персонал…

— Нет! — мне удалось переключиться на своего ретивого помощника.

Ларс непонимающе обернулся к безумной троице, тщательно их оглядел и осторожно спросил:

— А что не так?

— Не надо вот этого, — я махнул на грудь, вздохнул и отвел мужика в сторону. — Я тебе благодарен, но давай без самодеятельности. Особенно с женским полом.

— Ах, ваше сиятельство имеет любовный интерес? — понимающе улыбнулся швед.

— Имеет он… Тьфу. Ларс, короче говоря, без этого всего… — не получилось у меня толком сформулировать мысль.

Но помощник понял суть и коротко кивнул, махнув разномастному строю расходиться. Блондинка на прощание одарила меня печальным взглядом, насколько я успел заметить, пока глаза снова не опустились к двум центрам притяжения.

— Позвольте распорядиться об обеде? — очнулся я от спокойного голоса Ларса.

— Ты там повара не припрятал? — я с опаской глянул на распахнутую дверь в моё жилище.

— Нет, ваше сиятельство. Я закажу вам доставку из ресторана.

— Да-да, хорошо, — я отмахнулся и зашел внутрь, на всякий случай осматриваясь.

Никого, кроме дрыхнушей на кровати кошки, не было. Я уже хотел вернуться на палубу, но что-то меня остановило. Кара даже голову не подняла, хотя глаза у неё были приоткрыты. И дышала часто, раздувая пушистые бока.

С нарастающей тревогой я приблизился и сел рядом, потрепав хранительницу по голове. И, когда она не попыталась меня цапнуть, разволновался всерьез. Прикоснулся к черному носу — сухой.

— Ты в порядке? — я поднял её морду, снова не встретив никакого сопротивления.

Её желтые глаза наконец распахнулись и мне показалось, что на миг она меня не узнала. Внутри всё похолодело, но Кара ответила:

— Мне как-то совсем нехорошо. Даже хуже, чем когда я сожрала какого-то мелкого демона…

Новость о том, что мой питомец способен съесть исчадие бездны, я пропустил. Потом выслушаю эту явно интересную историю. Если она переварила монстра, то дело точно не в проблемах с желудком.

— Как тебе помочь?

— Илья, давай всё таки попробуем что-нибудь из твоей книжки? — еле слышно ответила она. — Я чувствую, что скоро меня не станет.

Сердце сжалось так, что закололо, а во рту моментально пересохло. Времени у меня не осталось. Я аккуратно положил усатую морду обратно на кровать и вскочил.

— Держись, слышишь? — строго велел я уже на бегу. — Держись, Кара, я всё сделаю!

Вылетев на палубу я сбил с ног Ларса, удержал его от падения и побежал к трапу, набирая сообщение принцессе.

— Вы долго будете отсутствовать, ваше сиятельство? — послышалось мне вслед.

— Вернусь скоро! — оптимистично пообещал я. — Следи за кошкой! Если с ней что-то случится, убью нахрен всех!

Ну вот и первое ответственное задание. Я припустил по набережной, держа в руках телефон и ожидая ответа, навстречу солнцу и получению злополучной метки колдуна.

Остановился я, пробежав с километр. Пока не выплеснул все эмоции в физическую нагрузку. Всегда помогало. Эмоции прочь, только дело. Что-то я размяк со всеми этими приключениями и новой молодостью. Не заметил сам, как привязался к пушистой хранительнице.

Никогда у меня не было домашних питомцев, с моей работой, постоянно в разъездах, заводить такого — просто издевательство над животным. Но эта хвостатая зараза как-то быстро и сразу заняла то место в сердце, которое теперь щемило.

Одна хвостатая, другая глазастая, развел себе баб. Ну хоть Ларс теперь есть, разбавит эту компанию. Лишь бы этот не заболел…