Сидоров кланялся и сердечно благодарил, Ольга сияла и раздавала всем царственные улыбки, а Председатель завершил:

– Своим честным, прямым и откровенным словом, высказанным для блага Родины и для охраны Престола, семья Нильсенов – Сидоровых 33 доказала, что в ней живы заветы предков, учивших служить Царю и Родине не за страх, а за совесть!

Сидоров, которого проводили криками ура! и Виват, Россия! – задумался, при чем здесь охрана Престола и служение Царю, и заподозрил, что его хотят втянуть в какую-то монархическую организацию по возращению проклятого царизма.

Но тут грянул оркестр, и все отправились в танцевальный зал, где, следуя традиции еще императорских времен, бал открыл торжественный полонез.

Очевидно, для большинства этот полонез стал первым в их жизни. Затем последовала детская полька. Крошечные, похожие на нарядных ангелочков танцоры вызвали дружные аплодисменты.

Ольгу представили супруге Председателя, и они завели обычную дамскую, ничего не значащую беседу.

А Сидорова отвели в Зеленую гостиную, где он оказался наедине с молодым, с несколько стертым лицом, человеком. Он представился Георгием и пригласил профессора присесть.

Сидоров, прижимая к груди только что полученную Дворянскую Грамоту, подумал, что этот – еще более важный Председатель и намерен предложить ему вступить в элитную группу по возвращению монархического строя.

Георгий мгновенье разглядывал Сидорова и затем, видимо, решив для себя какой-то беспокоивший его вопрос, проникновенно, как на исповеди, обратился к профессору с вопросом, не хочет ли он войти в число членов передового сообщества, чьими основными принципами являются братская любовь, милосердие и приверженность истине.

Сидоров сказал:

– Большое спасибо, но я только что вступил в это достойное сообщество.

Георгий заверил, что ничего не имеет против Дворянского собрания, но это – собрание, как он выразился, бывших, а речь идет о совершенно другом, элитном сообществе:

– Слышал ли уважаемый профессор, об Ордене Вольных Каменщиков?

Сидоров решил, что речь идет о каком-то неизвестном ему наградном ордене или, может, о профсоюзе строителей. Он пытливо смотрел на Георгия, и тот не стал мучить профессора и сказал:

– Орден вольных каменщиков – это братская организация масонов.

Сидоров вздрогнул, ибо еще в школе его учили, что именно от масонов-то идут все неприятности и, чтобы сразу поставить все точки над i, заявил:

– Будучи непримиримым интернационалистом, решительно осуждаю всякие заговоры.

Георгий огорчился и решительно отверг связь их Вольного братства с какими бы то ни было заговорами. Более того, члены Достопочтенной Ложи Феникс № 16 в реестре Великой Ложи России – регулярной единицы Всемирного Братства Вольных Каменщиков, которую он имеет честь представлять, исключительно мирные люди, среди которых много достойных мужчин из Высшего руководства страной, и они строго соблюдают Конституцию России.

Профессору понравилось название Феникс, в нем содержалось что-то восстающее из пепла, и в то же время пушистое.

Это его несколько успокоило.

Георгий признался, что Великая Ложа N16 никогда сама не предлагает желающим вступить в братство. Но в данном случае была бы рада принять в Вольные Каменщики такого замечательного борца за прогресс, как профессор Сидоров, и готова рассмотреть возможность присвоения профессору сразу более высокую степень, чем положено вновь посвященному.

Сидоров сразу заинтересовался и попросил перечислить возможные степени.

– Выше Мастера степени в масонстве нет – но это, к сожалению, присваивается не нами, – и Георгий выразительно посмотрел на потолок. – Всего градусов 33.

– Интересно, – подумал Сидоров, – и я в роду Нильсенов-Сидоровых – 33-ий.

Вольный каменщик не стал всё перечислять, а рекомендовал подумать об одной из двух достойных профессора степеней:

1) Ближний (Тайный) Секретарь.

2) Верховный, Избранный и Совершенный Вольный Каменщик, или Великий Избранник.

Сидорову больше понравилась степень N 2 – Верховный, Избранный и Совершенный Вольный Каменщик, или Великий Избранник, но он ни на чем не настаивает и готов обогатить Великую Ложу Феникс N 16 Пушистыми системами, то есть – всем лучшим, чем сегодня располагает прогрессивное человечество.

Вольный каменщик обнял Нового Брата: – Из уважения и доверия к профессору они избавляют его от длительной приемной процедуры, – и, торжественно поздравив со вступлением в Великую Ложу, попросил по возможности сохранять свое членство в тайне.

Сидоров понимающе пожал ему руку:

– Само собой, могила! – И вручил Георгию Бесплатную Почетную Акцию.

В зале Ольга увлеченно играла в беспроигрышной лотерее-аллегри, которая проводилась в пользу Императорского общества покровительства животным, и получила памятный приз в виде ошейника для кошек.

Сидоров поздравил ее с выигрышем и предположил, что ошейник прекрасно подойдет для Кролика.

Супруги распрощались и покинули Народный дом.

У выхода их приветствовали казаки в форме Черноморского казачьего войска, охранявшие покой участников Морского бала.

Казачий есаул отдал честь супругам и заверил Нового Брата:

– Никогда не допустим самозванцев к Престолу!

Сидоров пожал руку есаулу и поблагодарил за верную службу.

В эту ночь Сидорову снился бал Вольных каменщиков из Великой ЛожиФеникс N 16, которые по кирпичику быстро разбирали Кремлевскую стену, а казаки строили из них баррикаду, чтобы воспрепятствовать приходу на Русь самозванцев.

Теща, в бальном Ольгином платье, странно хихикая и подмигивая, приглашала казачьего есаула на танец, а он, выхватив шашку, молодцевато гарцевал на белом коне и кричал:

– Любо, Агриппина! Любо!

в которой Сидоров познакомится со знатным родственником-звероловом и всей его удивительной семейкой, а также даст ценные советыпо внедрению Пушистых систем в Сибири.

Срочная телеграмма от таежных родственников вернула Сидорова в реальный мир.

Он вынужден был отказаться от встречи с представителями малого и среднего бизнеса, где собирался рассказать о небывалых для них перспективах внедрения Пушистых технологий.

– Ничего, – подумал почетный профессор, – у малого, а тем более – среднего бизнеса замечательное (пока еще, правда, туманное) будущее, и небольшая отсрочка встречи не страшна.

Ольга взяла отгул и готовилась к приему.