Лейтенант закончил ответ, когда в отсек вошел Гогидзе. От него изрядно разило спиртным.

– Ты неплохо поддал, Гоша, – заявил Михаил.

– Ерунда, сто пятьдесят спирта.

– Зачем?

– У прапора, техника моего, дочь в Союзе родилась, отмечали. Но, как видишь, в разумных пределах. Завтра же в Калдару.

– Вот зампотыл или зампотех почуют запах, будет тебе командировка.

– Не почувствуют.

– Слушай, а чего ты сам напросился в Калдару? Масло мог и я привезти, все равно назад порожняком идти. Или мне не дали бы?

Гогидзе хитро ухмыльнулся и ответил:

– Дали бы. Я мог по связи выйти на начальника ГСМ афганцев.

– Тогда что? Ты решил просто прокатиться?

– Считай, что так.

– Странное у тебя желание. Ведь на марше может произойти все, что угодно.

– Да не загоняйся ты. Проедем спокойно туда и обратно.

– Все же, если не секрет, зачем тебе в Калдару?

– Между нами?

– Само собой.

– У нас спирт пьют?

– Не то слово!

– Вот, а афганцы если и потребляют, то редко и не в таких дозах, как мы. Они как масло мало тратят, так и спирт. Их начальник ГСМ мой корешок, заканчивал то же училище, что и я, только на два года позже. Он мне спирта отвалит, сколько захочу.

– Вот в чем дело. Но и спирт я мог бы привезти.

– Нет. Тебе его никто не дал бы.

– Сколько взять хочешь?

– Канистры две-три, больше завезти в полк не удастся. Зампотыл проверит. Хряк наш еще тот поганец. Он догадался, зачем я напросился в колонну, шмонать будет.

– Найдет канистры.

– А вот тут, Миша, я прошу тебя помочь мне.

– Спрятать емкости?

– Да.

– И как?

– Подскажу. У тебя на каждой машине канистры с бензином или солярой, баки дополнительные. Канистры надо заменить. Полные снять, пустые повесить. Лучше на твоей машине. На той, в которой ты будешь старшим.

– Мне больше заняться нечем, да?

– А тебе и не надо заниматься. Я все сам с утра сделаю.

– А если Левенко перед выходом проверит канистры? Полную от пустой всегда отличишь и не снимая, по стуку.

– Верно, Миша. Я в пустые воды налью.

Козырев махнул рукой.

– Делай, что хочешь, Гоша, лишь бы я не видел.

– Не волнуйся, мой друг. Знал бы ты, какие я трюки с этим спиртом проделывал! А это очередное ласковое послание любимой?

– Да.

– Ну-ну. Как вернемся в Союз, напиши мне, дождалась ли тебя твоя невеста или вам все же пришлось расстаться, хорошо?

– Куда же я напишу? Ты заменишься, я еще тут буду.

– Я тебе дам домашний адрес брата. Он перешлет куда надо.

– А зачем тебе это?

– Надо. Больше ни о чем не спрашивай.

– Хорошо. Договорились.

– Ну и ладно. Я спать.

– Давай.

– Соседям, как придут, скажи, чтобы вели себя тихо, а то я очень злой, когда меня не вовремя разбудят.

– Они это знают, – с улыбкой сказал Козырев.

Гогидзе разделся, лег в постель и тут же уснул.

Козырев запечатал письмо, вышел на крыльцо модуля, опустил в почтовый ящик. Завтра полковой почтальон заберет его вместе с другими, и полетит письмо из Афганистана в далекую, но такую родную Рязань. Хорошо, что они пишут друг другу каждый день, постоянно общаются.

Козырев дождался появления заместителя командира ремонтной роты и помощника начальника автослужбы полка. Он предупредил их об угрозах Гоши. Офицеры посмеялись, перекурили, прошли в отсек и легли спать.

С подъема началась суета. Бойцы, отряженные в колонну, построились отдельно, ими командовал лейтенант Козырев. Остальные отправились на физическую зарядку. В 6:30 состоялся завтрак, до 7:30 люди получали оружие, боеприпасы и разгрузочные жилеты.

В 7:50 все прибыли в парк.

Там находился заместитель по тылу. Ворота открыты, охранение на броне, кроме старшего лейтенанта Зайца.

Тот подошел к Козыреву, поздоровался с ним и осведомился:

– У тебя какая радиостанция?

– Р-159.

– У меня Р-123. На замыкающем бронетранспортере такая же. Я прикажу связисту настроить частоты, чтобы мы с тобой могли общаться по ходу движения.

– Давай. Моя станция в первой машине.

– Я понял.

Прошел последний инструктаж. Колонна вышла из парка, обогнула периметр ограждения части и оказалась на дороге, тянущейся от райцентра Булак через Хакар к Калдаре. Темп движения задавал передовой БТР охранения старшего лейтенанта Зайца. Сорок километров в час. Но это на отрезке выстраивания колонны в походный порядок.

Маршрут составлял немногим более двадцати четырех километров. Командир афганского пехотного полка был оповещен о прибытии колонны ориентировочно в 9:20 с учетом возможной задержки при переправе.

Прав был капитан Гогидзе, занявший место старшего на первом бензозаправщике, идущем перед техническим замыканием. Как только машины вышли на дорогу, лейтенант Козырев успокоился. Он снял бронежилет, не стал вешать его на окно, бросил под ноги.

В кабине визжал самодельный вентилятор. Шума от него было куда больше, чем свежести. Утро выдалось очень даже теплым. Термометр в кабине показывал двадцать восемь градусов. Значит, к полудню, к моменту, когда солнце станет в зенит, она поднимется хорошо за тридцать. Не самая приятная перспектива.

Колонна подошла к переправе через пятнадцать минут, в 8:45. Бойцы охранения спешились, осмотрели местность.

К руслу подошли и Козырев с Зайцем. Ручей увеличился, но не особо. Офицеры решили походным порядком преодолевать водную преграду, если так можно было назвать этот ручей, извивающийся змеей.

Спустя десять минут машины подошли к первому выступу лесного массива, окружавшего кишлак Арби. За ним тянулись овраги, далее виднелся перевал. Горный хребет разрывался несколькими проходами.

Головной БТР повернул ствол КПВТ в сторону кишлака, замыкающий – на северную опушку леса. Но ничего не происходило.

Козырев достал бинокль и посмотрел на кишлак.

– Что там, товарищ лейтенант? – спросил водитель, рядовой Торос Гисаян.

– Да ничего особенно, магазин, дувалы, вдали солидный дом, наверное, местного богача, небольшая мечеть. Людей не видно.

Машины миновали восточную оконечность леса, подходящую к дороге.