— Впрочем, я и сам вас упокою, раз ты здесь. Зачем мне дружина из замка…

— Можете приступать хоть сейчас, — холодно ответила я и обнажила Гримсворд и Горог. — Успокаивайте, если сможете. Ваш лучший боец тоже думал, что это простая задача. А сейчас голова отдельно от тела.

— Ах ты… — Торменида прыгнул, взмахнув мечом. Наверное он хотел нанести мне рубящий удар сверху. Или сделать обманное движение. Но не получилось. Тэрил пустила стрелу, потом другую, и мастеру пришлось отбивать их. Я в это время уклонилась от меча и нанесла рубящий удар Гримсвордом по его ране. Ещё свежей, ещё обильно кровоточащей. Похоже, в этот раз повредила кость, громко хрустнувшую. Кровь хлынула потоком, орошая траву. Закричавший от боли Торменида упал, выпустив меч из руки и зажал рану. Биться он более не способен.

Я поднесла острие Гримсворда к его шее и чуть кольнула. Мастер боя закрыл глаза, готовясь к смерти.

— Перевяжи его и свяжи руки, — приказала я Тэрил. — Я дарю жизнь этому предателю. Пусть вечно помнит милосердие Анитель Ледерин Иллерион.

Тэрил изумлённо посмотрела на меня, но спорить не решилась. Скоро Торменида был связан, а его рана замотана куском ткани. Он потерял много крови и находился в некоем забытье, но пока жив. Я посмотрела по сторонам. Мы довольно нагрязнили здесь и любой, кто проезжал мимо, увидел бы мёртвую лошадь, бесчувственного Тормениду и связанного эльфа под окнами форта. Оставалось надеяться что быстро этого не случится. Ещё довольно рано и возможно, не скоро кто-то пойдёт по дороге.

— Надо спешить. У нас мало времени, — дав знак Тэрил следовать за собой, я быстро пошла по направлению к городу. Всё только начиналось. Следовало освободить Мари из усадьбы мастера.

Тревога улеглась, да и Аквенил утихомирился. Не такие уж мы значительные, чтоб искать часами. Большая часть эльфов и не знали, что произошло на празднике. А если и знали, наверняка думали, что это не их дело. Есть дворяне и воины, вот пусть и разбираются.

Хоть Аквенил и считался мирным городом, здесь часто бывали вооружённые до зубов чужаки из других земель. Приезжали по разным делам. Люди в доспехах не были редкими гостями. Поэтому я рассчитывала что нам удастся без происшествий добраться до усадьбы Тормениды.

Я подумала о Мари. Как такая умелая ведьма попала в плен? Или этого всё таки не было и Горог солгал? Тоскливая неуверенность опять охватила мой разум.

На пустые улицы города лился свет утреннего солнца, прохладный ветер звенел серебряными колокольчиками у дверей домов. Рай. И по нему через весь город тайком пробирались две преступницы. Я и Тэрил.

Мы дошли до дома Тормениды и остановились. Ворота усадьбы заперты, а перед ними стоят два ученика мастера с оружием и в доспехах. Чёрт, похоже, они ждут нас.

Стены не слишком высоки, да и сложены из грубо отесанных камней с зазорами меж ними. При должной сноровке легко можно подняться наверх и попасть внутрь с противоположной стороны, выходящей на холм.

Я посмотрела на Тэрил и показала рукой на стену. Она согласно кивнула головой и мы быстро пересекли улицу. Стражники у ворот ничего не заметили. Или сделали вид что не заметили.

— Сначала заберусь я и посмотрю что там. Потом дам знак и поднимешься ты.

Тэрил послушно кивнула головой и помогла мне забраться на стену, подталкивая под задницу. Поднявшись, я осторожно огляделась. Вроде всё тихо. Пустой двор, никого нет. Интересно, где они держат Мари? Не успела я подать знак Тэрил, чтобы она лезла за мной, как нечто свистнуло и моё тело охватила верёвка. Чёрт… В меня кинули лассо и точно попали!

— Беги! — только и успела крикнуть я, как сильный рывок свалил на землю. Тут же сильно ударилась головой о камни и лишилась чувств. Прямо в логове врагов. Лучше и не придумать…

…Сознание медленно возвращалось, открыла глаза. Обстановка так себе. Небольшая комната, узкая железная кровать, к которой я привязана за руки и за ноги.

Попробовав пошевелиться, я почувствовала, что веревка на запястье правой руки прилегает свободно и можно попытаться раскачать ее. Не успела приступить к делу, как дверь открылась и зашло несколько торменксов. Я тут же закрыла глаза, притворившись спящей, но обмануть вошедших не получилось.

— Ну, ну… Хватит притворяться, я вижу, что ты не спишь, — раздался знакомый голос. Мари? Что она тут делает?

Я открыла глаза и увидела ведьму. А рядом с ней несколько учеников Тормениды. Все они с усмешкой смотрели на меня. По виду Мари не скажешь, что она томится в темнице. Вид довольно здоровый. Да и находится она сейчас в своём привычном облике молодой красивой колдуньи. Значит, таиться её уже не приходится. Ведьма взмахом руки велела ученикам выйти из темницы.

— Ну что, Ана, вот и закончен твой долгий путь, — ухмыльнулась колдунья. — Всему и всегда есть начало и есть конец. Твой конец уже настал.

— Что? — возмущённо закричала я. — Вы предали меня!

— Сколько ненужных громких слов, не надо этого… — поморщилась Мари. — Планы переменились и ты стала больше не нужна мне. Я сама решила стать во главе рода. Ведь я тоже Иллерион, пусть и не прямая наследница.

Я хотела сказать что то ещё, обидное и злое, но как назло, на ум ничего не шло. Только злость от беспомощного положения заполнила до краёв.

— Делайте что хотите. Только отпустите меня. Мне безразличны ваши игры.

— Ээ, нет! — рассмеялась Мари. — Так дела не делаются! Ты должна будешь перед всем Аквенилом признаться в своих преступлениях и тирании его населения. Покаяться и передать своё право на титул мне. А потом тебя казнят за убийства, совершённые в святой день летнего солнцестояния. И так я избавлюсь от настоящей Аны, которая сейчас в твоём бывшем теле на Земле. Она уже никогда не сможет вернуться сюда и помешать мне. Это я кстати, забросила ее туда. Интересно как там эта гордячка?

Глава 8. Освобождение Имрис

План Мари прост и банален. Она сама жаждала власти, так же как и ее братья, захватившие замок. С моей помощью она законно получит титул властительницы Иллерион, устранив настоящую наследницу, обвинив её в преступлениях, которых она не совершала.

— Идея так себе, — пробормотала я. — Твои братья не отдадут тебе Иллерион.

— Их воины перейдут на мою сторону, когда узнают, что ты отдала мне корону и титул, — усмехнулась ведьма. — Они захватили замок как враги, предательски, а я возьму власть и