Я снова засунула руку внутрь, ловя на себя шокированные взгляды соседок. Нащупав один из комочков, я обхватила его пальцами и потянула наверх. К сожалению, вытащить полностью я его не могла, зверёк оказался больше, чем отверстие, но я разглядела красивый красный мех, он даже был словно огненный. Я попыталась развернуть зверька, чтобы разглядеть мордочку. И мне это удалось, вот только я чуть не уронила свою ношу, когда увидела оскаленную пасть с двумя рядами острых как бритва зубов. И глаза ярко-красные с чёрными кружками, соединёнными, словно звенья цепи, друг с другом посередине. Однозначно хищник, но какой мягкий.

Зверёк не нападал, висел тряпочкой в моей руке и балдел. Может, ему что-то вкололи? Я осторожно опустила существо внутрь и вытащила руку. А вдруг передумает и куснёт меня, я ж сразу без руки останусь. Там такие зубы, мама не горюй.

Я надела кулон на шею и подняла руку, показывая, что закончила. Я была одной из последних. Луиза кивнула, замечая меня, а ко мне подошёл слуга, забирая коробку.

Вот только почти дойдя до выхода, парнишка споткнулся и уронил свою ношу. Коробка сломалась и начался хаос. Зверьки точно не были ничем обколоты, это были машины для убийц. Они накинулись на бедного парня, в мгновение ока вцепляясь в него зубами. Они были словно пираньи, вот только на суше. Его крик, леденеющий душу, заставил всех девушек от испуга закричать и броситься врассыпную.

Если бы не Лионель, который молниеносно отреагировал на ситуацию, боюсь парень уже был мёртв.

Зверьки зависли в воздухе, но уверенно сопротивлялись воздействию на них. В то же время бедного парня уже уносила прислуга, а к Лионелю спешили с ящиком, чтобы запереть кровожадных зверьков.

Кто-то из девушек ещё продолжал верещать и кричать, что мы все умрём, я же как стояла, так и осталась стоять за своим столом, наблюдая за всем этим балаганом. Наверное, я не испугалась лишь потому, что не так давно наглаживала этих существ и не понимала, почему они накинулись на бедного юношу.

— Чей это был ящик? — Лионель обвёл зал взглядом, пытаясь понять, чей ящик нёс слуга.

— Мой, — я не видела смысла скрывать очевидное.

Мужчина в мгновение ока оказался около меня. Он оценил ситуацию за долю секунду, отмечая кулон на шее, мои целые руки и спокойный вид.

— Как ты достала кулон? — он, прищурившись, смотрел на меня. Неужели в чём-то подозревает? Не думает же он, что это я туда поместила этих зверьков?

— Засунула руку и достала, — пожала я плечами.

— Не врёшь, но и правдой это не может быть, — прошептал он мне нахмуриваясь.

— Почему?

— Это огневики. Они хищники и едят всё, что движется. Ты сама могла в этом убедиться недавно. Если ты не научилась отращивать себе конечности, то я не понимаю, как ты достала кулон.

— Они были довольно милы. Дали себя погладить и не препятствовали конфискации кулона. Вопрос в другом, как эти огневики оказались в моём ящике? — я тоже могу задавать неудобные вопросы.

— Разберёмся, — и он, развернувшись, ушёл.

— Испытание окончено. Результаты мы огласим завтра. А сейчас вы свободны, девушки, — огласила Луиза.

Все тут же покинули зал, и я тоже не стала задерживаться.

Странно всё это. Почему они меня не тронули? Нет, я, конечно, рада, что осталась цела, но всё же. И вообще, какой идиот посадил огневиков в ящик? Это можно расценивать как покушение на жизнь претендентки или лишь досадная случайность? Надеюсь, Лионель разберётся с этим, не хотелось бы ходить и оглядываться.

Прежде чем возвращаться в комнату, я решила немного погулять по саду и успокоиться. Всё же ситуация была неприятной. А если бы всё обернулось трагедией для меня, что тогда?

Лишь сейчас спустя почти 2 месяца как я нахожусь в этом мире, я чётко осознала, что попала не в сказку.

Это другой мир, с другими порядками, с опасными существами и непонятными жителями. Это не мой мир, и я не знаю смогу ли вернуться домой. Эти мысли пугали и вызывали дрожь.

Я остановилась, резко вдыхая холодный воздух. Вечерело и стало прохладно. А дрожь была не от холода, а от страха за себя и свою жизнь. Да, у меня есть магия, но я не могу её использовать на людях. Конечно, в случае опасности я буду бороться за свою жизнь, но я изучаю магию всего месяц. Я словно глупый несмышлёный ребёнок, которому дали слишком взрослую игрушку. Глупо рассчитывать, что я смогу в полной мере овладеть и пользоваться такой силой. К тому же в период опасности я не уверена, что смогу правильно себя повести. Даже сегодня я не вспомнила, что владею магией, когда бедного парня кусали эти существа. А вот Лионель действовал быстро и умеючи. Кто я против сильных магов этого мира? Всего лишь глупый ребёнок.

Да и вообще, я могла предупредить о том, что у меня в коробке. Или спросить. Но я промолчала. Да, по незнанию, но парень пострадал.

Я присела на корточки, обхватив себя руками и заплакала. Какая же идиотка. Очнись, Несса, это не сон. Всё, что происходит в твоей жизни — реальность!

— Несси, — окликнула меня Шарлотта. — Что с тобой? — она подошла и потянула меня вверх, а я дала слабину, обнимая девушку и срываясь в глухие рыдания. — Тише, всё хорошо. Расскажи мне, тебе станет легче.

— Этот парень, он пострадал из-за меня. Я не сказала никому, что в коробке, а ведь должна была поднять этот вопрос. Я подумала, что они безобидные раз не тронули меня и это какая-то ошибка. Я даже не подумала, что они опасны, — я корила себя, в полной мере осознавая свою ошибку.

— Ты не знала, родная. Чудо что ты сама не пострадала! А слуга, ему уже лучше. Господин Сандр успел вовремя, — она гладила меня ладонью по спине успокаивая.

— А если бы нет? Если бы он не успел? — я не могла успокоиться.

— Но всё же обошлось. Успокойся. Господин Сандр разберётся в ситуации. Ты не виновата! Пойдём, не будем нарушать правила. Нам можно гулять лишь до 8 вечера, помнишь? — я кивнула, а Шарли потянула меня обратно во дворец.

Эта ночь была для меня беспокойной, наполненная страшными снами о том, что Лионель не успевает и слуга умирает на моих глазах. В эту ночь я просыпалась три раза в холодном поту, но сон не уходил. Он был словно на прокрутке, выплывая из моего подсознания, созданном на страхе. Лишь под утро я могла забыться спокойным сном, без сновидений.

Утром за завтраком Луиза объявила имена девушек, которые прошли второе испытание. Их оказалось всего 27 человек. Среди них были и мы с Шарлоттой.

Я чувствовала себя уже лучше, но всё ещё переживала за того парнишку. Поэтому после завтрака подошла к Луизе узнать про пострадавшего.

— С ним всё хорошо, он уже работает. Не переживай. Огневики не ядовиты, а обычные укусы заживить легко, — она погладила меня по плечу и покинула столовую одна из первых. А я после её слов наконец успокоилась.