— Ты и так сильная, — пробормотал Саул.

— С AQ ноль восемь? — Агнесса усмехнулась. — Если Ральф меня зарежет, то его оштрафуют на целых три тысячи!

— Я не могу остаться здесь, — Саул развёл руками, — Мне нужно вернуться в общину, — он замялся на секунду. — Если хочешь, ты можешь пойти со мной. В общине всегда рады новым адептам. О тебе позаботятся, и всё такое…

— Я не пойду в гетто.

— Почему? — удивился Саул. — Там нет ничего страшного.

— А я не хочу каждый день ждать господних испытаний, — Агни нахмурилась, — не хочу всю жизнь просидеть за колючей проволокой. Тем более, что выйти от вас гораздо сложнее, чем войти. Если Ральф захочет — он достанет меня и в гетто. Разве я о многом прошу? Переночуй у меня сегодня… Или я просто тебе не нравлюсь?

— При чём тут это?! — проговорил Саул с досадой. — Зачем ты втягиваешь меня в новую драку? Это слишком трудно, невероятно сложно — не творить зло! Я иду по самому краю и мне страшно! Я рискую слишком многим! Ты не можешь понять!

— А добро? Добро творить просто? — с интересом спросила Агнесса.

— Добро не более, чем отсутствие зла, — мрачно сказал Саул. — Не твори зла, и вокруг будет сплошное добро.

— А если не творить добро?

Саул почувствовал, как земля, такая твёрдая, такая надёжная, уходит у него изпод ног. Проклятая девчонка!

— Мне некогда, — сказал он почти зло. — Или ты идёшь со мной, или — прощай!

Агнесса печально улыбнулась, будто мигнул и погас в ночи фонарик:

— Значит, ты такой же, как все, боишься делать зло, боишься делать добро. Ты ничем не лучше меня или Ральфа, ты раб своей веры. Может быть, правительство правильно поступило, определив для вас изолированную зону проживания. Вам несвобода даже нужнее, чем кому-то другому… Держи свою куртку.

Саул закрыл глаза и стиснул челюсти.

…Не владей ничем, кроме себя самого. Не проси ничего сверх и не ропщи на данное. Люби Создателя больше, чем тварей его…

Когда он открыл глаза, Агни уже шла прочь по мокрому асфальту, щемяще маленькая, среди домов с мёртвыми окнами.

— Эй! — крикнул Саул вслед девушке. — Я могу довести тебя до дома!

«Пошёл ты!» — донеслось до него сквозь пустоту ночной улицы.

…Не владей ничем, кроме себя самого. Не проси ничего сверх и не ропщи на данное. Люби Создателя больше, чем тварей его. Не чини вреда тварям Господним, ибо мир земной — суть зерцало…

Снежинки щекотали лицо, таяли на носу и подбородке.

— Я свободен! — крикнул Саул в мокрую темноту города.

Он ссутулился и, сунув руки в карманы, побрёл в сторону Мартайр-роад. Так и не снятые с запястья наручники, бренча в такт шагам, хлопали его по правой ноге.

Как прислать рассказ

Для ваших рассказов существует специальный почтовый адрес [email protected]. Присылайте свои произведения в формате .DOC или .RTF приложением к письму. Не забудьте указать в письме имя автора, контактные данные (как минимум — адрес электронной почты) и пометку «можно публиковать на диске».

Каждый месяц лучшие рассказы публикуются в «Литературном приложении «МФ», а автор рассказа номера награждается призами от редакции.

Над выпуском работали

Татьяна Луговская составитель, литературный редактор и корректор

Сергей Серебрянский технический редактор

Сергей Ковалёв дизайн и вёрстка

Мария Кустовская иллюстрация к рассказу «Дух фон Ноймана»