Седьмое. Многие ученые и жители нашей планеты давно смирились с мыслью о наступающем глобальном потеплении. Но беда не приходит одна, и ближайшие десятилетия, как считается, готовят людям еще много неприятных сюрпризов…

Говорят, что в 1999 году научно — исследовательская экспедиция обнаружила во льдах Антарктиды вирус, на который нет иммунитета ни у людей, ни у животных. Заявлять об этой находке громогласно не стали, да и не придали этому событию особого значения. Однако недавно специалисты, имевшие к этой находке отношение, всерьез обеспокоились: в связи с наступающим глобальным потеплением вирус может проснуться и, сохранив в вечной мерзлоте свою жизнеспособность, станет достаточно быстро размножаться!..

Но, возможно, все обстоит не так страшно, как сейчас представляется. Вот как отвечает на этот вопрос автор статьи на эту тему «Вирус из Антарктиды погубит человечество?!» Максим Яблоков:

«…Дело в том, что с кометами, метеоритами и космической пылью на нашу планету регулярно попадают различные виды внеземной жизни. Некоторые исследователи даже полагают, что новые штаммы вирусов гриппа, которым человечество регулярно болеет дважды в год, приходят именно из космоса. А коли так, выходит, какую прививку от «вселенской лихорадки» мы достаточно регулярно получаем. По всей вероятности, антарктический вирус вовсе не смертелен для человечества? По крайней мере, у некоторых людей может выработаться природный иммунитет. Ведь даже на ВИЧ — инфекцию реагирует далеко не каждый».

Отсюда следует очень странный вывод: кто‑то регулярно «поставляет» на Землю различные вирусы с целью нахождения человечеством тех или иных решений по выработке средств защиты, то есть для создания специальных противодействующих вирусу вакцин…

Итак, мы не можем ответить на неоднократно поставленные в процессе изложенния материалов данного раздела принципиальные вопросы… Ясно только одно, на нашей родной планете Земле созданы идеальные условия для развития жизни. Но, позвольте спросить, кем?.. Неизвестными нам сегодня разумными силами, которыми могут являться как пришельцы из космоса, так и наши представители подземной жизни?.. Или, может, это будет… Природа, окружающая нас со всех сторон и частью которой мы являемся и сами?..

Да, дорогие читатели, на странной, довольно странной планете живем мы, люди, считающие себя «венцом живых существ», обитающих рядом с нами. Но кто знает — так ли это на самом деле?..

Давным — давно сущность нашего мира была, по всей видимости, очевидной его древнейшим обитателям, но в то же самое время она являлась в определенной мере таинственной и неимоверно загадочной. Действительно, представим себе, что мы стоим на земной тверди. Нам, естественно, кажется, что под нашими ногами Земля стабильна и неподвижна, как гранитная скала. Однако на самом деле поверхность планеты постоянно меняется и перемещается.

Она приводится в движение мощными силами, находящимися глубоко внутри Земли. Именно им мы обязаны такими явлениями, как возникновение гор и впадин, мощными извержениями вулканов и почти постоянно происходящими землетрясениями. Эти же подземные силы, как оказалось, движут целыми континентами. Как же все это происходит?..

Однако не будем сейчас искать ответы на поставленные вопросы. Продолжим наше мысленное рассуждение… Когда древние обитатели нашей планеты прочно стояли на ногах, им, естественно, тоже казалось, что у них под ногами находится земная твердь, а почти рядом находилась и другая «твердь», представлявшая собой раскинувшийся над головой безбрежный небосвод.

Вообще, у обитаемой и населенной живыми существами Вселенной, как казалось древним жителям Земли, были определены четкие граничные пределы. Естественно, что в центре этого «схематичного построения» находилась родная, давно обжитая Земля, на которой располагались и процветали (каждое в свое время) государственные образования: Вавилон, Египет, Финикия, Индия и т. д. Все представлялось достаточно понятным и казалось очень простым…

А, кроме того, ежедневно всходило и заходило Солнце, по ночам постоянно крутились звезды, земная поверхность периодически подвергалась воздействию землетрясений, нет — нет но происходили мощные извержения вулканов — все это нужно было как‑то осмыслить, понять и объяснить. И, представьте себе, такие удовлетворяющие заинтересованность и любопытство объяснения как‑то находились…

Человечеству понадобились тысячелетия поисков и сомнений, открытий и заблуждений, пока мы, жители Земли, совсем недавно, где‑то две с половиной тысячи лет назад, не уяснили себе, а затем и поняли, что наша планета представляет собой вращающийся вокруг своей оси огромный шар, несущийся в космическом пространстве с определенной скоростью по известной орбите вокруг Солнца. Но с этим, казалось бы, очевидным фактом не все были согласны, что, естественно, отнюдь не успокаивало человеческое общество.

Итак, наша Земля — шар. Эта истина, много столетий пробивавшая себе дорогу, воцарилась в научном мире и наконец-то утвердилась в сознании большинства землян или, как еще можно сказать, среднего человека. Но что в этом шаре внутри — камень?.. Газ?.. Расплав твердых пород?.. А, может быть, и преисподняя?..

Куда уж тут детьвя, если мы живем в такие времена, когда достаточно известные и уважаемые нами ученые, пытаясь найти ответ на приведенные выше вопросы, выдвигают совершенно новые и очень смелые предположения, которые противоречат общепринятым научным воззрениям. В частности, еще в более ранние времена была выдвинута гипотеза о «полой» Земле, для обоснования которой пишутся книги, печатаются статьи в серьезных журналах, организуются специальные научные конференции и т. д.

В этих публикациях их авторы пытаются так или иначе, но действительно доказать, что ЗЕМНОЙ ШАР НЕ СПЛОШНОЙ, А ПОЛЫЙ. В этом плане он напоминает обычный школьный глобус. Правда, без металлической оси, но якобы с «отверстиями» в районе земных полюсов, сквозь которые она могла бы проходить…

Современные научные гипотезы и теории, касающиеся внутреннего устройства Земли, начисто опровергают все эти «доказательства» и выдвинутые на их основе теории, версии и предположения. Но если нам принять во внимание все гипотезы, все версии и предположения, высказывавшиеся ранее о том, что же на самом деле может находиться внутри нашей планеты, то у обыкновенного читателя просто — напросто закружится голова.

Как это ни прискорбно признать, но наши научные знания о земном шаре дают в настоящее время вполне определенный повод для признания любых (даже исключительно экстравагантных!) гипотез и версий о его внутреннем строении, согласно которым наше место жительства в действительности представляет собой полую обитаемую планету. И вызвано это исключительно «оригинальное» обстоятельство только тем, что современные теоретические представления о внутреннем строении нашей планеты являются, если сказать прямо, не более чем предположениями и домыслами.

Действительно, достоверно человечество может говорить лишь о глубинах порядка 12–14 километров. Именно на такую глубину удалось проникнуть в свое время отечественным исследователям с помощью скважины, пробуренной в нашей стране в конце XX века на Кольском полуострове. Что там дальше — это, к большому сожалению, никому не известно…