квартала пешком, мы оказались на месте. Суровый на вид дяденька, стоящий на входе, окинул нас оценивающим взглядом и неожиданно одной стороной губ по-хищному осклабился, затем и вовсе подмигнул.

Внутри громыхала музыка. За время усердной погони в передовики предприятия в рамках карьерного роста я успела отвыкнуть от атмосферы ночных заведений, потому слегка поморщилась.

— Я тоже ожидала лучшего, — не поняла причину моей гримасы Надюха. Ей приходилось орать, чтобы я услышала. — Оформление не тянет на звание лучшего ночного клуба в городе! Да и народ так себе… И дресс-кода никакого! Вон мужик в трусах ваще…

Я же настолько забыла, как должны выглядеть клубы изнутри, что меня все устраивало. Кроме громкости фона, конечно.

Мы пробирались к центру. Справа — барная стойка, по периметру — маленькие столики на двоих, чуть дальше — за занавесками VIP-кабинки, а в центре кипела жизнь… Совсем молоденькие и более-менее в летах парни и девушки танцевали под ритмичную клубную музыку, закрыв глаза, делая изящные па руками (ну это касалось больше девушек), мысленно уносясь куда-то вдаль… В воздухе пахло сигаретами и еще каким-то дурманом… То ли молодежь обкурилась марихуаны, то ли хозяева клуба где-то понатыкали зажженных восточных палочек, от которых вместо предписанного расслабляющего эффекта, напротив, часто болит голова. Стены были темно-серыми с какой-то подсветкой и рассыпанными по ним блестками. Барная стойка и столы были из чего-то черного и блестящего. Над танцполом висели шары, дающие слабый, возбуждающий красный свет.

— Какой лапочка! — взвизгнула мне на ухо подружка и тут же припустила к высокому темноволосому парню. Через пятнадцать секунд они уже танцевали в обнимку.

— Тьфу, Егорова! — разозлилась я, так как меня оставили без компании.

«Ну попробуй только мне пожаловаться на то, что он переспал с тобой и тут же бросил!» — думала я, негодуя, пока приближалась к барной стойке: танцевать сразу расхотелось. Или просто была еще слишком трезвая для этого.

— Что пьем, красавица? — сразу материализовался передо мной симпатичный бармен. Невысокий, с длинными волосами на прямой пробор.

— Мартини.

— Neat? Со льдом? Или с соком?

— Безо всего! — очень хотелось побыстрее выпить, и бармен со своими вопросами начал раздражать.

— Окей.

Через минуту вожделенный напиток оказался во рту. Neat-мартини, как называет его бармен, приятно пощекотал мне горло и подарил организму тепло. Я выдохнула и смогла, наконец, расслабиться. Отвернувшись от барной стойки, я на нее облокотилась и начала теперь наблюдать за танцующими и сидящими. Одна парочка за столиком целовалась. За соседним же, напротив, ругались, через несколько секунд прозвучала пощечина, и девушка, гордо запрокинув подбородок, чинно покинула заведение. Оскорбленный парень остался сидеть. У танцующих же царили мир и любовь. Надька едва ли не в штаны к новому знакомому лезла. Судя по его лицу, он не возражал.

Насмотревшись на посетителей клуба и отшив парочку неинтересных личностей противоположного пола, пытающихся склеить на одну ночь красивую девушку, я снова, крутанувшись на стуле, возвратилась к бармену.

— Который час точно?

— Одиннадцать ноль пять.

— Налей мне еще.

Осушив очередной бокал мартини и отбрив еще одного пренеприятного лысого дядьку, я опять спросила:

— Сколько времени?

Ответ был неожиданным:

— Одиннадцать одиннадцать. — Я-то рассчитывала, что уже намного больше.

— Да ты что, издеваешься? — разозлилась я.

— Точно тебе говорю.

— Когда же полночь будет?!

— Полночь будет в двенадцать ноль ноль, — явно специально выводил меня из себя бармен. Или просто неудачно пошутил.

— Без тебя знаю! — вскочила я в бешенстве и пересела в другой конец бара.

В процессе передислоцирования меня заметила Надька и начала зычно звать:

— Ксюха!! Иди сюда!! Здесь классно!! И есть для тебя парень!!

Глянув в ту сторону, я обнаружила, что смелая подруга обнималась уже с двумя парнями. Ну что поделать? Надо же время растянуть.

Второй был менее симпатичным, очевидно, его мне Надюха и решила отдать. Ну ладно, выпьем еще по одной и вперед.

Вернувшись к бармену, я попросила еще бокал мартини, осушила его стоя залпом и отправилась на танцпол.

…Надежда оказалась права, там действительно было веселее. Я танцевала с незнакомым молодым человеком и почти уже забыла, зачем пришла сюда. Только когда подружка, промахнувшись, ухватила меня за зад, думая, что это зад ее парня, я вернулась к действительности.

— Ты что себе позволяешь? — в притворной строгости хлопнула я подругу ладонью по руке.

— Ой, Ксюха! — Увидев, кого она схватила, Надька закатилась в истерике. Не в силах успокоиться, она рухнула на пол, прямо под ноги танцующим и продолжила уже оттуда ржать.

Я рассмеялась вслед за ней, почему-то в тот момент было крайне смешно, что меня домогалась моя же подруга (не «почему-то», конечно, а по пьяни), и мы очень долгое время не могли успокоиться. Как-то незаметно парни растворились в воздухе, когда приступ истерики прошел, мы честно пытались их отыскать по всему клубу, но не тут-то было.

— Плевать, новых найдем! — победоносно провозгласила я, и мы обе отправились к барной стойке. — Мартини всем! — щедрой рукой провела по воздуху, попав подруге в глаз. — Ой, извини…

Надюха икнула и потребовала текилы за причиненный ущерб. Опять же незаметно для нас, ее текила перемешалась с моим очередным мартини, и все последующее время мы пили какую-то адскую смесь. Из одного почему-то бокала…

Короче, когда я совсем потеряла лицо, то неожиданно захотела в дамскую комнату и, поднимаясь, зацепилась ногами за тонкую ножку стула, грохнулась на пол и стукнулась головой, что слегка мне вправило мозги, потому что, когда Надюха начала хохотать над моим неудачным падением, я, не обращая на нее внимания, перегнулась через стойку, схватила бармена и начала, потряхивая руками воротник его одежды, вопрошать:

— Время скока… вре-мя ско-ка?!

— Отпусти немедленно! — вознегодовал молодой человек, которому и так сегодня от меня досталось, но с пьяной женщиной спорить — себе дороже, потому ему пришлось посмотреть на часы и ответить: — Полпервого!

— Что?! Как это полпервого? Ты что, спятил? А где двенадцать?!

— Да что вы себе позволяете?! — возмутился парень. — Щас охрану позову!

— Верни мне двенадцать! — орала я, как рожающая сирена, а Надюха подзуживала, скандируя:

— Ударь его! Ударь его!

Тут охранник (тот самый, подмигивающий) все-таки услышал жалобные вопли незаслуженно обиженного коллеги и пришел на помощь. Грубо отпихнув меня от бармена, сказал:

— Выметайтесь!

Я начала отряхиваться, будто его лапищи могли оставить на моем платье грязные следы, а подружка крикнула ему в сердцах:

— Ну и ладно! Все равно твой клуб — дерьмо!

— Это не мой клуб! Выкатывайтесь, иначе помогу!

— Пошли, — огорченно (опять пропустила переход!) сказала я, взяла ее за руку, но тут что-то закрутилось в моей