в спину это ее не спасет. Тем не менее, она опустошит Сосуд, и как состоятельная городская жительница будет делать вид, что так и было. Насколько я знаю, нигде не фиксируется ступень Сосуда каждого жителя, и у простых работяг даже документов никаких нет. Не положено. Какой там документов, некоторые даже второго имени не имеют, пока не обзаведутся семьей и не примут имя главы семьи. Короче, когда уйду из Каира, в Фрое меня будут ждать два должника. Некрасиво так думать, но по факту это будет так.

— Каин, — шепнул Дерек. — Есть еще одна причина, по которой я обратился к тебе.

— Хм?

— В казематах, когда ты разбивал цепь, на тебе уже не было кандалов. Я не стал спрашивать. У каждого свои секреты. Но я понял, что ты можешь помочь мне, или не выдашь, если откажешься. Разумные, у которых есть тайны, обычно молчат о чужих, понимая их важность. Рассказав тебе свою задумку, я подставил свою шею, и мы теперь в равных условиях. Ты можешь отказаться, поверь.

Да уж. Если бы там была Лизи, я бы переступил совесть и ухватился за возможность любым способом. Даже шантажом.

Как бы то ни было, а слушать о своих очевидных проколах всегда неприятно. Целитель не знает, как я освободился, и просто подозревает что-то, значит, в случае чего можно отговориться байкой типа "меня посчитали слабаком", что может оказаться не далеким от правды, учитывая отсутствие веревки. Хотя, она бы не сыграла никакой роли.

В один момент в голове щелкнуло, и картотека девушек из борделя замерла на одной голубоглазой особе.

Я наклонился через стол ближе к Дереку и спросил:

— Имя твоей сестры случайно не Мая?

Дерек резко насупился, закрутил головой по сторонам и кивнул.

"Да ладно", — иронично пронеслось в голове, и я буркнул в кружку:

— Ясно, знаю ее. Говорили пару раз.

— Г-говорили? — задышал целитель нервно.

— Да, говорили. Просто говорили. Ртом. Голосом, — успокоил я парня.

Он поджал губы и сказал извиняющимся тоном:

— Извини. Я знаю, что такое бордель, но было бы дерьмово, если бы ты оказался любителем невольниц.

— Понимаю. Поверь, не любитель, — хмыкнул я.

Наш разговор так лихо перешел на эту тему, что на мгновение забылись смерти ребят, и я в какой-то момент подумал, что на это скажет Фамира и почему целитель до сих пор не обратился к ней. Ведь не так давно чернокожая мечница провожала меня до гостиницы, что бы я не стал трупом или еще что похуже.

Дерек, видимо, заметил что-то в моем лице и сказал:

— Да, не очень удачное время для составления планов и уговоров влезть в авантюру. Извини, Каин. Ты едва выжил и с таким трудом получил значок Искателя, а я уже уговариваю тебя рискнуть всем этим. Дерьмовый из меня соратник. Но я не могу больше ждать. Я уже год живу в этом городе и почти каждый день прохожу мимо дверей этого борделя, демоны его забери. Меня там знают и даже не пускают, как посетителя. Я пытался оплачивать сеансы с сестрой, чтобы избавить ее от нужды контактировать с другими, но старая дрянь прознала и запретила. Видите ли, такая "подопечная" должна работать на благо заведения, а не просиживать каждый день с одним и тем же клиентом.

Я выдохнул и сказал то, на что уже согласился внутри:

— Помогу. Надеюсь, она еще не нашла мне замену.

Глава 97

Глава 97

Конечно же, Лейла замену нашла. Мы выяснили это, просидев пару часов в засаде, наблюдая за служебным выходом борделя. Истмани и чернокожий мужчина вышли из двери и, обсуждая что-то веселое, потопали по домам.

Маргарет пришлось рассказать, она не заслуживала не обговоренного сюрприза моего возвращения в Цветок Лаэ. Услышав историю, женщина даже завистливо вздохнула, сказав, что когда-то мечтала, чтобы ее спасли оттуда. Не спасли. И раз уж есть шанс сделать это для кого-то другого, она со всем согласна. Но взяла с меня гарантии, что не попадусь, что было глупо, но я все же пообещал.

Первой проблемой был новый охранник. Идти и напрашиваться заменить его мной было бы подозрительно, в преддверии саботажа. Да и странно идти туда с просьбой, когда я только получил значок, а ждать пока его уволят можно до конца времен. Подкуп тоже отпадал — как только мы заплатим, он может сразу же забыть наши лица. Избить и покалечить тоже, ведь есть хилфы и целители. Запереть его где-то и не выпускать? Можно, но всегда есть шанс, что он найдет выход, и это может оказаться абсолютно невовремя. С наблюдателем тоже худо, пленник может случайно увидеть лицо. Вариант оставался один, и учитывая причину, Дерек не долго решался.

— Ты точно сможешь? — спросил я шепотом целителя. Он заметно нервничал, что вряд ли посодействует важному делу.

— Да, я должен. Просто никогда не… — замялся он.

— Убивал?

— Ага, наверное. Странно звучит, правда? — хмыкнул он, что больше походило на нервный тик. — Вроде уже не одну жизнь отнял, а вот сейчас волнуюсь. Всё как-то иначе…

Если бы он знал, как я его понимаю, но этот секрет, пожалуй, останется только со мной. И Маргарет.

Мы около недели выслеживали чернокожего. Караулили его дом, дорогу, куда заходит, с кем разговаривает, время прохода патрулей. Нашли удачное место, где было только одно окно, и то почти всегда закрыто. Я постоянно держал активированным Глаз, что прилично вытягивало ману. Нужно было подготовиться основательно и не надеяться на удачу. В это же время, я засветился несколько раз в районе борделя и прошел мимо него, чтобы меня точно приметили. Нужно дать Лейле знать, что я в городе и надолго.

Не забыл я и про тренировки с полуторником. Несмотря на насущные задачи и тягостное настроение, я упросил Дерека продолжить обучать. Это важная задача, и упускать возможность и время было нельзя.

Кравас Бигмар женат, и у него есть взрослый сын. На земле таких называют подростками. Его упитанная жена готовила так вкусно, что разлетающийся запах варева