времени и желания делать это естественным, так сказать, путём, всегда остаётся магия. Ну, это не моё дело.

— Это будет даже вдвойне интересно. Мы практикуем спортивную дуэль по международным стандартам, а вы, как я понимаю, с уклоном в боёвку?

— Да, сэр, — строго, словно вояки, или с намёком на подобное, кивнули дурмстранговцы. А ещё я заметил, что на Флитвика они смотрели с большим уважением, чем на собственного директора, что не могло не вызывать улыбку.

— Отлично! Так как, мисс Романова?

— Эх… Хорошо.

— Прекрасно!

Кроха-профессор тут же засуетился, прося нас отойти от помоста подальше. Пара пассов, и помост превратился из дорожки в круглую арену. Мы с Романовой тут же забрались на неё и разошлись в разные стороны без всяких предисловий и прелюдий. Девушка держалась непринуждённо и уверенно, стоя ко мне вполоборота и держа в руках палочку. Ну, раз правила спортивной дуэли сейчас несколько неактуальны, стоит встать так, как будет удобно мне, а главное, как будет разумнее. Подумав, скинул мантию и бросил за пределы поля — она вообще только мешает, ещё и давая возможность заклинанию противника попасть именно в мантию, «утянув» и меня.

Профессор Флитвик за десяток секунд перенастроил защиту.

— Готовы? Три. Два. Один… Бой!

Романова быстро и хлёстко взмахнула палочкой, молча отправляя в меня мощный и быстрый воздушный кулак. Похоже, она сделала выводы из продемонстрированной Драко скорости боя, и теперь хочет закончить всё быстро и просто. Уклониться от этого заклинания и не выдать превосходство в скорости невозможно — сгусток довольно широкий и имеет пусть и ослабленное, но своеобразное «поле эффекта» вокруг себя. Так же быстро создав Проте́го Рефле́кто, отразил сгусток.

Девушка допускала такой вариант и рывком ушла вправо. Я кинул Бомбарду Ма́ксима в пол между нами, вырывая оттуда кучу осколков. Только я хотел отправить их в девушку, как она сделала это первой, молча указав палочкой в мою сторону.

Ладно. Поле трансфигурации мне в помощь — именно такой барьер я начал создавать. Краем глаза отметил формирование чего-то огненного на кончике палочки девушки, пока она по кругу сближалась. Изменил мысленный образ поля трансфигурации перед самым его формированием, и теперь оно обратит осколки в воду. Я тут же начал формировать поле контроля воды, Аква Империум, которое растянет попавшую на него воду, как мне нужно, в щит, добавляя ещё, как при Агуаме́нти.

Огненные сгустки веером сорвались с палочки девушки и понеслись в мою сторону. Осколки от взрыва как раз превратились в воду и сформировали щит. Девушка продолжила сближаться, явно на что-то рассчитывая. Но и я не дурак — вода просто погасит огненное заклинание, а вот лёд создаст взрыв. Быстро наколдовав Гласио на щит Аква Империума, да ещё и добавив энергии шторма для брутальнейшего замораживания, я отпрыгнул назад и вбок, поднося палочку ко рту.

— Фумос…

Вложив немного энергии шторма, я добился очень быстрого распространения чёрного дыма. Огненные шары врезались в ледяной щит, взорвав всё к чертям, разбрасывая осколки и ещё сильнее распространяя туман.

Окутав себя магией, пожелал стать невидимым — в этот момент я полностью в дыму. Как я и предполагал, Романова защитила себя сферой Проте́го Тота́лус, поглотившей и взрыв, и осколки, а в следующий миг взмахнула палочкой наотмашь, разгоняя дым-туман, словно его и не было. Но я уже был невидим и неслышим, быстрым эльфийским шагом заходя к девушке сбоку по дуге. Расстояние метров пятнадцать.

Романова как-то хлёстко и хитро крутнула палочкой, и арена заполнилась мельчайшими пылинками, ничуть не мешающими видеть. Избежать столкновения было невозможно, и довольно большое количество пылинок коснулась меня, вспыхнув. Романова тут же рубанула палочкой в этом направлении, молча отправив в меня широкий серп воздуха, вращающийся, как пропеллер. Это помогло бы, не будь у меня мозга, легко всё просчитывающего. Отбросив первоначальную идею подпрыгнуть, я прогнулся, словно в одном забытом мною фильме, проходя под серпом и попутно отправляя в девушку банальный Инка́рцеро, чтобы заставить двигаться.

Пылинки в воздухе вспыхивали, как только я их касался, тем самым давая всем возможность примерно представить мой силуэт. Раздражало, но это были не воздушные пылинки, а магические. Я мог их убрать, но не местной магией, и подобное светить мне не хотелось. Сметвик догадался, что я могу использовать магию воли и воображения по желанию, а не как детский выброс. Вот пусть количество знающих об этом людей на нём и закончится.

Девушка уклонилась от Инка́рцеро на мой манер, прогнувшись в спине, но не двинувшись с места. Похоже, поза для колдовства у неё не очень удобная — разовьём преимущество. Я тут же отправил в неё Сту́пефай, всё так же оставаясь условно невидимым и продолжая сближение. Только сгусток сорвался с моей палочки, Романова уже развернулась ко мне удобным для себя боком и готовилась колдовать Проте́го — для иного мало времени.

Движением палочки, продолжая сближение, трансфигурировал себе в левую руку простой стилет и тут же превратил палочку в плеть, силой воли направляя её вслед за сгустком Сту́пефая. Это всё происходит очень быстро, и только мои мозги позволяют мне придумывать хоть что-то на ходу — Романова же многое делает на рефлексах, отработанных контрмерах и прочем. Именно поэтому она создала обычный Проте́го против Сту́пефая. Потому и кончик моей плети прошёл через защиту вслед за Ступефаем, и я создал на кончике заклинание воздушного кулака, продолжая идти на сближение.

Девушка проявила чудо реакции, умудрившись в последний миг чуть сместиться вбок, создавая на кончике своей палочки Проте́го Рефле́кто, держа её почти вплотную к себе и отражая воздушный кулак с кончика моей палочки по касательной в сторону. Но я уже достаточно сблизился для ближнего боя. Романова ровно в этот момент обернулась ко мне, но кончик моего кинжала в левой руке упёрся в её висок.

— Занятно… — сказал я.

С меня не особо быстро спадала невидимость.

— Ничья! — радостно объявил профессор Флитвик, чуть ли не прыгая на месте и не хлопая в ладоши.

— Действительно, — ухмыльнулась Романова, стрельнув глазами вниз.

Проследив за её взглядом, увидел в её правой руке вместо палочки кинжал с широким лезвием, что буквально обещал пройти между моих рёбер прямо в сердце.

Отменив трансфигурацию, мы оба вложили палочки в кобуры на предплечье.

— Я прихожу сюда по средам и субботам. Буду ждать.

— Даже так?

Я первый спустился с арены и подал девушке руку. Та воспользовалась предложением.

— Необычные заклинания. Необычный стиль боя. Это интересно.

— А вот у тебя заклинания обычные, но довольно правильное их применение.

Стоит отметить несколько вещей. Кислое лицо Малфоя, безусловно, немного радовало меня. Не знаю почему, но когда он вот так куксится, это сильно меня веселит. А второе — ученики в клубе не бегали, не прыгали от радости или ещё что-то. Они делали заметки,