-Тайлер. Стелл. На выход. – Неуверенно скомандовал охранник, косясь то на заключённых под стражу, то на вновь прибывших проводников, но бумага, которую он держал в руках, по всей вероятности, была их пропуском, и Дэвид не возражал.

Майкл вышел первым, за ним – Джонс.

-Руки вперёд. – Прохрипел один из громил, пришедших за ними.

Тайлер смерил его пристальным взглядом, и тот заёрзал по таким ледяным невербальным «лезвием» глаз Майкла – в голову того уже пробралось еле слышимое шипение, отдалённое, как эхо, и улыбка невольно скривила его губы. Этим «агентам» даже думать было запрещено – понял бывший гранлиит.

-Живее. Руки. – Повторил ряженый сотрудник Легитерии, и Майкл протянул ему обе кисти, Джонс же всюду следовал его примеру.

Колодки-наручники щёлкнули на их запястьях, и Тайлер заметил про себя, что это ещё та проблема.

Их вывели наружу в полной тишине, без лишних задержек на постах и посадили во внедорожник с глухими окнами – Майкла на переднее сидение рядом с водителем – одним из двух провожатых, Джонса – на заднее, вместе со вторым надсмотрщиком.

На улице всё ещё было темно, и ярки звёзды, да фары машины, в которой они сейчас находились, были единственными источниками света в этой темноте.

-Куда и зачем вы нас везёте? – Спросил Майкл у своего «соседа».

-Узнаешь скоро… Тайлер. – Нехорошо осклабился тот, сверкнув крупными железными зубами

Майкл не надеялся, но всё же получил ответ: лес, Космический корабль, безучастное лицо Джорджа Прити – его давнего врага, ещё со времён Легитерии. Тайлер, признаться, и думать о нём забыл, но то, что картинки с его лицом перекликались с воспоминаниями Джонса – весьма настораживало. Прити – враг, он навсегда им останется, и если он хоть как-то замешан в его похищении из тюрьмы, то их со Стеллом ждут ещё большие неприятности, чем он ожидал.

-Мне нужно в туалет. – Громко сообщил Тайлер, но водитель лишь искоса смерил его взглядом.

В зеркале заднего вида было видно, как напрягся Джонс на заднем сидении, и его мысли потекли в верном направлении – он не знал, что задумал Тайлер, но уже был готов к импровизации.

-Потерпишь. – Лениво снизошёл до ответа громила за рулём.

-Нет. Я загажу тебе всю машину, если не остановишь. – Тон Майкла не терпел возражений.

-Я тоже хочу. – Хрипло добавил Джонс.

-Только живее, мы и так опаздываем… - Нехотя сдался «охранник».

Выйдя из машины, Майкл весело покачал «колодками» на руках.

-Снимешь наручники? Или, может быть, сам мне подержишь? …

Громила возмущённо засопел как бык, однако, бдительность не потерял, и, вероятно чувствуя, что дело не чисто, а может быть просто не желая подчиняться Тайлеру, он указал на Джонса.

-Сначала тот.

Напарник громилы (громила номер два, как обозначил его Майкл), тут же подчинился, набрав код на наручниках Джонса – он исподлобья смотрел на своего товарища с единственным мысленным вопросом: «Что делать?».

То, что Тайлер сам остался в наручниках, немного меняло и затрудняло дело. Майкл рассчитывал нанести удар первым, но, с другой стороны, Джонс был для этого лучшим кандидатом, и…

-Бей!

Стелл только и ждал этой команды. Резко развернувшись к зазевавшемуся громиле (тому, что «опекал» именно его), он одним ударом ноги вышиб лазер из его рук и нанёс удар в челюсть, разом сломав её, судя по характерному хрусту, и тот, падая, не издал более ни звука, то ли потеряв сознание, то ли окончательно свернув себе шею.

Но тот бандит, что был приставлен к Тайлеру, оказался проворней. Майкл и шага не успел сделать в сторону, как тот схватил его, сдавив горло рукой, другой приставив оружие к его виску, и Джонс, разгорячённый начавшейся схваткой, вдруг замер в нерешительности.

-Вас велено доставить живыми, вернее, только Тайлера, но если ты сейчас не успокоишься, я вышибу его проклятые мозги! – Нервно выпалил «охранник».

Он не шутил. Майкл отчётливо улавливал это в его мыслях, поражённых страхом и решимостью. Что-то опять шло не так…

-Ну же! – Громко подначивал громила, угрожая лазером уже Стеллу. – Руки!

Джонс и Майкл одновременно взглянули на оружие, что выпало из рук поверженного бандита – шансов не было, оно лежало слишком далеко, поблёскивая металлическим блеском в первых лучах чуть созревавшего рассвета.

«Пригнись» - прошептал в его голове знакомый голос. – «Если ты слышишь меня…».

Майкл не раздумывал. Сделав резкое движение вниз, ему удалось высвободить голову, едва не свернув шею и до крови оцарапав подбородок, он пластом упал на землю, и тяжёлое тело громилы рухнуло на него сверху, ударив по спине.

Джонс, не растерявшись, уже успел подхватить оружие и уже целился в того, кто «уложил» громилу, мысленно вопрошая к Тайлеру: «какого чёрта здесь происходит???».

-Свои, Джонс. – Прохрипел Тайлер, задыхаясь под тяжестью бездыханного тела, придавившего его к земле. Колени и локти горели огнём от неожиданного падения, кисти рук парализованы колодками наручников…

Из-за кустов осторожно приблизилась Лиза, тоже держа оружие наготове, и Джонс не сводил с неё пристального взгляда.

-Кто это? – Спросил он у Майкла.

-«Дама сердца» нашего Майка… - Так же хрипло ответил Майкл. – Лиза Дэриш… Да помогите же мне уже! …

-Что, правда?! – Стелл тут же расслабился, услышав знакомое имя, связанное с графом Анедо.

Он стащил бездыханное тело громилы в сторону и помог Тайлеру подняться – «колодки» всё ещё сковывали его движения.

-Где Майк? – Слабым голосом спросила девушка, и по выразительному, полному сдерживаемой внутри болью лицу, Стелл понял, что Майкл здесь не единственный телепат – Лиза сникала на глазах, но молчала, принимая эту боль.

Когда их молчаливый диалог подошёл к концу, Майкл повернулся к Джонсу, указывая на наручники:

-Сними это: 5…3… 6 …5…0, кажется…

Код, полученный Тайлером при помощи очередного прочтения мыслей захвативших их людей, подошёл, и Стелл вовсе не был тому удивлён, он давно уже перестал чему-либо удивляться.

-Лиза, что с Прити? – Вслух спросил бывший гранлиит.

-Если ты сейчас о том красавчике, что руководил этими двумя… Я связала его и оставила возле корабля… Недалеко отсюда.

Майкл коротко кивнул.

-Поспешим. Только по счастливой случайности мы все остались живы, и второго такого шанса улизнуть с Грессии у нас может и не быть…

Все трое направились в ту сторону, куда указала девушка. Рассвет вступал в свои законные права. Времени оставалось совсем мало.

***

Однако Прити у корабля не оказалось. Это было странно, но никто не расстроился – в конце концов возиться с ним сейчас никому не хотелось, а загадку, связанную с его внезапными появлением и исчезновением Тайлер решил отложить на потом. Единственное, что его заботило и подвигало на недоброе предчувствие – это потеря ключа в лице Джорджа к информации о цели его похищения из тюрьмы.