Мы ещё даже издалека, не видели нужную нам крепость, а её жизненные силы и моя полоска манны просели уже почти на половину. Видимо в этом и был смысл, всех этих подлых засад, чтобы измотать любого сильного противника, решившего незаметно напасть на замок местного некроманта.

Но, тем не менее, смысла что-либо менять, в своем продвижении, у нас не было.

Стоило нам только выйти, на единственную здесь дорожную артерию, как мы бы попали под удар уже не только мертвых слуг местного правителя, но еще и живых его подданных. Поэтому мы не стали придумывать велосипед, а продолжали, как два медведя по весне, ломиться через этот костяной малинник. Подменяя и прикрывая друг друга.

Габриэла была счастлива. Выполняя свой квест по набивке, большого количества нежити. Она, если мы долго не натыкались на новые скелеты, начинала что-то тихо бурчать себе под нос, о жадности местных властей. Мол, скуповато у них королевство, не дают бедной девушке разгуляться. Я же, не разделял претензий своей боевой спутницы. Небезосновательно предполагал, что будет впереди нам ещё оказана достойная встреча, да такая, что нам придется больше думать о сохранности уже своих костей, а не о поломке чужих. И как показало время, я оказался прав.

Первым тревожным звоночком стало то, что скелеты совершенно перестали подниматься перед нами. Зато пропустив нас вперед, они восставали из под земли, объединялись с другими, такими же группками и теперь уже вполне себе серьезной толпой шли за нами отсекая нам путь к отступлению. Мол, хотели в гости к некроманту, так милости просим – идите вперед, никуда не сворачивая.

Вторым же, не то что звоночком, а скорее самым настоящим набатным гонгом, было то, что крепость местного некроманта, была окружена кольцом из нескольких огромных кладбищ. И пересечь их, просто так, не нарвавшись на голодную нежить, не было никакой возможности.

– Однако, какие здесь продуманные правители – сказал я, ехавшей рядом Габриэле.

– Не правители, а самые настоящие стратеги. Что Проклятая королева, окружила себя плотным кольцом своих последователей, что сейчас вот этот деятель, темных ритуалов, окапался среди могил. Попробуй их таких умных ещё достать из их скорлупок.

– Будет надо, достанем – уверенно ответила мне паладинша.

– Но наша задача, не в этом же?

– Не в этом – подтвердил я слова золотоволосой воительницы, внимательно осматривая окрестности.

– Не зря Черный Властелин, так опасался своих вассалов, ох не зря. Это ж сколько легионов низшей нежити, можно было поднять со всех этих кладбищ? Просто уму непостижимо.

Теперь Габриэла предпочла промолчать, ничего не ответив мне, на мой такой раздраженный спич. Молчи не молчи, а делать что-то надо. Я затравленно заозирался по сторонам. Толпа скелетов, оставленная нами в степи, пусть не спешно, но всё же неотвратимо накатывала на нас. Да и впереди, по курсу нашего движения, черная, пустынная земля, как-то подозрительно начала подрагивать, как бы просыпаясь от долгого многовекового сна.

– Габи, идем на прорыв – прокричал я своей паладинше и стал разгонять своего медведя.

Топот конских копыт за моей спиной подсказал, что воительница всё поняла и несется рядом. Вот таким слаженным звеном мы ворвались на могильную землю и тут всё началось. Кладбищенская земля по обеим от нас сторонам, вздрогнула, как живая, пошла рябью и стала покрываться этакими земляными пузырями, которые лопаясь, выпускали из себя различную опасную нежить. Скелетов, зомби, костяных гончих, упырей и различные костяные конструкты. На которых нужно остановиться по подробней.

Оказывается некромантия, как наука, позволяла своему владельцу, не только поднимать из земли, давно умерших существ, но также используя их кости, как детали, создавать новых и совершенно разных костяных конструктов. Например, если объединить лошадиный скелет и три волчьих черепа – получался этакий сюрреалистичный цербер.

А вот если собрать вместе восемь скелетных ног и восемь скелетных рук, то образовывался этакий паук, который мог бежать в любом направлении и наносить удары из любого положения. Но больше всего, меня впечатлил скелет огромного ездового ящера, объединенный с десятком медвежьих черепов на длинных шеях и превращенный таким образом в страшную костяную гидру.

Однако, насмотревшись на всех этих странных существ, порожденных богатой и не всегда здоровой фантазией местного черного колдуна, я проникся к некромантии большим уважением. Это ж какие только открываются возможности. Например, можно создать какого-нибудь – футуристически огромного, костяного жирафа, по шее которого обычные скелеты быстро, могли бы взобраться на стены осажденного ими замка. Или костяк большого крота, роющего туннели под тем же замком. Возможностей для применения просто масса. Ну да ладно, это я отвлекся.

А между тем, до замка местного правителя, было уже рукой подать и что самое интересное, был он совершенно без крепостных, защитных стен. Просто несколько, огромных, как в ширину, так и в высоту башен, объединенных крытыми галереями и переходами. Вот и весь замок. Да и зачем ему были нужны эти каменные стены, когда вокруг, в земле лежало такое количество костей, которое могло опоясать центральные башни, защитной костяной стеной несколько раз подряд.

Проснувшаяся нежить нас не атаковала. А зачем? Если две глупые жертвы, сами бегут в жадные руки местного некроманта. Вот только одного они не учли, ни правитель всего этого могильного царства, ни его безмозглые слуги. А именно то, что подскакав вплотную к одной из каменных башен, я со всей силы тресну по ней, извлеченным из инвентаря бронзовым кувшином и понесусь дальше. А за моей спиной из обломков кувшина потекут потоки энергии, которые прямо на глазах соткутся в огромного костяного дракона, тут же кинувшегося уничтожать всё то, что он видит.

Одним рывком гигантская драконья туша, расправив свои десятиметровые крылья, преодолела полсотни шагов и жутким хрустом, приземлилась в толпу разнокалиберной нежити. Где её огромные крылья, покрытые острыми шипами, подобно двум гигантским косам, тут же начали свою страшную жатву. Кости попавшей под раздачу нежити, неэстетичным дождем, так и полетели во все стороны.

А выпущенный мной на свободу костяной дракон, подобно дворовому щенку на лужайке, продолжал веселиться. Он бездумно носился по старому кладбищу, протаптывая в окружающей его низшей нежити, целые просеки. Только для того, чтобы пополам, с хрустом, перекусить самый большой костяной конструкт, а затем, развернувшись нестись к другому, ещё одному такому же костяку. Толпа кладбищенской нежити таяла на глазах, от неё осталась уже едва четверть, когда на широком каменном балконе одной из башен появился правящий данной провинцией некромант с десятком учеников и обрушил на расшалившегося внизу дракона, дождь черных шаров и молний. Которые при