Бяшка подобрался к Вику, испуганно прижался к плечу.

– Сюда отступают мутанты. – Хьюго вернулся к столу, склонился над ящиком.

Вик уставился на ложбину, где часть наездников, во главе с повозкой вождя, направлялась в сторону развалин. Остальные рассыпались по склонам и удирали кто куда: к реке, вдоль холмов. Их преследовали люди на «тевтонцах», поливая из пулеметов.

– Там Баграт, – крикнул Вик, оглянувшись на кетчеров.

Указал вниз, когда Хьюго обернулся.

– Какой Баграт?

– Тот самый, Владыка киевского Храма. Он вместе с мутантами, у вождя в повозке.

Хьюго сунул пару гранат с длинными деревянными ручками за пояс, повесил на плечо автомат, клацнул затвором и подошел к отверстию в стене.

– А ты, погляжу, Вик Каспер, непростой малый, – произнес он. – Раз с такими людьми, как Баграт, знаком.

– Ты его знаешь? – Вик достал из-за пояса пистолет.

Хьюго кивнул.

– Владыка тоже воюет с Губертом, это единственное совпадение во взглядах с покойным Алексом Кетчером. – Он сдвинул фуражку на затылок, почесал лоб. – Да и не был тогда еще Баграт Владыкой в Лавре.

Кетчер повернулся к подчиненным и отдал четкие распоряжения. Шпага полез через лаз в соседнюю комнату занимать оборону в коридоре второго этажа, Кент выбрался из схрона и занял позицию наверху, за железной дверью. Хьюго остался в комнате.

– Для мутантов все кончено? – спросил Вик. – Ильмар их одолел?

В душе он не знал, кому желает победы.

Внизу стрекотали пулеметы, выли и кричали мутанты, шипели ящеры, гремели взрывы гранат и рокотали моторы сендеров.

– Не знаю. – Хьюго стащил с плеча автомат и качнул головой. – Не знаю…

Из ложбины донесся громкий топот манисов, гортанные возгласы кочевников и рык вождя.

– Сейчас они займут первый этаж, – спокойно сказал Хьюго. – Поднимутся на второй, полезут на крышу.

В комнате вдруг стало темно, будто солнце мгновенно ушло за горизонт и наступила ночь. Кристин испуганно вскрикнула, Бяшка сильней прижался к плечу Вика. Откинулся люк над лестницей, в него заглянул Кент и что-то промычал. Никто ничего не понял.

Из лаза в стене появился Шпага.

– Командир, тут платформы. Четыре штуки сразу. Зависли над ложбиной.

Звуки боя внизу стихли. Люди и мутанты замерли, задрав головы, остановились, урча моторами, сендеры.

Вик приник к отверстию в стене. Недалеко от развалин на склоне замер «тевтонец», на крыше выпрямился Ильмар Крест. Окровавленный обрубок одной руки висел на перевязи, лицо бледное, влажные глаза блестят. Он медленно повернул голову, словно почувствовал, откуда на него смотрит Вик. Их взгляды встретились. Ильмар что-то крикнул водителю и указал на развалины.

«Тевтонец» дернулся, поехал вниз по склону. Снова загрохотали пулеметы, раздались гортанные возгласы кочевников, но выстрелы и крики звучали уже не так часто, будто две столкнувшиеся в битве стороны потеряли к ней всякий интерес.

Хьюго прошел к столу, сел на табурет рядом с Кристин и снял фуражку.

Вик подбежал к люку, в котором маячил Кент.

– Отодвинься.

Поднялся на пару ступенек, взглянул на небо. Платформы зависли над холмами. В центре на днищах стали раскрываться диафрагмы, по краям огромных дисков побежали яркие огни.

Хьюго молча вытащил из-под шинели обрез и взвел курки.

Вик спрыгнул с лестницы, скинул лямки с плеч, поставил сумку на стол перед Хьюго и стал развязывать клапан.

– Теперь мы повоюем, – пробормотал он, вспомнив слова Осириса.

Вспомнив слова пана Кримжела об Осирисе, вспомнив все, что довелось услышать от обоих.

Достал компьютер, развернул экран и надавил серебристую клавишу питания.

– Занимайте оборону, – подняв глаза на Хьюго, сказал Вик. – Мне нужно немного времени, а сюда могут нагрянуть мутанты либо Ильмар Крест.

Хьюго надел фуражку, спрятал под шинель обрез.

– Серж, ты слышал?

Громила неразборчиво промычал в ответ и захлопнул люк.

Компьютер пискнул, в корпусе зашелестело. Мягкий свет от экрана озарил лицо Вика, к нему придвинулась Кристин.

– Что ты собираешься делать?

– Сейчас узнаешь, – Вик положил пистолет рядом с компьютером.

С противоположной стороны к столу тихо подошел Бяшка. Хьюго шагнул к лестнице, встал под люком, подняв автомат. Зашуршал, отползая от лаза в соседнюю комнату, Шпага.

В центре экрана появился маленький подчеркнутый прямоугольник, вокруг него – семь колец, яркие точки слетелись к ним с разных сторон. Когда одну из них и прямоугольник соединила желтая черта, Вик произнес:

– Осирис?

– Командная структура под угрозой, – вырвалось из динамика, – рекомендую…

Вик закрыл глаза, подумав, что сигнал потерян. Призрачная волна от компьютера непрерывно текла вверх, перед внутренним взором появились четыре светящихся диска невообразимых размеров, заполненных сетью энергетических нитей.

– Неразрешимое противоречие, – заговорил Осирис.

Вздрогнув, Вик открыл глаза.

– Командная структура под угрозой, враждебные признаки обнаружены, необходимо нанести упреждающий удар.

– Наноси, – сказал Вик. – Что для этого нужно, Осирис? Подтвердить протокол?

– При нанесении удара атипичные технологии будут уничтожены. Неразрешимое противоречие: невозможно сузить зону поражения, командная структура попадает под удар.

Над люком и за стеной почти одновременно затрещали выстрелы. Кент и Шпага били из автоматов с разных сторон по лестнице, откуда доносились гортанные возгласы мутантов.

– Пусть нанесет удар. Сметет всех к некрозовой плесени! – прокричал Хьюго. – Мои люди долго не продержатся, мутантов слишком много.

Сознание Вика разделилось на две половинки, одна осталась в реальном мире, другая видела призрачные волны, скользящие вверх между светящимися дисками. Внутри каждого, в переплетениях энергетических нитей, проступили четыре узла: три, по краям, образовывали правильный треугольник, а последний, самый большой, с тусклыми лепестками диафрагмы, находился в центре.

– Стреляй, Осирис, – громко сказал Вик. – Иначе платформы убьют нас.

Диафрагмы в центре дисков раскрылись почти до отказа.

– Необходимо задействовать вспомогательные спутники, требуется подтверждение обозначенного протокола.

Вик посмотрел на экран, где в левом углу в светлом окне горели столбцы из одинаковых значков. Один замигал. Вик надавил знакомую клавишу в среднем ряду.