Живот вновь заурчал, и Лана все-таки решила его успокоить. Оставленная Шотой рыба действительно оказалась вкусной. Поев, кроля прошла в комнату. Сидящие там Таша и Тиша, в ответ на вопросительный взгляд, всхлипнули и покачали головами. Синие круги под глазами, красные носы. И зачем было столько рыдать? Да еще всю свою магию зря потратили, ничего не создав. Похоже, пора напомнить, кто тут первая жена.

— Девочки, я с ним побуду. На кухне горшок с тушеной рыбой. Настой в чайнике уже заварен. Перекусите и отдохните.

— Мы не устали.

— Не голодны.

— Немедленно!

И в ответ на оторопевшее удивление, как можно мягче:

— Вдруг в нужный момент вам станет плохо? Кто ему поможет?

— …Хорошо. Но ты обязательно позовешь, если что!

— Конечно.

Проверив лоб, Лана присела рядом с Родериком. Затем осторожно провела ладонью по его щеке.

— Не умирайте, господин. Я ведь вас только нашла.

Может, все будет хорошо?

…

Увы, вскоре рука показала, что тело опять становится горячим. Но в этот момент, нарастающую тревогу вдруг перебило весьма неожиданное обстоятельство — приподнявшееся странным образом одеяло. И Лане, осторожно заглянувшей под него, осталось только густо покраснеть. Затем негромко себя отругать. Потому что глаза отказывались смотреть в другую сторону. Более того, в голову начали лезть мысли совсем несоответствующие обстановке. Причем с каждым мгновением они становились все настойчивее. Жар охватил уже собственное тело, не давая ни о чем думать. Изо всех сил пытаясь сопротивляться совершенно неуместным фантазиям, кроля решила отвлечься и вспомнить хоть что-нибудь постороннее. Например, тот рецепт из книги Васы. Про нераскрытый бутон первоцвета, который неизвестно где найти…

И тут в голове неожиданно сверкнуло. Неужели?! Бросившись на корточки, Лана стала шарить рукой под кроватью. Припрятанная мамой между досками и давно тайком прочитанная тонкая книжечка оказалась на месте, а в ней уже на второй странице под весьма подробным рисунком стояли именно те самые символы. Ну а через лист обнаружилась и «красная роса» с объясняемой причиной появления. Даже «корень жизни» изображен, от которого Лана с великим трудом оторвала взгляд. Все совпадает! Из легкого ступора кролю вывел стон и зашевелившийся на кровати мужчина. Явно начинался новый приступ, но… теперь ведь есть лечение!

К сожалению, легче оказалось подумать, чем сделать. Однако поднявшуюся было волну стыда, сбила мучительная гримаса на лице Родерика, и кроля поняла — она не имеет права на сомнения. Даже если потом муж за такие действия без полученного согласия ее накажет. После чего, Лана решительно стянула с себя платье, откинула одеяло. Затем, забравшись на кровать, присела на обжегшие жаром ноги. Судорожно сглотнула. Приподнявшись, продвинулась вперед. Осторожно пальчиками подправила ставшую очень твердой мужскую часть тела. Слегка коснулась ей «нужного места», поерзала, ощущая небольшое проникновение и… не давая себе опомниться, резко опустилась!

…

Как мама и говорила — это больно. Сильнее, чем кроля предполагала. Даже на мгновение возникло ощущение, что девушку сейчас «там» просто разорвет. Ноги невольно напряглись в попытке встать, но, повинуясь хозяйке, вновь ее опустили. Сейчас надо думать не о себе. Вытерпит. К тому же боль стала утихать, давая решимость сделать еще одно движение. Потом следующее. Лана так и не поняла, в какой момент распирающее изнутри скольжение по «корню жизни» отозвалось вспышкой удовольствия. Просто захотелось ощутить его еще. Больше. Чаще. Быстрее. Наконец остались только твердые кубики мышц под жадными ладошками, да растущее наслаждение, прокатывающееся волнами по телу и грозящее вот-вот захлестнуть полностью. Еще немного. Чуть-чуть…

— Лана?! Ты чего творишь?!

— А ну, слезь, дура!

Возникшие перед затуманенным взором изумленные лица Васы с Шотой, дернувшие за руки, вопящие от злости Таша с Тишей. Поздно. Изнутри внезапно обдало кипятком, охватившем жжением все тело, но в следующее мгновение боль превратилась в невероятное блаженство, заставившее Лану изогнуться дугой и непроизвольно закричать от никогда не испытанного ранее удовольствия:

— А-а-а!

После чего она рухнула на лежащего под ней мужчину, а затем, не в силах удержаться, сползла вбок со ставшего мягким «корня».

Пришла в себя кроля на удивление быстро, вспомнив мелькнувшую перед глазами последнюю картинку. Однако попытка повернуться оказалась неудачной и девушка, потеряв равновесие, свалилась с кровати на пол.

— Ай!

Увидев, застывших в неподвижности подружек и человеческих жен, Лана решила объяснить происходящее. Но внезапно, выгоняя вон убедительно выстроенные доказательства, в голове холодом прошло осознание собственного поступка, ужасно срамного и неприемлемого по сути! Что она наделала?! Стыд, охвативший все естество, оставлял только единственный выход: склониться в позе глубокой вины и вымаливать прощение, ни на что не надеясь. Ведь…

— Лана, с тобой все в порядке?!

— Ожогов нет?

— Тебе не больно?

— Помогите ее поднять!

…

Схватившие за плечи, бесцеремонно ощупывающие тело руки. Испуганные круглые глаза. Слова облегчения и неловкие объятия. Полное отсутствие упреков и обвинений. Наконец, шокирующие фразы, рассказывающие об увиденном со стороны. Быстрый взгляд на теперь действительно своего мужчину и прикосновение к обычной живой теплоте. Неужели, Лана права?!

…

Немного позднее

— Вот оно что! Значит, это не растения, а…

— Никогда бы не подумала.

— Невероятно!

Пока кроли с человеческими женами, сгрудившись, жадно рассматривали мамину книжку, пунцовая от кидаемых взглядов Лана убирала следы «лечения» с себя и тела рыцаря. Затем она накинула платье и только потом облегченно присела на край кровати. Низ живота слегка ныл, уже обработанный заживляющей мазью, удовлетворение смешивалось с сильным смущением, но главное — появилась надежда, что теперь точно все будет хорошо. Особенно после столь видимого эффекта проведенной процедуры.

— Васа, неужели я действительно загорелась?

— Ага. Когда закричала, так вспыхнула — будто в костер села. Потом все пропало.

— А господин?

— Не заметила. На тебя смотрела.

— Интересно, что же все-таки это было?

Ответили человеки.

— Выброс Силы Огня. У дяди Родерика именно такой Источник. Только откуда она взялась, если магическое истощение?

— Да, странно. И вы увидели лишь внешнее проявление. На самом деле полыхнуло во всю комнату.

— Как ты не сгорела? Ведь не одаренная, принять в Резерв не могла!