– Павел Андреевич… Вы упомянули, что проверяете людей на причастность. А как это происходит? Допустим, я ничего не совершала, иду по улице, а ко мне подходят милиционеры и начинают проверять…

Чувствуется Ксюхино влияние.

– Дык, как проверяют?.. За шиворот и в отдел. Там в каземат для начала, чтоб из равновесия вывести. А потом… Всякие методы есть.

Вот как раз о методах я знаю неплохо. Каждый, с кем я сидел, первым делом делился об ужасах на допросах. Уж не знаю, врали или нет, но рассказывали живописно. Инквизиция со своими испанскими сапожками отдыхает.

– Например?.. – не унималась студентка.

– Ну, самый простой способ – толстой книгой по затылку. Почему у ментов… у оперов то есть… уголовный кодекс на столах лежит? Он тяжелый, в гламурном переплете. И следов не оставляет. Пару ударов, и потекла правда… Можно противогаз натянуть и шланг пережать. «Слоник» называется. Все от фантазии зависит… Но! Лично я никого пальцем… Это не по закону. Хотя по жизни, может, и правильно. Он, гнида, человека убил, улики заныкал и сидит, лыбится, как параша…

– А как же вы?

А, действительно, как же я?

– Ну там отпечатки пальцев, окурки, свидетели… Всегда можно что-нибудь найти.

– А если не получится?

Что она прицепилась, как присоска? Я и так еле стою. Лучше бы еще водички принесла – видит же, у лектора трубы горят. Или пивка.

– Значит, ничего не раскрою и сам получу по башке от начальства кодексом. Если бы всё раскрывалось, не было бы и преступлений. Верно? Диалектика.

Народ зашушукался. Они что, сомневаются в моей искренности? Напрасно. Еще ни одного человека в жизни не пытал запрещенными методами. И вообще никого не пытал, кроме Ксюхиного соседа. Но там выхода другого не было. А ведь у ментов тоже иногда выхода нет…

Следующая рука. Юноша-очкарик. Кажется, я вызвал неподдельный интерес. Не пойти ли на преподавательскую работу?

– Слушаю вас, молодой человек…

– Павел Андреевич, а что вы раскрываете в настоящее время?

Я бы с удовольствием раскрыл еще одну бутылку пива.

Слышал бы сейчас меня Гера. Или Керим с Жанной. Прослезились бы от гордости, что имеют таких знакомых.

– Ну, тут на днях катушечника поймал. Знаете, которые у лифтов катушки тырят и в металлолом сдают. А сейчас… Урода одного ловлю. Он женщин по лицу кастетом лупит и грабит. Убытков на копейку, а лицо на всю жизнь испорчено. Слышали, наверное, по телику было, в газетах… Но ничего, я его прихвачу за… Наметки уже есть. Никуда не денется, су… сухим из воды не выйдет, в смысле.

Я импульсивно саданул кулаком по тумбе. Звук усилился, некоторые зрители закрыли уши.

– А еще я внедрен в банду. Поэтому, если встретите меня на улице, сделайте вид, что не узнали.

Это я для подстраховки. Вдруг действительно встретят и поднимут крик на всю улицу. Питер – не Шанхай.

Опять рука из зала. Не представляете, какая внутренняя гордость распирает. Думал, и трех минут не продержусь. Даже интересно становится в ментовском обличии.

– Говорят, милиция не любит адвокатов. А как вы к ним относитесь?

– Не поверите, но я их люблю!

– Скажите, а вам приходилось стрелять?

«Только сигареты».

– Конечно! Помню, брал одного. Заперся в трактире вместе с клиентами и выкуп требовал. А я за стойку прокрался, выскочил, пушку в лоб… и с одного выстрела! Только копыта к небу!

Выступление, разумеется, сопровождалось активными действиями. Я выхватил воображаемый пистолет, вскинул руку и… сбил стоящий на тумбе стаканчик. Нагнулся, чтобы его поднять, и тут…

Бутылка «Kozla» предательски выскользнула из моего кармана, с грохотом упала и, разбрызгивая остатки пива, покатилась прямо к ногам застывшего с разинутым ртом Сергея Геннадьевича…

Всё, лекция закончена. Спасибо за внимание!

Денег мне, похоже, не дадут.

«Kozel», он и есть козел…

Вечером я забрал у Геры телефон. До этого отсыпался дома, спрятав голову под подушку от стыда.

– А куда ты девался утром? – поинтересовался Герман.

– Сказал же, лекцию читал. На юридическом факультете.

– Правильно. Меньше треплешься, крепче спишь… Мне Тихоня сегодня звонил. Велел насчет бабок напомнить. Бабки-то есть?

– Найду.

С улицы я позвонил Веселовой.

– Ой, Паш… Что ж ты трубку не снимал! Я позвонила, как условились.

– Телефон в кабинете оставил… Ну, как там? Не очень я облажался?

– Сергей Геннадьевич сказал, что ты довольно типичный милиционер. А ребятам понравилось. Главное, что ты не лукавил, как остальные, а говорил всё как есть. А они это очень хорошо чувствуют. Молодец, Паш! Я даже не ожидала… Что ж ты сразу ушел? Они же тебе подарок приготовили. Книгу по истории колледжа. У нас много знаменитостей училось… Я тебе потом передам.

«Лучше бы денег подарили…»

– Слушай, а та история с парнями и долгом? Она была на самом деле?

– Уже рассказали?

– Рассказали…

«Интересно, про насильника тоже?»

– Да, была… На самом деле.

– Их действительно посадили на столько лет?

– Действительно.

– Ужас какой… Так же несправедливо.

– Это не самая большая несправедливость, поверь… Но мне не хочется об этом вспоминать… Ксюх, ты не поговорила со своим Сергеем Геннадьевичем? Мани-мани-мани…

Она ответила не сразу и как-то виновато.

– Понимаешь, он вспомнил, что надо срочно оплатить ремонт двух аудиторий, и деньги придется перевести туда… Но ты не волнуйся, я что-нибудь придумаю. Может, в фирме займу…

– Ладно, пока. Позвони, если что.

– Паш… Спасибо тебе все равно…

Черт, я опять не вернул ей китайскую книжку.

Как всё-таки странно устроен наш мир…

Вот если, к примеру, завтра изобретут дешевое альтернативное топливо, что будет?

Будет катаклизм.

Страны, сидящие на нефти и газе, мгновенно станут нищими, начнется голод, автомобильная промышленность накроется медным тазом, «Зенит» не купит больше ни одного игрока, вылетит из Премьер-лиги и так далее. Рухнет вся пирамида, стоящая на сырье.

Но ведь топливо изобретать надо, нефть не бесконечна, баррель растет.

Или какой-нибудь умник возьмет да и придумает лекарство от рака.

Тут же закроются сотни клиник по всему миру, разорятся фармацевтические компании, врачи окажутся на улице…