Глава 63.

Странное, удушающее ощущение наполнило собой всю столовую. Пусть Мистер Зет и говорил обычными для всех людей словами, сказанные из уст одного бога в отношении другого, они приобретали совершенно невообразимый смысл.

Одна лишь мысль о приходе того злобного существа, что предали его предки, заставила кровь отхлынуть от лица Пирса. Мошенник никогда в жизни не горел желанием встретить Ану-Эра, сложно была даже представить насколько печальной его участь станет после.

В глазах его проглядывалась пустота, пока жулик думал:

«В последнее время идея покинуть Нодгард возникает всё чаще и чаще... Может пора сменить обстановку?» - этой глупой шуткой он пытался защититься от свалившегося на него бремени.

Пирс с самого рождения и до сего дня находился под постоянным давлением. Последователи Ану-Эра не переставали искать его род, стремясь вернуть утраченный артефакт и придать предателей их «правосудию».

Сначала было тяжело... Не иметь родного дома, жить скрытной жизнью, каждый миг опасаясь, что вас найдут. Многие не могли следовать такому пути. Они сбегали, сходили с ума или накладывали на себя руки. Семья Хорис медленно, но верно угасала.

Сейчас Пирс даже не знал, остался ли кто-то ещё или же он был уже последним и единственным потомком. Осознание этого давалось нелегко, но он не опустил руки.

Пускай обычно Пирс и был жуликом, шутом и несерьёзным человеком, но он не мог допустить, чтобы всё ради чего пожертвовали его предки, пошло прахом. Не мог позволить проклятому Кольцу Нишиды попасть не в те руки.

«Только бы этого чёртового кольца не существовало!» - иногда такие мысли гремели у него в голове.

Тем временем в голове Никсы помелькали весьма необычные идеи... нет... их даже нельзя было назвать необычными...

«Сколько должно уйти ингредиентов, чтобы отравить бога? Нет, дело даже не в материалах... сколько мне понадобиться работать? Я никогда столько не работала...»

Несмотря на прямую угрозу самоличного появления Ану-Эра, женщина не собиралась отказываться от своего дома. И речь сейчас шла не о Нодгарде в целом. Она не собиралась так просто отдавать свой старый, ветхий и в некотором смысле даже убогий деревянный дом.

«В крайнем случае всё ещё можно использовать это...» - с такими мыслями её взгляд опустился в низ, на не слишком выразительную грудь, где красовался изумрудный, будто подобранный в цвет её глаз, кулон. Аксея ещё ни разу не видела, чтобы хозяйка хоть на секунду с ним расставалась. Никса не снимала его даже ночью, всегда держа при себе.

«Каких странных людей она встретила...» - невольно подумал Отшельник, осматривая каждого присутствующего.

Пусть никто из них не дотягивал до божественного уровня, каждый был далеко не обычной личностью.

«Оставив в стороне бывшего последователя Ану-Эра, ведьма с этим страшным кулоном и перековавший своё тело почти полностью в манну мужчина имеют какой-никакой потенциал...»

При взгляде на изумрудный амулет Никсы, даже Отшельника пробирала дрожь.

«И как только Зет мог не запереть эту вещь со всеми остальными...» - лишь трое знали об истинной ценности этой небольшой вещички, но Отшельник боялся больше всех, так как лично наблюдал за тем событием.

Отбросив в сторону эти пугающие мысли, он перевёл внимание на Малкольма, а точнее на пару револьверов-близнецов, рукояти которых охотник не отпускал с самого начала.

«Кто бы мог подумать, что идея того сумасшедшего в итоге сработает... В стремлениях поиска смерти он точно не уступит Королю-Заклинателю...» - Отшельника снова пробила дрожь. Видимо эта личность была связана не с самыми приятными воспоминаниями, отчего существовала инстинктивная неприязнь со стороны бога лени и слухов.

Не замечающий на себе чужого внимания Малкольм, пока все остальные погрузились в собственные мысли, желал пролить больше света на это дело и снова задать вопрос этому скелету, но его опередила Аксея.

- Он хочет снять свои ограничения? – спросила девушка. Мечница прекрасно помнила, что перед миссией Мистер Зет между делом обмолвился, что «враг не может действовать как захочет, он, как и я, весьма ограничен во внешнем мире». Из-за этих слов она до сих пор чувствовала себя спокойно, даже несмотря на то, что в ней был заинтересован бог. Пока Ану-Эр не придёт лично, она всегда сможет найти выход.

Но всё радикально менялось, если бы он обрёл свою власть в Нодгарде. Аксее было ещё далеко до той стадии, когда она сможет противостоять ему лицом к лицу.

- Да, а если точнее, он хочет призвать в Нодгард своё истинное тело, - лаконично и учтиво ответил Мистер Зет.

В этот момент в сознании Аксеи промелькнуло то, что вскользь упоминал её отец, Кайрос.

- Снисхождение Божества? – такова была её догадка.

- В точку! – Мистеру Зет нравилось видеть, как кто-то мог строить верные предположения из обрывков информации, пускай и в таких «лёгких» (для него) вопросах.

- Такие боги, как Фрострей или Смерть, которые могу применять значимую часть своей силы в человеческом мире, самая настоящая редкость. Подавляющее большинство, такие как я и Ану-Эр, скованны неписаными правилами и законами мира и жизни. Мы не можем действовать как того пожелаем и весьма ограничены, - всезнающий скелет начал ещё один раунд объяснений.

- За тысячелетия постоянно открывались разные лазейки и трюки, как этот закон в конечном итоге обойти. Вера может быть средством для снятия ограничений, но чаще всего этим является жертва.

От слова «жертва» у Малкольма машинально стиснулись зубы. Болезненные воспоминания никогда не покидали охотника. Только, даже он сам сейчас сомневался, насколько глубоко этот узел завяз в его сердце.

- Ану-Эр собирается провести обряд жертвоприношения невиданного до селя масштаба, - Мистер Зет озвучил страшную и неутешительную правду, - И главным его компонентом, буквально камнем преткновения, является Кольцо Нишиды, верного и блаженного последователя Ану-Эра.

- Нишида был глубоко предан Ану-Эру в прошлом... – казалось, что Мистер Зет оглядывается далеко назад в