майке с каким-то принтом, в светло-синих сильно потёртых джинсах, тяжёлых коричневых ботинках с высокой шнуровкой, с клетчатой рубашкой, завязанной рукавами на талии… жесть. Безвкусица полнейшая.

Ах да, ещё взгляд: типичный взгляд воинствующей феминистки, готовой в любой момент броситься всем доказывать, какая она сильная, независимая, и что она ничуть не хуже окружающих мужланов.

И, к сожалению, конкретно эта дамочка, имеет для того все основания.

Она вошла, сделала несколько шагов от двери и принялась медленно осматриваться в баре. Молча. Столики, игровой автомат, музыкальный автомат, фотографии на стене… Вот к ним её взгляд сразу же прикипел, тогда как на нас с Николь она даже внимания никакого не обратила. Очень самоуверенная дамочка. Хотя, летчики, они все такие.

— Где сделан этот снимок? — без всяких приветствий спросила она у поспешившего подойти нервничающего хозяина бара, указывая на одну из рамок с фотографией истребителя.

— На аэродроме, — потея от напряжения, сыграл в Капитана Очевидность бармен.

— А вам известно, где «Пегас»? — продолжила валить беднягу она.

— Это секретная информация, — с улыбкой ответила вместо хозяина бара, вставшая со своего места Николь. Хозяин, воспользовавшись этим случаем, тут же поспешил свалить с наших глаз подальше. — Как и досье, что мы на вас завели. Вас не узнать: смотрю, сменили стиль? А «гранж» вам идёт, — продолжила профессионально забалтывать гостью Фьюри, концентрируя её внимание на себе, расслабляя и снижая бдительность.

Так-то оно ведь всегда сложнее начать стрелять в того, с кем начал говорить. Это известное, «прописное» правило.

— Неудачный денёк, агент Фьюри? — повелась на создаваемый образ и подначки вошедшая. По её позе, по опустившимся плечам и слегка согнувшейся шее было заметно, что она расслабилась. Причём, непозволительно сильно. Сразу видно, что она, не смотря на весь свой гонор, всего лишь зелёный, неоперившийся новичок.

— Наоборот! — расплылась в улыбке Николь. — С утра: вторжение пришельцев, погоня. Потом — вскрытие инопланетянина. Рутина, — хмыкнула и поправила очки.

— Инопланетянина? — сумела зацепить: гостья явно заинтересовалась.

— Вообще-то, я не из тех, кто в них верит, но такое не развидеть, — продолжала играть на эмоциях девчонки Николь. Нет, ну а правда ведь: сколько ей, этой пигалице? Тридцати ещё нет, должно быть. А Фьюри уже полтинник давно разменяла. Да ещё на оперативной работе. Она её насквозь видит.

— Ничего, если я задам неловкий вопрос? — окончательно расслабилась блондинка.

— Думаете, я тоже из этих зелёных? — указала на себя пальцем Николь, подходя ещё немного ближе. Да ещё и так, чтобы гостья, доворачиваясь в след за ней, оказалась спиной ко мне, окончательно упуская из виду.

— Все под подозрением, — пожала плечами пигалица. И это не оскорбление: она и правда ростом чуть не на целую голову уступала Фьюри.

— Э нет, — продолжая картинно жестикулировать, изображать преувеличенные эмоции и играть некую нарочитую недалёкость, сократила расстояние ещё на несколько шагов Николь. Хм, классно работает! Я так не смогу. У меня артистизма, как уже упоминал, столько же, сколько у кирпича в стене. — Перед вами стопроцентная, чисто-красно-кровная землянка, — договорила Фьюри и, не отпуская взглядом взгляда вошедшей, поставила себе стул, после чего на него уселась.

— На слово не поверю, — улыбнулась, совсем потерявшая всякую осторожность блондинка. Хотя? Чего я хочу от блондинки? Она последовала примеру Николь и тоже села. Спиной ко мне. Говорю же — блондинка.

— Тогда, что с меня? Моча, или может быть, кровь?

— ДНК совпадёт.

— Пароль от моей почты сгодится?

— Скруллы считывают только свежий пласт воспоминаний.

— Что-то сокровенное? — сверкнула очками Николь и даже погрозила пальцем. Причём, палец практически коснулся носа девчонки, а та даже не попыталась на это среагировать: класс! Вот это я понимаю — профи. Моё уважение, Николь. Первый раз вижу, как она работает с момента окончания войны… ну и той маленькой истории с Логаном.

— Родом откуда? — строя из себя крутого профессионала, стараясь держать лицо каменным, начала без лишних прелюдий задавать вопросы блондинка.

— Париж, Франция, — подыграла ей, добавив серьёзности лицу, Николь.

— Первый питомец?

— Мистер Хрюка.

— Мистер Хрюка? — взлетели вверх брови «жесткого профессионала» от смешной клички зверька.

— Прошла? — уточнила Фьюри.

— Пока нет. Профессия?

— Солдат. Дослужилась до Полковника.

— Затем?

— Разведчик.

— Где?

— Да где только не приходилось, — пожала плечами Николь. — Белфаст, Белград, Бухарест, Будапешт. Всё на «б», чтобы рифмовалось.

— Сейчас?

— Просиживаю в кабинете лет шесть, просчитываю, откуда ждать новых угроз после развала Союза. И подумать не могла, что свалятся с небес…

— Привычка, бзик, который скруллу не сфабриковать?

— Тосты, разрезанные подиагонали не ем, — выдала Николь «страшную» тайну, окончательно усыпляя всякую бдительность блондинки. Та не смогла сдержать расплывающейся улыбки. — Этот вопрос был не нужен? — изобразила скорбь проигрыша Фьюри.

— Не нужен, — помотала головой гостья, теряя и зрительный контакт, и часть обзора из-за полезших в глаза волос. — Но было круто.

— Ладно, твой черёд, — показательно напрягла лицо Николь. — Докажи, что ты не скрулл.

Эта понтарезка, вот ведь, в точности, как в фильме, не нашла ничего лучше для своего выпендрёжа, чем разнести энергетическим выстрелом-лучом со своего кулака музыкальный автомат.

— И? Я должна заключить по пальбе, что ты не скрулл? — выгнула целую бровь и развела руки Николь.

— Фотонный заряд.

— И?

— Скрулл так не сможет.

— Хм, ну пусть так, — не стала спорить Фьюри.

— А он? — показала большим пальцем себе за спину, в моём направлении блондинка. Ну, хоть так вспомнила, уже хорошо. Она обернулась, неудобно для этого вывернув шею.

Я, следуя её же примеру, достал один из своих пистолетов, снял с предохранителя, вытянул свободную руку, растопырил на ей пальцы и выстрелил, пробивая ладонь насквозь. Правда, в отличии от этой дамочки, мой выстрел был направлен в пол, так что, особых разрушений помещению не нанёс.

Блондинка округлила глаза, наблюдая за этим. Ещё сильнее её глаза округлились, когда дырка в руке тут же заросла и исчезла.

— Силовое прикрытие, на случай неожиданных обострений, — пояснила Николь повернувшейся обратно девчонке. — Не обращай внимания, порядок и протоколы, сама понимаешь.

— П… понимаю, — даже слегка запнулась та. Видимо, судорожно перебирала в голове те куцые сведенья о нашей планете, которые у неё вообще имелись. Пыталась сообразить, нормальны ли такие способности для местных жителей. — Но… регенерация? Это у вас в порядке вещей?

— Вик — мутант. На Земле таких много.

— Оу… — задумалась она. Но, как настоящая блондинка, долго такое состояние удержать не сумела. — Что ж, у Полковника, разведчика, агента «Щита» должен быть доступ к чему угодно. Так где «Пегас»?

— Недалеко, — пожала плечами Николь. — Могу отвезти. Только мотоцикл здесь придётся оставить. Он в мою «шевроле» не влезет.

— Хорошо, — согласилась она. — Но я спереди.

— Естественно, — не стала