- Да-да, я помню, - вздыхаю, беря Диану за руку и ставя ее рядом с собой. По другую сторону от майсы встал ее брат и в его глазах тоже разжигается магия. Только совершенно иного толка. Брайтон готовится к возможному противостоянию. Хотя зачистку мы устроили в прошлый раз конкретную, но чем демоны не шутят? Вдруг ещё прибегут на запах свежего мяса? Поэтому мой ходячий артефакт уже готовится, так сказать, на всякий случай. За нашими спинами притихли Форд и Кайли. И хотя я видел, что девушка не отказала себе в удовольствии утащить из родного мира оружие и могла при случае пальнуть в зазевавшегося демона, все же, эта парочка была нашим слабым звеном. Они просто психологически не готовы столкнуться с тем, что их ждет. А это гипотетическая паника и соответственно самоубийственные поступки.

- Брайтон, дай Диане оружие, - нехотя, но я все же отдаю этот кощунственный приказ. Пусть лучше она имеет возможность отрубить лишнюю голову, чем в попытке создать образ благородной леди, я позволю ей погибнуть. Диана благодарно посмотрела на меня и с вызовом на брата, нагло протянула ладошку, требуя свое. Брайтон недоволен, но понимает, чем я руководствуюсь, а потому, хоть и скривился, раздраженно закатив глаза, но все же вытащил из своей сумки меч, передал довольной сестрице.

- Готовы? – поднимает на меня взгляд Кэрнис, удерживая в руках черную дыру, размером с небольшую круглую подушку. Я киваю. И подхожу ближе.

- Вы все знаете, что делать, - смотрю поочередно на каждого. - Кайли, Форд, что бы не произошло, вы должны понимать, Брайтон и Кэрнис ваша единственная возможность пересечь грань миров живыми. Не геройствуйте. Если вас хватают и бегут, значит, так надо, - напоминаю я то, что уже и так успел рассказать накануне. Инструктаж провел подробный и возможные проблемы обрисовал без прикрас. По сути, я умолчал только об одном. О своей сути метаморфа. Но сейчас и этот момент проясниться. Заодно и пойму, как ребята реагируют на стресс и неожиданности.

- Диана, если стоит вопрос выжить или умереть героем, бросай меч и спасайся.

- Брайтон учит не ронять оружие, - буркнула обиженно моя юная супруга, крепче стискивая рукоять. Я недовольно бросил взгляд на наемника, но тот лишь руками развел, мол, накосячил, да, но что уж поделать, теперь только смириться.

- Ладно, - вздыхаю и отхожу еще на пару шагов. Поближе к Кэрнису. Меня окутывает золотым сиянием, что стремительно разрастается в объеме, заполоняя собой все пространство заднего двора дома Форда. Я не вижу, но знаю, что Брайтон не даст никому струхнуть и разбежаться. К тому же в коконе света не видно, насколько я меняюсь. Меня не корежит и не рвет одежду. Высшая раса, дети богов, приближенные. Мы меняем свою ипостась совершенно без каких-либо побочных эффектов. Просто… вот такая вот магия. Высшая. Я чувствую, как перестраиваются мои кости, как меняются суставы, как растягиваются мышцы, грубеет кожа. Как огонь, скрытый в человеческом теле начинает бежать по венам быстрее и яростнее, желая свободы. Но ничего из этого не причиняет мне страданий. Мои руки тяжелеют, под весом отрастающих на них крыльев. Я не теряю равновесие от непропорционально выросшей головы, потому что ноги практически сразу становятся массивнее, сильнее, толще и изогнуты в бедрах под нужным углом, чтобы опускаясь на землю, я сразу был устойчивым и непоколебимым никакими стихиями. Все метаморфозы занимают не более пары минут, и когда я уже уверенно стою на земле, магия вокруг рассеивается и передо мной оказывается горстка маленьких человечков, каждый размером не больше моего когтя.

- Эпическая сила… - сипло выдает Форд, глядя на меня снизу вверх, и я оценив его ступор ухмыляюсь, выпуская струйки дыма из ноздрей.

- Оно… разумное…? – делает шаг назад Кайли, вижу, как ее кисть дергается в сторону притороченного к поясу чехла с огнестрельным оружием, но силой воли, она заставляет себя взять в руки и не паниковать. Отвожу взгляд от иномирцев, чтобы поймать восторженные искры в глазах своей возлюбленной. Диана безбоязненно и даже с жадностью рассматривает меня, затаив дыхание. У меня в сердце щемит от осознания ее чувств, от ощущения нашей парности.

«Иди ко мне, - прошу ее мысленно, посылая мыслеобраз и читая ее ответ незамутненный никакими лишними шорами, прямо из ее головы читаю, - не боишься…»

«Не тебя, - улыбается мне майса, делая уверенный шаг навстречу. Я буквально на миг теряюсь в неге ее мыслей обо мне, даже утрачиваю контроль над собственными чувствами и в порыве огласить все миры о своей любви, издаю пронзительный, разрывающий небеса рык. – Все равно, не страшно…»

Опускаю голову вниз, где уже у самых моих лап стоит Диана и с восторгом заглядывает мне в огромные, с нее размером глаза.

- Ты такой красивый, - прикасается ко мне своей маленькой ладошкой, случайно ударяя меня позабытым в другой руке мечем. – Ох, прости, -замечает свою оплошность, но я только фыркаю в ответ, что мне эта зубочистка.

«Я обещал тебя покатать, - напоминаю ей, и прогибаюсь, припадая всеми лапами и брюхом к земле, расстилая ей свое крыло, как ковровую дорожку. – Поднимайся»

- Не тушуйся, мелкая, - сзади ее под сдавленный писк подхватывает за талию Брайтон и буквально на руках заносит мне на спину, усаживая между гребней. – Я это уже делал. Почти безопасно. Только, если ящер в петлю уходит, можно выпасть. Поэтому держись крепче.

Портальное окно в руках Кэрни разрослось до половины размера самого мага, и мне уже пора подключиться.

«Сажай остальных, - отдаю мысленный приказ Брайтону»

- Ааа… - замялась вдруг Кайли, когда Брай подошел к ней и потянул за руку. – Когда вы все говорили, что мы полетим, я как-то не так себе это представляла…

- Да, неужели, ты думала сестренка, что у средневекового герцога собственный джет? – поддевает Форд и почти безбоязненно ступает следом.

- Нет, ну… не знаю… ковер-какой-то-там-самолет хотя бы… ну, не живой дракон…

- Пф, - усмехается доктор, - я о драконе тоже подумать не мог. Но твой вариант совсем уж нелепый…

Так и погрузились на меня, на великого герцога кучка простолюдинов, чтобы использовать в качестве транспортного средства. У моих лап только двое магов и осталось. Я осторожно поднялся, услышав сдавленный девичий писк и вытянул вперед одну лапу, на которую Кэрнис поспешил перекинуть свое колдовство. Да, у меня достаточно сил и компетентности, чтобы создать мощнейший межмировой портал. Но найти дорогу назад… будет сложно. Можно блуждать вечность по мирам и умереть от старости, но не найти нужный путь. А Кэрнис… он чует демонов. Он не может проникнуть в их миры, но может открыть проход в нужный, чтобы допустим парочку гадов туда сбросить. И сейчас он открыл портал в наше последнее место пребывания, где мы все чуть не погибли, потому что уровень силы тварей, на кого мы там нарвлись, оказался просто запредельный. Выпусти парочку таких в мир людей и они устроят кровавую жатву, в считанные часы вырезав полконтинента. Не говоря уже о том, что эти паскуды оказались крылаты.

Портал в моей лапе казался небольшим сгустком темной энергии, но я мог видеть глубже, а потому только вздохнул, понимая, что спокойно добраться до дома не удастся. С другой стороны уже ждали нас хозяева мира.