– Ну? – рявкнул Ролокон, почти вплотную подойдя к Рону. Тот попытался отодвинуться, но только закачался на веревке. – Говори, где твои друзья?!

Рон затряс головой. Ролокон выругался, поднял плетку и огрел Рона по спине. Мальчишка вскрикнул, изогнувшись в попытке уклониться от удара, задергал связанными ногами. Но тут его настиг еще один удар, потом еще.

– Я не знаю, – простонал Рон. – Честно не знаю!

– Врешь, сопляк! – Последовал еще один удар. Я схватился за кинжал, дав себе слово, что если этот тип еще хоть раз ударит Рона, то он труп.

К счастью прибегнуть к этому самоубийственному плану мне не пришлось. Неожиданно здесь показалось еще одно действующее лицо, в котором я с удивлением узнал Грогия.

– Прекрати, ты идиот! – завопил он. – Зачем товар портишь?

– Если ты помнишь, то я его купил у тебя и теперь волен делать с ним все, что хочу! – зашипел Ролокон. – И я все равно узнаю, где остальные!

– И дальше что? – Грогий зло сплюнул. – Ты всегда был слишком эмоционален. С чего ты решил, что мальчишка знает, где остальные?

– Они были вместе.

– Да. Были, черт возьми! И если бы ты не схватил его, то мог бы проследить за ним и он сам привел бы тебя к остальным. И где девчонка? Я слышал, он был в деревне вместе с ней! Ты идиот, Ролокон! Не смог проследить за мальчишкой, упустил девчонку, которая наверняка уже сообщила о том, что ты схватил их друга. Так что даже если этот, – Грогий кивнул на Рона, – скажет тебе где остальные, то максимум, что ты там найдешь, это следы их пребывания!

Это исповедь неожиданно успокоила Ролокона.

– Что же делать?

– Ждать. Они ведь постараются освободить своего друга. Ждать и готовиться. Я распорядился оставить кое-какие следы, так что они нас найдут. – Ого, так оказывается я вовсе не случайно нашел их! Только вот Грогий недооценил мою подготовку как воина. – Ну, а когда они нас найдут, то… надеюсь, тридцать твоих людей справятся с тем щенком.

Ролокон лишь хищно улыбнулся.

– Ладно, – согласился он. – Пойдем отсюда. – Ролокон концом плетки поднял подбородок Рона. – Тебе повезло, щенок. И тебе еще повезет, если мы схватим твоего друга. Если нет, то ты ответишь за всех.

– Вам никогда не поймать моего друга, – хрипло заметил Рон. – Лучше бегите, а то он действительно найдет вас.

Ролокон усмехнулся и зашагал следом за Грогием к костру. Рон проследил за ними взглядом. Убедившись, что на него никто не смотрит, он подтянулся на связанных руках и попробовал зубами развязать узел. Но силы оставили его и он со вздохом расслабился, снова повиснув на веревке. Однако через минуту он попробовал снова и снова с тем же результатом. Я поймал себя на глупой мысли о том, что сейчас по Рону можно изучать строение человека, поскольку можно было разглядеть каждое ребро, рельефно выступающее на нем.

Поняв, что освободиться ему не удастся, Рон сдался и обречено расслабился, стараясь только, чтобы веревки причиняли как можно меньше боли.

Я хотел было уже выскочить из кустов, перерезать путы, а потом попробовать удрать, но быстро подавил первый порыв. Даже если удастся освободить Рона быстро и незаметно невозможно будет убежать с ним. Потребуется некоторое время, чтобы восстановилось кровообращение в его связанных ногах. И если кто обернется, посмотрит на пленника, то мы станем легкой добычей – тридцать человек многовато даже для рыцаря Ордена.

– Прости, Рон, – прошептал я. Словно услышав меня, Рон поднял голову и посмотрел на кусты, за которыми прятался я. – Прости. Но я вернусь! – я с ненавистью посмотрел в спину Ролокона. – Обещаю! И тогда кое-кто пожалеет о том, что посмел тронуть тебя. Я бесшумно скользнул обратно, выбираясь отсюда.

Через полчаса я уже был у Ольги и рассказывал ей о том, что видел.

– И ты оставил его там! – Выкрикнула она.

– Остынь. Я не мог ему помочь. Дождемся вечера, тогда посмотрим. И тогда кое-кто пожалеет о том, что схватил Рона. – Я сказал это так, что Ольга в страхе отшатнулась.

– Стоит посочувствовать им, – заметила она немного погодя.

– Не стоит. Ты не задумывалась, что иногда плохо учить уроки, это хорошо?

Удивленная такой сменой разговора Ольга ошеломленно уставилась на меня.

– Мои учителя сочли бы подобное заявление святотатством, – наконец, заявила она.

– И тем не менее плохо выученный урок нам поможет. Понимаешь, когда я учился у Мастера различным ядам и медицине, то однажды из-за того, что плохо выучил материал смешал немного не то и получился очень интересный результат. Сейчас попробуем повторить тот результат. – Я достал небольшой глиняный кувшин, вылили из него воду и заглянул внутрь. – То, что надо.

Дав каждой девчонке задание, я стал готовить нужную смесь. Роксану заставил камнем мельчить те семена, что я попросил раздобыть Ольгу, потом опустошил свою «аптечку», в которую было уложено несколько необходимых трав. Развел костер.

– И что это будет? – с интересом спросила Ольга.

– Потом узнаешь, а сейчас не отвлекай меня.

Со своей смесью я провозился почти до самого вечера – хоть состав и был чрезвычайно прост, но чтобы найти нужные ингредиенты в лесу потребовалось время.

– Отойди, – потребовал я у Ольги. Та поспешно отскочила. Я осторожно подошел к кувшину и на вытянутой руке бросил туда горсть натолченной смеси. Реакция началась немедленно и из кувшина повалил густой белый дым. Я задержал дыхание и поспешно заткнул кувшин крышкой, после чего старательно замазал грязью все щели. Только убедившись, что через крышку не проникает никакой дымок, я расслабился и начал дышать.

Упаковав кувшин в небольшой мешок, я повесил его за спину.

– Ну все, я пошел.

Ольга вцепилась в мою руку.

– Егор, ты только вернись, пожалуйста!

– Ладно, – смущенно пообещал я. – Но если что, сообщи по даль-связи отцу и пробирайся к месту встречи с курьерским кораблем.

Ольга кивнула и поспешно отвернулась. Я быстро зашагал туда, где находился лагерь Ролокона. Здесь меня ждал небольшой сюрприз – патрули вокруг лагеря оказались усилены. Но гораздо больший сюрприз ждал меня тогда, когда мне, наконец, удалось миновать часовых. В лагере оказался целый отряд солдат. Именно солдат. Все они были вооружены отличным оружием, в доспехах. Я уже было подумал, что солдаты нашли беглецов, но быстро понял, что эти солдаты вовсе не охранники – они гости. Офицер же сидел у костра рядом с Грогием и Ролоконом, о чем-то оживленно беседуя с ними. У костра я разглядел и Рона, который лежал чуть в стороне. Ага, значит мне в любом случае туда.

Подобраться почти вплотную к костру мне удалось только применив почти все, чему меня учил Деррон. Вскоре я уже растворился в темноте почти около самого костра. С помощью дей-ча я усиленно отводил внимание всех людей от того куста, за которым прятался, усиленно внушая всем, что здесь нет ничего интересного. Преимущество этого места заключалась еще и в том, что я оказался как раз напротив Рона, который усиленно пытался освободиться от веревок, стягивающих его. Он был буквально опутан ими так, что даже пошевелиться не мог. Но сейчас меня все же привлекал не он (главное живой), сейчас меня интересовало, что здесь делают солдаты. К счастью разобрать слова людей у костра можно было без труда из-за того, что разговор велся на повышенных тонах.