многие способности Рэндидли. Достаточно того, что он не должен быть обременен для нормальной деятельности.

Достаточно, чтобы у него было некоторое время, чтобы подумать о помощи, оказанной ему основным корпусом. Хотя он чувствовал отчетливое ощущение того, что такое большое количество эфира дается непосредственно ему, между ними должен был течь какой-то эфир. В противном случае для Рэндидли было бы почти невозможно так резко прийти в себя.

И вдобавок…

Рэнди снова закрыл глаза. Пока он исцелялся, на внутренней стороне его век возникали странные вспышки изображений, которые он мог видеть. Когда он фокусировался на ней, она тут же исчезала. Но если бы Рэндидли оставался расслабленным, он мог бы увидеть там спроецированную версию Мрачной Химеры. Мгновенно у Рэндидли возникло глубокое впечатление, что это тоже был подарок, посланный ему основной массой.

Это была более старая версия Мрачной Химеры, вероятно, та, которая первоначально пришла в землю Нижнего мира, прежде чем была нокаутирована и отделена. Но он обладал определенными характеристиками, которые с тех пор были сожжены кислотным прикосновением Нижнего мира. Например, Рэндидли потерял оба хвоста, которые простирались от его талии и основания шеи, а также большую часть текстуры его кожи и тела.

Не то чтобы Рэндидли действительно можно было обвинить в потере этих деталей, поскольку его внимание было сосредоточено на выживании в Великой Трещине, но Рэндидли знал, что сам факт, что он потерял эти детали, был доказательством того, что он недостаточно силен. Если бы он лучше знал свой образ, выжить, погрузившись в Нижний мир, было бы намного проще.

Итак, после того, как Иггдрасиль исцелил Рэндидли, насколько он мог, Рэндидли потратил некоторое время на то, чтобы еще раз улучшить свой имидж с помощью этой новой информации. Он вернул детали и текстуру, а также позволил сохранить некоторые затяжные повреждения из Нижнего мира. В конце концов, Мрачная Химера никогда не пугалась. В его глазах единственное, что было действительно важно, — это выживание.

И Рэндидли выжил.

Сломав шею, Рэндидли выпрямился и посмотрел на Иггдрасиля. Поняв, что, скорее всего, между ним и основным телом течет эфир, Рэндидли слегка забеспокоился. Они были отрезаны от Системного Эфира, а это означало, что будет трудно объяснить, откуда взялся Эфир.

Затем Рэндидли медленно огляделся; Он не мог обнаружить никакого другого движения поблизости. Повернувшись к Иггдрасилю, Рэндидли сказал: «Есть еще кое-что, что я должен тебе сказать. Пока я был в Великом Разломе… я получил много эфира. Я считаю, что это было прямо из основного корпуса. Но я не могу сказать, было ли это сделано целенаправленно из-за моей потребности, или основная часть просто посылала случайную помощь. С тех пор этого не было».

Иггдрасиль, склонившийся над мерцающим изумрудным пламенем Эссенции воспламенения, выпрямился. Золотые буквы, нацарапанные на его коре, мерцали, когда его тело двигалось. «Хм. Действительно? Тогда кажется, что наши действия были не напрасны. У тебя самая глубокая связь с основным телом из всех нас. На данный момент нет необходимости быть нетерпеливым. Прошло меньше недели с тех пор, как мы были отделены от основного корпуса.

«Если симпатия между вами растет по мере того, как вы набираете силу, или по мере того, как вы и основная часть выздоравливаете… Я ожидаю, что мы скоро найдем способ избежать этой адской ситуации».

— Согласен, — проворчал Рэндидли. Правая сторона его лица чесалась, но было довольно трудно протянуть руку через спину, чтобы коснуться этого места когтем левой руки. Кроме того, его правая рука была слишком тупым инструментом, чтобы справиться с такой деликатной операцией, как царапина. «Но у меня была и другая мысль; по реакции Абиодуна было ясно, что он был очень удивлен, обнаружив, что я выжил, вероятно, из-за того, что я образ без тела».

— …Ты думаешь, они начнут задавать вопросы, как тебе это удалось? Корни Иггдрасиля скрутились в тугие узлы.

Рэндидли изо всех сил старался манипулировать недавно воссозданным маленьким хвостом с шеи, чтобы он извивался и пытался почесать лицо. Хвост неуклюже мотался взад и вперед, незнакомый с движением, которое он пытался сделать. Расчесывание оказалось чрезвычайно трудной задачей. «Возможно, но я думаю, что они примут то, что я выжил, как правду. Но… Трудно объяснить, о чем я думаю, если вы не были в эфире и не видели, как он повреждает образы, у которых нет тела, чтобы действовать как щит. Я полагаю, что они будут невероятно подозрительны к тому, как быстро я выздоровел, а не к тому, что я выжил.

«В Нижнем мире я понял, что эти тела-образы, которыми мы обладаем, — это наши образы. Когда они повреждены, изображение также повреждено. Поэтому любой ущерб для изображений невероятно сложно восстановить. Благодаря присутствию основного тела я смог… ощутить изъяны, созданные в образе Мрачной Химеры. Но я подозреваю, что у меня не должно быть этого чувства. Что обычная связь не позволила бы получить такой опыт».

“Так что вы говорите?” — тихо спросил Иггдрасиль.

Наконец усилия Рэндидли окупились; маленький хвост был в состоянии добраться до оскорбительного зуда. «Не для того, чтобы поставить вас в затруднительное положение, но, может быть, будет лучше предложить им вашу способность успокаивать и восстанавливать образы как нечто особенное в нас, а не что-то, относящееся к основному телу».

“Ах я вижу. Это послужит объяснением маловероятного. Но тот, который может потребовать, чтобы я использовал свои способности для исцеления других, когда правда об этом будет раскрыта. Вот почему вы поднимаете этот вопрос сейчас.

Рэнди резко кивнул. Его первое впечатление об Иеллайе было впечатление способной и решительной женщины. Если бы она узнала об этой способности, она не выглядела бы из тех, кто позволит такому полезному инструменту остаться незамеченным.

Тем не менее ранние комментарии Иггдрасиля были именно тем, почему Рэндидли считал, что это необходимо. Прошло всего несколько дней с тех пор, как он очнулся от отделения от основного тела. Возможно, со временем между ними сможет течь все больше и больше эфира. Что, конечно же, не похоже на то, что произошло с другими изображениями.

И Мрачная Химера давно поняла, как опасно быть другим, если власть предержащие. Особенно, когда эти могущественные люди хотели использовать вас в своих интересах.

«И все же мне интересно…» Многочисленные ветви Иггдрасиля зашевелились и зашевелились. «Знаем ли мы наверняка, что они действительно будут заботиться об этой связи?»

— Не знаю, — вздохнул Рэндидли.

«Неизвестное, возможно, может погубить нас». Иггдрасиль вздохнул. “Да будет так. По правде говоря, часть моего образа можно было