глубоким механическим голосом, прежде чем заметил Райана и его кота. — А это кто?

— Квиксейв и Атомный кот, — ответил Энрике.

— Квиксейв? — Альфонс узнал прозвище, но по неправильным причинам. — Отпрыск Кровотока?

Райан напрягся, но, что удивительно, Терновник тут же пришёл на помощь:

— Именно он предоставил нам запись. Я ему не доверяю, но пока наши цели совпадают.

— Понимаю. — Альфонс Манада внимательно осмотрел Райана, курьер в ответ помахал боргу[4] рукой. Вице-президент даже не признал этого жеста, весь деловой. — А его сестра?

Райан впился взглядом в жестянку, а Энрике ответил:

— Я её отпустил.

— Ты её отпустил? — Когда Терновник не ответил, даже под огненным взглядом старшего брата, вице-президент Dynamis потряс своим черепом. — Брат, ты всегда был слишком мягок. Вовремя я вернулся на материк.

— Что тебе нужно от Лен Сабино? — спросил острым как бритва тоном Райан.

— Не твоего ума дело, — сердито ответил Альфонс Манада.

— Признай, её технология впечатляет, — поспешно сказал Энрике. — После её трюка с пузырьковыми тюрьмами я подумал, не нанять ли её в охрану. Подводная тюрьма может быть лучшим решением, чтобы держать Психов под замком.

Райан учуял запах лжи, как только услышал это, но Лео Харгрейвс кашлянул и взял слово:

— Господа, прошу вас. Мы собрали вас, чтобы обсудить, как бороться с различными преступными группировками города, и у нас есть сильные подозрения, что Dynamis может их поддерживать.

— Подозрения? — фыркнул Феликс.

— Квиксейв предоставил запись, на которой заместитель главаря Меты заявляет, что наш генеральный директор нанял их для изматывания сил Августа, — спокойно объяснил Энрике, Виверна в тихой ярости скрестила руки. — С учётом того, что Псишок продемонстрировал глубокое знание сверхсекретных проектов Dynamis, и прочих косвенных доказательств, я полагаю, что информация является достоверной.

— Именно так, — подтвердил Покров. — Я исследовал территорию Мета-банды, хотя и не смог приблизиться к их штаб-квартире, чтобы Земля не заметила меня. Они используют перепрофилированные дроны Dynamis, а некоторые их бойцы, не обладающие силами, ходят с лазерным оружием.

Хотя это явно приводило его в ярость, Энрике продолжал копать могилу своей компании:

— Я попросил Чертовщину провести расследование, и несколько наших технических специалистов были объявлены пропавшими без вести. Я считаю, что либо наш генеральный напрямую отправил их, чтобы снабдить Мета-банду гениальной техникой, либо Псишок использовал эту возможность, чтобы поработить их.

Альфонс Манада молча всё выслушал, и когда он наконец заговорил, его голос был переполнен чистым, безудержным отвращением.

— Наш отец предал наше доверие и доверие всего Нового Рима. Уверяю вас, мы не имеем никакого отношения к этому беспорядку.

— Хорошо, — сказала Эйс, прежде чем прочистить горло. — То есть, это плохо, но, надеюсь, это значит, что нам не придётся драться?

— Мы собираемся ударить по Мета-банде и уничтожить её, прежде чем обратить внимание на Августи, — заявил Леонард. Райан заметил, что он избегал упоминания бункера при корпоратах, что было мудро. Возможно, Карнавал надеялся уничтожить базу до того, как братья Манада обнаружат его существование. — Вы будете вмешиваться?

— Нет, — ответил Энрике.

— Да, — произнёс его брат, и все тут же уставились на него. — Я не буду стоять в стороне и позволять кому-то другому убирать бардак, устроенный нашим отцом. Я лично удалю это пятно на нашей репутации.

— А, теперь понял, брат, — сказал Терновник и предположил: — Ты предлагаешь скоординированный удар?

— «Иль мильоре» поддержит нас? — спросил Леонард.

— Они и моя элитная команда безопасности, — добавил Альфонс. — Мы окружим Психов и уничтожим их всех, даже если нам придётся сражаться с этими животными улица за улицей.

— Теперь он говорит на моём языке, — прошептал Феликс Райану.

Курьера действительно удивила решительность борга. Хотя он явно был скрытым суперзлодеем, учитывая его чувство моды и кровожадное поведение, курьер мог подумать над тем, чтобы позвать его в будущем цикле, если в этом всё пойдёт хорошо.

— У меня есть некоторые сомнения, — сказал Солнечный парень. — Если Мета-банда проникла в вашу организацию до самого верха, то чем больше людей будет задействовано, тем выше риск утечки.

— Мы введём в курс дела только самых надёжных героев и офицеров, — заявил Энрике. Что, если читать между строк, означало: «те, кто лоялен нам, а не нашему генеральному директору».

— Мудрый выбор, но вы забываете одну деталь, — возразил Покров. — Псишок будет использовать заложников, и он может переносить свой разум из одного тела в другое.

— Он способен на такое? — нахмурившись, спросила Виверна. — А я удивлялась, почему он убил себя во время сражения с группой Квиксейва, но теперь в этом больше смысла.

— К сожалению, у нас нет средств, чтобы должным образом аннулировать его способность, — вздохнул Покров, принимая это на свой счёт. — Он начал превращать бездомных в рабов и раздавать им оружие. Лобовое нападение приведёт к жертвам, в то время как небольшая ударная группа может решительно обезглавить руководство Меты.

Райан сжал кулак, испытывая зловещее чувство дежавю. История первого рейда на Ржавый город могла повториться.

— На улицах начнётся хаос, даже если вы чудесным образом одолеете Псишока и Адама, — с мрачным лицом отметила Виверна. — Последнему с трудом удаётся держать своих людей под контролем, и без его объединяющего присутствия они, вероятно, впадут в буйство.

Энрике кашлянул, привлекая всеобщее внимание.

— Обе стратегии не обязательно взаимоисключающие. Карнавал может сосредоточиться на нанесении удара по руководству Меты, в то время как наши более крупные силы окружат их базу и будут сдерживать людей Адама.

После непродолжительных молчаливых раздумий Лео Харгрейвс взглянул на своих товарищей.

— Что думаете?

— Я могу быстро перемещать группы по городу, — сказала его телепортер. — Как во время нашей битвы с Мехроном. Если мы будем правильно координировать свои действия, я думаю, мы сможем нанести им серьёзный удар, прежде чем Мета-банда сможет подготовить контратаку.

Хотя Покров молчал, Райан почувствовал его взгляд на своей спине. Манипулятор стеклом, вероятно, взвесил плюсы и минусы прямого участия Dynamis: с одной стороны, это упростит уничтожение бункера, но с другой — увеличит риски его обнаружения.

Но, по итогу, риск того, что Большой Жирный Адам заполучит орбитальное оружие, был слишком велик, чтобы его игнорировать.

— Когда вы будете готовы? — спросил Солнышко у корпоратов.

— Завтра, — объявил Альфонс.

— Это слишком рано, Ал, — возразил Энрике.

— Чем дольше мы ждём, тем выше риск обнаружения, — фыркнув, ответил вице-президент. — Отец станет осторожнее, когда узнает, что я вернулся.

— Мы можем быстро мобилизоваться, тем более что Чертовщина с нами, — сказала Виверна своему менеджеру. — К тому времени, как Гектор узнает, кто наша цель, у него не будет иного выбора, кроме как пойти с нами. Уверена, он будет протестовать, но, в конце концов, он не сможет публично поддержать