К сожалению, до сих пор во многих странах проблемой остаются непосредственные контакты таможенных служащих и импортеров. Даже современные, весьма сложные процедуры растаможивания не позволяют полностью исключить прямой контакт при физическом досмотре грузов. Всегда есть риск, что таможенную проверку будет проводить не группа сотрудников, а лишь один человек – особенно на небольших постах, в ночное время и в выходные дни. Такие ситуации создают благоприятную почву для взяточничества.

Однако не все факты коррупции на границе связаны с таможенными структурами. Поскольку таможня является самым заметным государственным ведомством на границе, ее часто обвиняют в мошеннических действиях, которые в действительности совершают сотрудники других пограничных служб. Так, в России стандартная процедура пограничного контроля при ввозе в страну грузов наземным транспортом помимо таможенного оформления предусматривает участие специалистов иммиграционной службы, пограничников, сотрудников транспортной инспекции, санитарно-эпидемиологического и ветеринарного контроля. Коррупция может быть связана с действиями всех этих ведомств; кроме того, импортеры нередко путаются в том, какая структура отвечает за тот или иной этап пограничного контроля, особенно когда возникает необходимость в параллельном согласовании. В связи с этим любая программа, направленная на упрощение процедур международной торговли и сокращение коррупции, должна акцентировать внимание на работе не только таможенных органов, но и всех пограничных структур в целом и на устранении коррупционных рисков в каждой из них.

В современных условиях таможенные органы не только занимаются сбором пошлин, но и выполняют еще две важные государственные функции: ускоряют международные торговые операции, способствуя экономическому развитию страны, и препятствуют международной торговле незаконными товарами, такими как оружие и наркотики, тем самым обеспечивая защиту государства. Коррупционная практика мешает выполнять эти функции, нарушая нормальный процесс пополнения госбюджета, препятствуя устранению торговых барьеров и подрывая национальную безопасность.

Существенный недобор таможенных пошлин и налоговых платежей, как правило, свидетельствует о процветании коррупции. При этом падает поступление как импортных сборов (таможенных пошлин, акцизов и НДС), так и внутренних налогов. Что касается взимания НДС на внутреннем рынке, то здесь чаще всего встречаются такие нарушения, как подача поддельных заявок на возмещение НДС и неправильная первичная оценка налогооблагаемой базы. При отсутствии надлежащего контроля поддельные заявки на возмещение НДС могут стать обыденным явлением. Таможенные органы должны обеспечивать законность возмещения налогов экспортерам, проверяя точность заполнения экспортных деклараций и согласовывая их только по тем товарам, которые действительно вывозятся из страны. Если этот контроль неэффективен, возникает благоприятная почва для злоупотреблений (см. главу 10 о проблемах возмещения НДС при экспорте в Боливии).

Коррупция в таможенных органах способна подорвать систему взимания НДС в целом, поскольку налог на потребление фактически исчезает, если необходимые суммы сборов не определяются и не взыскиваются на протяжении всей производственной цепочки. В случае импортируемых товаров НДС должен взиматься на начальном этапе производства. Этот аспект крайне важен для эффективного сбора налогов на протяжении всей производственной цепочки, поскольку именно он лежит в основе надлежащего функционирования системы НДС в целом (Ebrill and others, 2001, p. 49).

Импортируемые товары, которые удается «спрятать» от обложения НДС, крайне редко поступают в официальную экономику. За счет достигаемого таким образом снижения налоговой нагрузки теневые импортеры получают преимущество перед законопослушными импортерами. Когда на рынке появляется слишком много контрабандных товаров, искажаются ценовые сигналы, а отечественные производители и импортеры вытесняются из легального бизнеса в сферу теневой экономики. Таким образом, коррупция на таможне напрямую влияет на масштабы неофициального сектора экономики и может существенно снизить долю налоговых поступлений в структуре ВВП.

Оценить объемы недоимки в результате коррупции в таможенной сфере весьма непросто. Практически невозможно провести грань между неэффективностью таможни и ее неспособностью воспрепятствовать контрабанде, отделить мошеннические действия от собственно контрабанды и сформулировать признаки мошенничества, непосредственно связанного с коррупцией. Полученные эмпирическим путем сведения и другие показатели, как правило, относятся к убыткам, связанным не столько с коррупцией в таможенных органах, сколько с неэффективностью их работы в целом. Вместе с тем обобщенные данные свидетельствуют о том, что коррупция в таможенных органах может иметь серьезные негативные последствия для федерального бюджета. К примеру, по словам министра экономики России, в 2004 г. страна недополучила порядка $4,5 млн в виде пошлин на товары, ввозимые из Европы. Министр отметил, что это связано в первую очередь с поддельными таможенными декларациями, которые в основном являются следствием организованной коррупции{235}. В Бангладеш в 2000 г. объем таможенных сборов, недополученных в результате коррупции и неэффективной работы соответствующих ведомств, включая Департамент подоходного налога, превысил 5 % ВВП (OECD, 2003, p. 9). К счастью, меры по противодействию коррупции в таможенных органах дают впечатляющие результаты. На Украине в конце 2004 г. новое правительство инициировало кампанию по борьбе с коррупцией и контрабандой, в результате чего в первом полугодии 2005 г. доходы от импортных пошлин возросли на 61,5 % по сравнению с аналогичным периодом предыдущего года при сохранении тарифных ставок{236}.