Константином Петровичем Ольденбургским, а во второй раз ордена высланы прямо в полк. Когда последовало разрешение принять и носить эти последние ордена, хоперцы, движимые благодарностью, выразили свои вернопреданнические чувства посылкою следующих телеграмм в гор. Шверин (Германия):

1) 22-го декабря 1896 года. Ее Императорскому Высочеству Великой Княгине Анастасии Михайловне Мекленбург Шверинской.

«Хоперская семья офицеров, в том числе и офицеры, награжденные Великим Герцогом орденами Грифа, полученными ко дню тезоименитства Вашего Высочества, собравшись в тесный полковой кружок в этот знаменательный для полка день, возносят молитвы Богу о сохранении драгоценной жизни своего Августейшего шефа полка на многие лета». Полковник Шведов.

2) Его Королевскому Высочеству Великому Герцогу Мекленбург-Шверинскому. «Ваше Королевское Высочество! Офицеры Хоперского Имени Ее Императорского Высочества Великой Княгини Анастасии Михайловны полка, награжденные орденами Грифа Вашим Королевским Высочеством, по случаю двухсотлетия полка, молят Бога о сохранении жизни Вашего Королевского Высочества на многие лета за милости, оказанные офицерам Хоперского полка. Офицеры эти украшены были орденами в день великого полкового торжества – тезоименитства Августейшего своего шефа полка». Полковник Шведов.

На эти телеграммы последовал ответ:

31-го декабря 1896 года. «Благодарю от всего сердца моих добрых хоперцев. Желаю счастья и благоденствия. Великий Герцог также благодарит». Анастасия.

Но самое высокое внимание и особая милость были оказаны полку, когда Великая Княгиня подарила хоперцам свой портрет, изображающий Ее Высочество в полковом мундире.

Нельзя сказать, чтобы Великая Княгиня Анастасия Михайловна совсем уж не видела своих хоперцев. Правда, что весь полк Она не имела возможности видеть, но в отдельности Ее Высочество все-таки встречалась с хоперцами. Так, в 1885 году летом за границей, Ее Высочеству представлялся командир 1-го Хоперского полка флигель-адъютант полковник принц Константин Петрович Ольденбургский, а затем во время посещений Петербурга Августейшему шефу полка представлялись офицеры-хоперцы, служившие в Кубанском дивизионе в гор. Варшаве, а также в собственном Его Величества конвое в Петербурге. Во всех таких случаях Великая Княгиня милостиво и приветливо принимала хоперцев, участливо расспрашивая об их житье-бытье. Между прочим, 23-го мая 1896 года в Москве, в Малом Кремлевском дворце, имел счастье представиться Ее Высочеству 2-го Хоперского полка подъесаул Толстов. Милостиво и радушно приняв названного офицера, Великая Княгиня с большим интересом расспрашивала его о полковой жизни, а главным образом, о ходе работ по составлению истории Хоперского полка. Пожелав Толстову успеха в его трудах и выразив желание поскорее иметь у себя экземпляр полковой летописи, Ее Высочество изволила пожаловать подъесаулу Толстову свой портрет с собственноручною подписью.

В знаменательные для хоперцев дни празднования 200-летнего юбилея полка и освящения нового Высочайше пожалованного полкового георгиевского знамени, Ее Императорское Высочество осчастливила полк самыми приветливыми телеграммами. Для освящения знамени хоперцы избрали день тезоименитства своего Августейшего шефа – 22-го декабря 1897 года.

И по настоящее время шеф 1-го Хоперского полка Ее Императорское Высочество Великая Княгиня Анастасия Михайловна не оставляет полк своим милостивым вниманием.

Теперь проследим служебную и мирную деятельность 2-го Хоперского льготного полка. Согласно существующих законоположений, льготные полки Кубанского казачьего войска имеют на действительной службе только положенное по штату число офицеров и небольшое число нестроевых нижних чинов: офицерских вестовых, писарей в полковой канцелярии и мастеровых в полковой оружейной мастерской; все же строевые нижние чины, долженствующие поступить на сформирование полка при вызове его на службу, живут дома в своих станицах, в полной готовности выступить на сборный пункт в течение суток.

Служба офицеров 2-го Хоперского полка на льготе, в пределах своего полкового округа, состоит в следующем: командующий полком, полковой адъютант, полковой казначей, офицер заведывающий оружием и делопроизводитель полкового суда постоянно находятся при штабе полка в ст. Баталпашинской; остальные офицеры распределяются по сотенным участкам, состоящим из 2-х, 3-х и 4-х станиц и хуторов, причем шесть старших офицеров назначаются командующими сотнями, а прочие считаются младшими офицерами. Сотенные командиры, в период с 1-го ноября по 1-е марта, в станицах своих сотенных участков при помощи особых инструкторов лично руководят обучением молодых казаков приготовительного разряда и кроме того по поручению командира полка следят за исправным состоянием обмундирования, снаряжения, вооружения, строевых лошадей, и казаков конного состава всех очередей и разрядов.

Младшие офицеры в своих участках исполняют исключительно административно-полицейские обязанности по части военного и гражданского устройства в станицах. Вообще же все офицеры, состоя на льготе, исполняют множество служебных поручений атамана Баталпашинского отдела, в распоряжении которого они считаются.

Во время ежегодных 30-ти дневных лагерных сборов льготных казаков под станицею Баталпашинскою, все офицеры полка тоже собираются в лагерь, где ведут строевые практические занятия казаков и проходят с ними курс стрельбы.

Вся материальная часть 2-го Хоперского полка по табелям военного времени, как то: оружие, патроны, обоз и прочее имущество всегда состоит в надлежащем числе и полной исправности в особых складах и сараях при штабе полка в ст. Баталпашинской.

Таким образом, льготный казачий полк, в смысле постоянной воинской части, в обыкновенное время не существует, в военное же время он является грозною силою в 890 хорошо вооруженных, снаряженных и обученных всадников[201], готовых двинуться куда укажет державная воля царя.

Однообразие и тишина в жизни 2-го Хоперского льготного полка, за долгий период 1882–1896 гг., были нарушены в первый раз, в сентябре 1888 года, когда Государь Император Александр III, во время путешествия своего по Кавказу, посетил Кубанскую область. По распоряжению войскового начальства 2-й Хоперский полк, как старший полк в Кубанском казачьем войске, в полном своем шестисотенном составе, по штату военного времени, был назначен на Высочайший смотр. Вызванные из своих станиц, льготные казаки 2-го Хоперского полка быстро собрались в лагере под станицею Баталпашинскою, откуда полк двинулся к станции «Минеральные воды» Владикавказской железной дороги. Здесь, 18-го сентября хоперцы предстали перед царскими очами. Для встречи своего Державного Вождя, 2-й Хоперский полк, имея правее себя сотню Ставропольского казачьего юнкерского училища, построился перед роскошно убранным павильоном, устроенным у ст. «Минеральные воды».

В полдень царский поезд остановился у павильона, куда вслед за тем проследовали Их Императорские Величества с Августейшими Сыновьями. Могучее и восторженное «ура!» казаков с торжественными звуками народного гимна понеслось навстречу приветствия Государя, далеко оглашая окрестности!.. Затем последовал церемониальный марш. Красиво, стройно и молодцевато прошли хоперцы мимо Государя Императора, причем каждая сотня отдельно заслужила царское «спасибо». Его Величество нашел 2-й Хоперский полк в отличном порядке и объявил свое монаршее благоволение всем начальствующим лицам, а нижним чинам, в строю бывшим, пожаловал по одному рублю[202].

Затем во 2-м Хоперском полку следует отметить пробную мобилизацию полка в мае 1892 года, когда в Кубанском войске была мобилизована