– Мне показалось, что моя отметина такая же, как у тебя. Это значит…

– Да, это значит, что ты моя истинная пара.

– Но у людей не бывает истинных, – Лана направляла ход разговора, не желая больше быть молчаливой слушательницей.

– Нет.

– Истинные пары есть у оборотней и у драконов, – девушка продолжала говорить, словно отвечая на уроке перед учителем.

– Верно.

– Выходит, я либо оборотень, либо дракон, – Лана сделала логичный вывод и чуть не прыснула со смеху, таким забавным он ей показался.

Горгорон, напротив, был серьезен:

– Ты МОЯ истинная пара.

Улыбку Ланы, как ветром сдуло.

– Ты принадлежишь крылатому племени, как и я, Лана.

Девушка фыркнула:

– Глупости. Если бы я умела летать и изрыгать пламя, то давно бы об этом знала.

Гор улыбнулся:

– Ну вот. Теперь ты не веришь.

– Но это невозможно, – Лана в смятении не заметила, что поднялась слишком высоко над поверхностью, и вода больше не прикрывала ее грудь.

– Ты мне сама говорила о возможности невозможного, помнишь? – мужчина усмехнулся и расслабленно откинулся на своем каменном ложе. – В любом случае, у меня нет другого объяснения появлению у тебя метки.

Лана принялась рассматривать отметину на своей ладони: небольшой аккуратный шрам, словно след от раскаленного тавра.

– Розендар сказал, что так уже бывало раньше, – она протянула задумчиво.

– Да, иногда случается так, что рождается человек с душой дракона. Внешне он ничем не отличается от остальных людей, только в сердце его пылает Негасимый Огонь. Неприкаянных драконьих душ нынче много, вот тебе и досталась одна из них.

– Но как? – Лана вскинула на мужчину удивленные глаза.

– Случайно, – он двинул плечами.

– Я не верю в случайности, – девушка сжала правую руку в кулак и с вызовом посмотрела на Горгорона. Увы, он не увидел ее пламенного взгляда.

Лана потупилась и попыталась украдкой разглядеть его тело под водой. Вода не была идеально прозрачна из-за плавающих в ней светящихся пылинок, но и то, что Лана видела, выглядело очень соблазнительно. Девушка старательно отводила глаза от самого интересного места, но раз за разом возвращалась взглядом именно туда, пытаясь понять реакцию мужчины на свою близость.

Лана покосилась на свою фигуру. Да, она тоже была хороша, под стать Горгорону. Она сокрушенно вздохнула: только Гор все равно ничего не видел, а прикасаться к ней не желал.

– Согрелась? – Горгорон усмехнулся. Он наверняка почувствовал ее состояние, учитывая, что Лана не умела скрывать от него своих эмоций.

– Да, спасибо. Чудесный источник, – девушка снова вздохнула и отвела взгляд в сторону, на черную бездну, что примыкала к одному из краев озерца. Прислушалась к доносящимся с той стороны звукам: таинственный шелест казался странным, но не страшным.

– Знаешь, что там?

Вопрос прозвучал неожиданно.

– Где? – Лана недоуменно покосилась на спутника.

– Там, куда ты смотришь.

Несмотря на горячую воду, девушка зябко повела плечами: время от времени Горгорон пугал ее своей проницательностью.

– Нет, – Лана покачала головой, уже не уверенная в том, что он не воспринимает этого жеста.

– Хочешь, покажу? – был в его вопросе какой-то подвох, но Лана не уловила, какой именно.

– Да… наверно, – она нерешительно покосилась на черноту слева от себя.

Гор соскользнул со своего каменного ложа и протянул ей руку:

– Не бойся. Доверься мне.

Лана протянула руку в ответ, сжав его крепкую ладонь. Гор вытянул ее на середину озера. Там было глубже – ноги Ланы не касались дна – и чувствовалось течение. Сильный поток воды разом подхватил девушку, и если бы не Горгорон, потащил бы в сторону черного провала.

– Что это? – Лана была немного напугана, но больше удивлена.

– Доверься мне, – он повторил и оттолкнулся ногами от каменной подложки.

Они поплыли, влекомые потоком воды в черноту бездны. У Ланы перехватило дыхание, но она лишь сильнее сжала руку Гора. Их тащило навстречу пустоте, это было страшно и волнительно, и девушка попыталась приблизиться к мужчине, чтобы плыть с ним рядом.

И вот, когда темный провал был совсем близко, их движение остановилось. Лана уперлась животом во что-то твердое и бархатистое. Не сразу поняла, что это был поросший мягким мхом каменный берег озера – в темноте он сливался с чернотой бездны, что простиралась за ним. Стенка каменной чаши, в которой плескалось горячее озеро, нависала над обрывом, точно балкон.

Вода продолжала потоком обтекать их тела, устремляясь к небольшому отверстию возле дна, и вырываясь из него, стекала снаружи небольшим сверкающим водопадом. Лана осторожно перегнулась через край каменной стены, глядя на источник загадочного шума.

– Как красиво, – она протянула задумчиво, смотря на светящийся водяной каскад. Брызги его разлетались в разные стороны, точно стайки светлячков. Вздохнула, – Жалко, что ты этого не видишь.

– Я видел это раньше, я помню, – Гор замер рядом с Ланой, придерживаясь рукой за камни. – Осторожнее, там очень высоко, – он обнял ее за плечи, отодвигая от опасного края.

По спине Ланы пробежала волна мурашек. Горячий источник, нависающий над пропастью, сияющий водопад, черная бездна, от которой их отделяла лишь тонкая каменная стенка – все это настраивало на романтический лад.

– Что это за сила, о которой говорил Розендар? Та, что способна остановить Пустоту? – Лана задала вопрос, хотя и так знала на него ответ.

Горгорон чуть помолчал, затем негромко проговорил:

– Любовь.

Он стоял совсем близко, покровительственно обняв ее за плечи, и Лана чувствовала, что внутри нее, кроме Негасимого Огня, разгорается совсем другое пламя. Дыхание девушки стало тяжелым, сердцебиение участилось, и ей так сильно захотелось, чтобы его ладонь переместилась с ее плеча хотя бы на грудь…

Гор почуял ее трепет и склонил голову, чуть отодвинувшись и убрав руку.

– В чем дело? – Лана спросила охрипшим голосом. – Ты же мой истинный, почему ты отстраняешься? Разве ты не имеешь права взять меня? – В ее вопросе был вызов. – Сейчас? – прошептала одними губами.

– А тебе бы этого хотелось? – мужчина ухватился за край каменной чаши обеими руками.

– Как же ты не видишь этого?!! – Лана задохнулась от переполнявших ее эмоций. – Прости… Разве ты не чувствуешь? – спросила уже спокойнее.

Она развернулась к нему лицом, и, мгновение спустя, он тоже повернулся к ней. Лана прижалась к груди Горгорона и почувствовала животом напряженную мужскую плоть. Он тоже хотел ее. Гор принялся ласково гладить девушку по волосам:

– Чувствую… Но я привык быть один, закрываться от людей. Так всем было спокойнее: и мне, и им.

– Но теперь ты не один. Мне-то ты можешь открыться? – Лана припала губами к его плечу. – Я прошу тебя, возьми меня!

И он взял ее, нежно и бережно, словно юную