– Необязательно. Если он умный, то он просто так в наш офис и не придет.

– А как?

– Есть масса мест для встречи в городе. Рестораны, клубы, спортзалы и всякое такое.

– Так почему же машина стояла здесь? Они что, этого не понимают?

– Видимо, им неизвестно, кто именно от конкурента собирается обратиться к нам. Иначе бы следили именно за этим человеком, что куда надежнее…

Вика тогда не придала никакого значения этому эпизоду и вспомнила о нем гораздо позже… Слишком поздно.

Пока что она все больше втягивалась в дело и мечтала о том дне, когда сможет самостоятельно выполнять заказы. Но она уже чувствовала себя настоящей «разведчицей», уже смотрела на мир другими глазами, она теперь видела изнутри отношения в бизнесе и легко улавливала за разными тусовками, которые раньше считала никчемным времяпрепровождением, стремление каждой из сторон добыть ИНФОРМАЦИЮ… Это был самый ценный товар, Вика теперь прекрасно понимала. За пустым вопросом «как дела?» скрывалась вылазка лазутчика из вражеского стана. И если найдется простодушный, который примется всерьез отвечать на этот вопрос («Мы вот открываем филиал…» или «Мы сменили поставщика…»), то все, можно заказывать похоронный марш для его компании. Потому что конкурент откроет филиал раньше или найдет поставщика лучше, чтобы завоевать рынок!

Да, это был мир непростой: прагматичный, умственный, даже циничный и в то же время полный игрового азарта, как в спорте. Вернее, как в шахматах. Делаешь ход и зорко следишь за ходами противника. И это было крайне увлекательно и весело.

Так она думала ровно до того дня, когда, вернувшись домой, она увидела в прихожей кошку. Мертвую кошку – маленькая головка с жалобно раскрытой пастью об этом свидетельствовала недвусмысленно. А точнее, она свидетельствовала о том, что кошка была не просто мертвой – убитой!

Вика в панике выскочила из квартиры и захлопнула за собой дверь, словно кошачий трупик мог на нее напасть. Собственно, он уже напал – психологически, одним своим присутствием!

Не слишком соображая, что делает, она спешно набрала номер мужа… Бывшего мужа, точнее.

– Вика, ты с ума сошла? Ты звонишь по мобильному в Америку?! Ты знаешь, сколько это стоит?

– Миша… У меня кошка… в квартире… мертвая…

Миша потратил довольно много времени, чтобы уяснить причину столь экстренного звонка бывшей супруги.

– Погоди, а как она попала к тебе? Замки не взломаны?

Вика ринулась смотреть:

– С виду нет…

– Ты ключи теряла?

– Нет вроде бы…

– Кому-нибудь давала?

– Тоже нет…

– Сумку без присмотра оставляла?

– Сумку? Пожалуй… В парикмахерской, к примеру, она всегда на каком-то другом сиденье остается…

– Короче, не паникуй. Впредь будь внимательна. Наверняка это какой-то хулиган. Подумай, не из твоих ли новых любовников, – усмехнулся он. – И срочно смени замки!

– А в милицию надо сообщить?

– Про кошку? Не смеши меня…

Разъединившись с Мишей, она снова осмотрела свои замки. Никаких следов повреждения она не заметила. Вика осторожно вставила ключи и повернула, внимательно прислушиваясь к тому, что происходило внутри… Нет, все отлично, ключ поворачивался легко – замок не поврежден…

Вернуться в квартиру было выше ее сил. Вика даже не могла себе представить, что ощущение чужеродного ВТОРЖЕНИЯ в ее квартиру, в ее убежище, в ее интимное пространство может восприниматься как насилие. И это было нестерпимо страшно.

Надо кого-то позвать на помощь, чтобы вынесли кошку…

Лешего, конечно же, кого же еще!

Она бросилась вниз. И только добежав до мусорных баков, вдруг осознала, что Лешего там уже давно нет.

Сегодня там оказалось четверо бомжей, по случаю хорошей погоды, надо думать.

– Как мне найти Григория? – набравшись смелости, приблизилась она к живописной группе.

Они умолкли все разом, хотя до сих пор оживленно беседовали о чем-то. Вика уловила имя президента и поразилась: они говорили о политике???

Впрочем, президент ее не интересовал, равно как и мнение о нем бомжей, – ее интересовал Леший. А они молчали.

Вика повторила вопрос.

– Сколько? – спросил Сучок.

– Сотня, – наобум ляпнула Вика.

– Двести.

Вика кивнула. Попроси он хоть тысячу, она бы не стала спорить: у нее все дрожало внутри.

Сучок, покопавшись в карманах, выудил оттуда мятый клочок бумажки и протянул ей. Вика разгладила бумажку:

«Если я тебе понадоблюсь, можешь в любой вечер найти меня в районе кофейни на Покровке».

Вика дала Сучку запрошенные двести рублей. Даже бомжи в наше время знают, что информация стоит денег!!!

Она поехала на Покровку немедленно.

Было уже семь тридцать. Что такое «вечер» по разумению Лешего? Пока доехала, перевалило за восемь. В растерянности стояла она у кафе, не зная, куда идти, где его искать.

Потом ее вдруг осенила мысль, что он сам ее увидит. Выбрав столик на веранде, она заказала кофе и принялась его попивать, лишь бы чем-то занять время.

И так она протянула до девяти. Лешего все не было.

Почему Миша ее бросил? Как бы сейчас все быстро и просто решилось, будь он рядом!!! Чуть не плача, она решила снова позвонить ему… Но одумалась. С другого континента он ей все равно не поможет, только отчитает за бездумные траты…

…Собственно, а как же кошку подбросили в ее квартиру, если замки не взломаны? Ключей у нее была всего одна связка, и она ее никому не давала. Домработница приходила теперь раз в неделю, когда Вика еще пила свой утренний кофе. Лешему ключей тоже не полагалось: за время их трехнедельного общежития они выходили только вместе… Одна связка осталась у Миши, но Миша в Америке… А что, если Леший сделал втайне от нее копии с ключей? И теперь не только кошку может подбросить, но и ценности вынести?! И вообще, она ведь дальше прихожей не продвинулась, а что там, в квартирочке ее? Может, вообще все вверх дном перевернуто?

Вика вскочила, возмущенная, и сделала знак официанту, чтобы расплатиться. Она должна найти Лешего, черт побери! Он где-то рядом, ведь сам написал ей в записке!!!

Как только она вытащила кошелек, к ограде немедленно притопала старушка и протянула лапку, бормоча:

– Помоги старой женщине, я помолюсь за тебя, раба божия Виктория…

«Виктория»? Откуда она знает ее имя?!.

Вика поднялась и приблизилась к барьерчику, ограждавшему летнюю террасу кофейни.

– Вы меня знаете?