Вика отчего-то порозовела при упоминании о Григории. Стараясь скрыть смущение, она поторопилась занять место за столом и погрузилась в чтение.

Снова отвлекали мысли о Лешем, но она гнала их прочь…

Брежнев подсунул ей дело, в котором фирма «Виктория», по сути, приняла решающее участие в выигрыше одного тендера на очень высоком уровне, почти на правительственном. Схема выглядела так: был объявлен конкурс на строительство важного объекта в Москве. В конкурсе участвовало несколько разных компаний, но победительница, ухватившая выгодный заказ, странным образом воспроизвела ряд предложений, выдвинутых другой, проигравшей компанией. У последней возник вопрос об утечке информации в стан конкурента, и она обратилась в «Викторию» с просьбой расследовать, каким образом их разработки могли оказаться у конкурента.

«Виктория» справилась блестяще: был вычислен человек, сливавший информацию. Исправить результаты тендера уже не удалось, но компания-заказчик получила на будущее полезные инструкции по борьбе с утечкой информации, включая такие хитрые вещи, как нахождение прослушивающих устройств («жучков») в своем офисе, как слив «засланному казачку» ложной информации (то есть дезинформации, ну прям как в истории с Ротшильдами!)… И следующий тендер уже достался ей.

Да, это была настоящая разведка, только не государственная, а бизнес-разведка, но действовала она примерно теми же, насколько могла судить Вика (хоть и судила она по книжкам да фильмам), методами и приемами.

Холодок приключений побежал по ее позвоночнику, и где-то внутри открылась ямка, похожая на голод, – это был голод нетерпения! Вика уже точно знала: ни за что она не откажется от этой фирмы и никакой косметический салон ей не нужен! Вот это – настоящая жизнь, в которой идут невидимые бои (причем не опасные для жизни, что существенно!), решающие судьбы крупнейших компаний и проектов!

Правильно она сделала, что не послушалась советов Наты. Вика справится, она в этом была уверена: поучится, почитает, послушает и постепенно станет настоящим специалистом: разведчицей!!!

И правильно, что она не послушалась Лешего. Мужчинам всегда кажется, что женщинам не по уму то, что по уму им. Напридумывали себе мифов о собственном превосходстве и держатся за них изо всех сил!

Жалко все-таки, что они поссорились… И что он ушел…

С другой стороны, как сказал Брежнев, он все равно не смог бы выполнять функции ее секретаря в этой суперпуперконфиденциальной организации.

Хотя, может, он мог бы играть при ней роль бодигарда?

Но кому она нужна, Вика, чтобы ей занадобился телохранитель?

И все же она, почти подсознательно, искала возможность вернуть Лешего.

Если бы кто-нибудь сказал Вике, что он ей просто нравится как мужчина, – Вика рассмеялась бы в лицо такому шутнику! Бомж – как мужчина? Нет, ну вы как скажете… Разумеется, Вика без предрассудков и отлично понимает, что главное не социальное положение – был бы человек хорош душой… И Леший как раз был.

Но мужчину Вика в нем, конечно же, не видела. И он отчего-то не видел в ней женщину… Жил себе так рядом, как добрый славный пес. Вот Вика и скучала по «собаке». Другу человека. Человека по имени Вика…

С такими мыслями она ехала домой и сбросила скорость, приближаясь к помойке. Леший был там. Не совсем понимая, что она делает, пребывая в плену эмоций и сомнений, Вика приспустила стекло и поманила его к машине.

Но на этот раз он не сдвинулся с места.

Вика растерялась. Сначала было нажала на газ, но тут же затормозила, вышла из машины и сама пошла к Лешему. Тут и он сделал ей одолжение: пошел навстречу. В результате они оказались на, так сказать, нейтральной полосе: его бомжовая компания не могла слышать их разговор, но в то же время и он не пошел на ее территорию, к машине.

Вика решила быть честной, как всегда, когда не находила, как поудачнее соврать:

– Я подумала… Ты мог бы выполнять сразу несколько функций… Охранять меня, помогать в делах и выполнять кое-какую домашнюю работу… Ты можешь жить у меня, и я буду тебе платить…

– Благодарствуйте, мамзель, – ответил Леший. – Мне без надобности. Мне и так хорошо.

Дома, оскорбленная в лучших благотворительных чувствах, Вика разревелась. Бомж – он ей отказал!!!

Пострадав с часок, Вика пришла к выводу, что так оно на самом деле куда лучше. Она – директор солидной фирмы, а он – бомж. Смешно, право!

Вика правильно выбрала манеру поведения с самого начала: без понтов, без претензий на руководство спецами, даже если она оказалась невзначай их директоршей. Она честно заявила, что ничего не смыслит в их делах и не собирается строить из себя руководительницу; что все продолжают работать, как раньше, не смущаясь ее присутствием и отчитываясь перед Леонидом Ильичом; что она никого не заставит с собой считаться, даже если она директор, а ровно наоборот, это она будет считаться с ними, специалистами, по крайней мере до тех пор, пока не разберется в вопросе и пока у нее не появится собственное мнение.

Мужчинам речь ее понравилась, хоть улыбались они несколько иронически. Однако Вика видела, что ее честность и корректный подход к вопросу вызвали у них определенное уважение.

Так и поладили. Вика вчитывалась в «открытые», то есть несекретные дела, сидела возле компьютеров, следя за тем, как вылавливается из мировой паутины нужная информация, слушала телефонные переговоры разведчиков с административными органами: ей было важно понять, как спецы получают необходимые сведения. Иногда выезжала с кем-нибудь на место – на таможню, к примеру, – чтобы посмотреть, каким способом добывается информация об определенных партиях товара интересующей фирмы…

Все это было крайне увлекательно.

…А Леший пропал. Она ни разу не видела его у знакомой помойки с тех пор, как попыталась предложить ему работу у себя. Он ушел – нарочно? Чтобы с ней не встречаться?

Впрочем, узнать ей было негде, не наводить же справки у бомжей! Она старалась больше не думать о нем и забыть короткий эпизод ее жизни, в котором она побывала в роли Пигмалиона. Наверное, бог просто решил скрасить ее одиночество, тогда еще острое после развода, и послал ей Лешего. Но он выполнил свою функцию и отпал, исчез из ее жизни.

Все правильно. Там, наверху, знают, что делают!

Спустя некоторое время она начала осторожно и деликатно участвовать в некоторых обсуждениях. Точнее, это были стихийные мозговые штурмы. Кто-нибудь входил, к примеру, на кухню или в компьютерную комнату и говорил:

– Люди, у меня есть новый кандидат в губернаторы (такой-то области). Надо узнать, что за ним. Известно, что он когда-то занимал в армии высокий пост, но в чем-то прокололся. Его с поста убрали, перевели на штабную работу. Армейские архивы недоступны, в Интернете ничего не выловили. Как узнать о проколе, у кого есть идеи?