Будто не зубрила в свое время лекцию и соответствующую главу учебника об особенностях этих пауков, включая отсутствие полноценного обоняния! А ведь считалась лучшей на учебных курсах, дура! Про все забыла и детей к тому же так и не спасла. По своей глупой привычке засмотрелась на Пятно Тьмы и даже в нору не успела спуститься, как вдруг на поляне появился монстр, поражающий своими размерами, а само место окружили пауки гораздо в большем количестве, чем Рейна предполагала. Так и не смогла понять — откуда они взялись, ведь даже Поисковая Печать не показывала до этого наличия поблизости живых существ.

Возможно, попытайся она сразу бежать, спастись получилось бы. Но, увы, почему-то слишком поздно девушка узнала ощущение, идущее от чудовищного паука, а также что оно означает. И даже целых восемь убитых особей-самцов помочь уже не смогли. Впрочем, под конец боя движения Рейны наверняка никак не соответствовали профессионалу шестого уровня, а скорее новичку первого. Даже свои погибшие копии повторно создать не смогла, хотя объем доступной на тот момент Силы позволял сделать если не все четыре, то еще две точно.

А потом, полностью потеряв концентрацию, девушка не удержала и вторую форму. И дело было не только в начавшем действовать яде, попавшем в раны. Тщательно подавляемые до этого мысли, возникшие, когда увидела первую паутину, и влияющие на принимаемые решения, окончательно вырвались и затопили разум, требуя принять очевидное — вот то, что она так ждала и жаждала! Ее Искупление! За брата и все его преступления.

И приняв окончательное решение, Рейна не стала уклоняться от последнего удара демона Заразы, бывшего когда-то самкой Прядильщиков. Хруст раскалывающегося нагрудника и боль, отправившая в темноту, были приняты с улыбкой облегчения. Но, увы, Судьба решила, что девушка должна ответить по высшей ставке, поскольку через некоторое время Рейна очнулась притянутая паутиной к дереву без доспехов и одежды. И, конечно, Великая Слепая была права, ведь простая смерть — слишком небольшая цена за сделанное Кэвином.

Потому что именно в сети Прядильщиков тогда попалась группа брата. Те, кого он… предал. И это слово жжет сильнее, чем капли яда щедро обрызгавшие кожу. Рейна видела мертвые искаженные мукой тела, извлеченные из коконов. И читала отчет о результатах обследования. Кэвину достаточно было просто признаться, что убежал, когда появился на Заставе. И их успели бы спасти. Даже ту девушку — мага. Она ведь оставалась в сознании до последнего, несмотря на частично объеденное тело…

…

Почему?! Почему брат стал таким?! И ответ один — только по ее вине! Да, с самого начала Кэвин был слабее сестры, хотя родились одновременно. Пусть не близнецы, а двойняшки, но тем не менее! Однако зачем надо было так потакать всем желаниям брата, стремясь исправить подобную несправедливость, стараться во всем заменить погибших родителей и не прекратить все это даже после того, как выросли?

Когда же решили вступить в гильдию Охотников, то неужели сложно было убедить, что без надлежащих тренировок любой потенциал в умения просто так не превратится. И у брата есть шансы добиться большего! Увы, пока Рейна каждый день добросовестно выполняла все сказанное учителями, Кэвин валялся с утра до вечера в кровати. Подумаешь, он не хотел! Да, заставила бы, в конце концов! Хоть раз, можно было ударить?! Выбить весь зарождающийся гонор и непонятную спесь! Нет, струсила и решила показать на личном примере, дескать, если сестра столь многого достигла, то и ты способен! А в результате? Еще большая разница в личных возможностях, непонятная ненависть и постоянные скандалы, да драки в тавернах. Неприятные последствия, из которых она устала его вытаскивать.

Ну и закономерная трагедия — тот поход Кэвина. И ведь обрадовалась, думая, что наконец-то взялся за ум. Перепугалась, узнав, что из всей группы, с которой брат пошел, выжил лишь он один, и была счастлива от этого. А потом… появилось сообщение о еще двух Охотниках, спасенных командой отправившейся в то же подземелье и за теми же кристаллами, только на три дня позже. Редкий случай, когда заказы совпали по месту назначения и добыче с такой небольшой разницей во времени. Обычно за этим в гильдии следят строго, но группа брата была с их родной Западной заставы, а те из Центрального. Вовремя не провели согласование и… сохранили несколько жизней.

Заодно, увы, вскрылись очень неприятные подробности того, как неприглядно повел себя Кэвин. Сумев освободиться, не попытался помочь остальным, забрал принадлежавшие им вещи и фактически оставил на смерть… такие поступки в Пограничье не прощают. Впрочем, даже в этом случае Рейна смогла что-то сделать, и приговор был относительно мягким: всего лишь пожизненная блокировка гильдейской метки и уровня Силы, проявляемого выше, чем первый ранг. Даже перекидывание оставили для самозащиты, правда, с ограничением по времени. Но все это стать фермером не мешало бы! А подвернется случай — реабилитировать себя! Совет за достойные деяния иногда меняет свои решения.

Однако вместо того, чтобы хоть с каким-то достоинством принять наказание и попытаться исправиться, брат, наоборот, в произошедшем случае винил всех, кроме себя самого. И обижался на несправедливость. Даже совершил бессмысленную попытку убежать в Центральный и спрятаться в нем от приведения приговора в исполнение. Почему-то забыв, что Система едина, и в магазине гильдии, куда он зачем-то зашел, тоже стоит ее артефакт, пусть используемый для обычной оплаты. Соответственно осуществить судебную процедуру Система может и через него, причем без дополнительного распоряжения.

А вечер того дня оказался последним моментом, когда можно было чего-нибудь предпринять. Например, не оставлять пьяного брата в таверне, грозящего кулаком потолку и выкрикивающего, что он всем докажет! Вот только Рейна ушла, думая, что поговорит завтра и… больше никогда не сможет этого сделать. Так же как и простить себя за малодушный поступок.

…

Ну а дальше, когда уже стало поздно, были судорожные поиски и рюкзак, найденный возле одного из ближайших Пятен Тьмы. Неверие в происходящее, нарастающая внутри боль, новые метания по Пограничью и… дознаватели, прибывшие из Королевства Света. Правда, о них девушке сказали уже потом, так как банально отослали накануне с простеньким заданием по сбору травы в довольно труднодоступном месте на границе с Землями демонов.

Конечно, было подозрение, что с заказом не все в порядке, так как Рейна уже к тому времени устроилась секретарем Оксары Грозной — Главы гильдейского филиала на Западной заставе, и по заданиям почти не ходила, но отказать в личной просьбе начальнице не смогла. А вернувшись и узнав про «гостей» немного потеряла контроль над собой. Хотя остыв, девушка поняла, что действительно при посторонних наделала бы больших глупостей. Затем долго просила прощения и помогала рабочим восстанавливать разрушенный кабинет.

Увы, не поверить тому, что сказали людские дознаватели, было невозможно, но комок боли внутри окончательно так и не исчез. А непонятные ей самой периодические пробежки по всем известным Пятнам Тьмы с ожиданием неизвестно чего, едва только в район их местонахождения выпадало задание — стали насущной необходимостью, немного пугая те группы, с которыми Рейна ходила. Даже когда перевелась в Центральный на должность помощницы Главы гильдии, она уже дважды напросилась и побывала возле ранее недоступных Пятен.