– Боже мой, Поленька! Радость-то какая! – вскрикивает Марина в динамик. – А ты где? Может, я тебя встречу? А этот красавчик…

– Марин, не надо… Пожалуйста.

– Все, все, поняла. Ты такси сможешь заказать? Сейчас на карту пришлю.

– Спасибо большое. Приходи в гости. Я… Я скоро буду дома.

Телефон вздрагивает, оповещая о поступлении денег на карту. Вызываю такси и, ежась от холода, бреду к ближайшему дому.

– Что-то вы легко одеты, барышня, – замечает пожилой таксист, хмыкая и переводя взгляд в зеркало заднего вида. – Так и заболеть недолго.

Да уж… Я только вчера перестала кашлять. Не знаю, что со мной происходит… Мне зябко, противно, мерзко от поступка Родиона. Зачем он так? Значит, не забыл моего отказа? И прощение просил неискренне… Он помогает мне, чтобы наследство не досталось Пете – вот она правда… Со мной-то легче договориться. На тебе, Полина что-нибудь и подпиши отказ. А я с братом пущу завод с молотка. Надо бы туда съездить, проверить работу и вообще… Плохая из меня наследница, если не интересуюсь делами.

– Приехали, девушка. Хорошего дня! – вырывает меня из задумчивости водитель.

– Спасибо вам, – толкаю дверь и окунаюсь в холодные объятия морозного воздуха.

Сейчас я увижу доченьку… На остальное плевать! У меня нет никого ближе нее… Моя кровинка, солнышко, золотко. Я все сделаю, чтобы она была счастлива. И никакие мужчины мне не нужны… Боюсь, что я не смогу никому поверить – спасибо Петру… Тогда зачем пытаться? Мучить сердце сомнениями и ранить недоверием другого человека?

Открываю двери своим ключом, встречая на пороге няню с Анфисой. При виде меня доченька начинает смеяться и падает в мои распростертые объятия.

– Доченька… Родная моя… Анфисушка… Сердечко мое…

– Здравствуйте, я Галина Серафимовна, няня куколки. Вы Полина?

– Да, – утираю слезы и прищуриваюсь, стремясь разглядеть женщину.

Она невысокая, плотная, в аккуратных очках. От добродушного выражения ее лица сразу расслабляюсь. Все, Полина, ты дома… Успокойся, глубоко дыши и выброси из головы всякие глупости.

– Поздравляю вас… Хорошо, что вы дома, – ее голос дрожит, а на глаза наползают слезы.

– Ма… Ма-ма… – говорит Фиса и продолжает меня обнимать. И так смотрит… Не забыла, мое солнышко.

– Извините, а вас Родион попросил сюда приехать? – снимаю одежду и подхватываю дочурку на руки.

– Нет. Его… Мама Оленьки, его дочери. И такси вызвала она.

– Ясно. Галина Серафимовна, я не могу оплачивать ваши услуги. Раз я дома, то…

– Я понимаю, не беспокойтесь, – она суетливо хватает шарф со спинки стула и направляется к выходу. – Не вы же меня нанимали. Мы сами с Родионом Максимовичем разберемся. Хорошего вам дня.

Няня покидает квартиру, оставляя нас с дочуркой одних. Анфиска убегает в комнату, а я, пользуясь минуткой, мою руки и умываюсь.

– Кто это там играется? Что ты маме принесла, покажи?

Дочурка тянет за ручку мою сумку, в которой вибрирует телефон.

– А это дядя Родион… – выдыхаю, завидев входящее сообщение. Он еще смеет писать!

«– Полина, ты уже дома? Все нормально?»

«– Да. Спасибо вам за все».

«– Постараюсь поскорее разобраться и приеду к вам. С меня тут весь день не слезают».

Мерзавец! Видела я, как с него не слезают! И даже слышала! Отбрасываю телефон в сторону, не посчитав нужным ответить. Запираю двери и ухожу с дочуркой в спальню…

Родион.

– Я могу идти, товарищ следователь? – ерзаю на месте, мечтая лишь об одном – скорее поехать домой.

Интересно, Поля отпустила Галину Серафимовну? Приготовила что-нибудь вкусное или постеснялась хозяйничать на чужой кухне? К лицу приливает кровь при мысли, что Полина в моем доме… Не помню, чтобы приводил туда других женщин. Да, брезговал… Пользовался их услугами на нейтральной территории. А тут она… Наверняка уже пошли гулять с Фисой и Олюшкой. Дочка все уши мне прожужжала…

«– Папуль, я так хочу домой. Скорее бы уроки закончились. А ты точно Полину не сможешь встретить?».

Ну и в таком духе… А я не могу ее встретить. В такой ответственный момент не могу быть рядом.

– Еще немного, Родион Максимович. Вот здесь распишитесь. И… вот еще, – он протягивает мне какие-то бумаги и устало вздыхает.

Наверное, судьба не может меня выпустить из лап одиночества. Только я допустил мысль, что могу вступить с кем-то в отношения, так вот… На тебе, Родион, ешь и не подавись своим счастьем. Липовым…

– Мне нужно быть дома. Это очень важно. Я же согласился помочь семье погибшего и понести ответственность за халатность рабочих. И я понесу, будьте уверены. Я не отказываюсь и…

– Еще десять минут, Родион Максимович. Криминалист закончит осмотр, тогда можно разъезжаться по домам.

Черт… Трижды черт! Пишу Поле сообщение, ожидая увидеть что-то большее, чем сухое «спасибо вам». Что-то здесь не так… Приказываю секретарше сварить кофе и подхожу к окну. Снежинки опускаются на крыши домов и машин, укрывают землю мягким, словно пуховым покрывалом. Сейчас бы я мог катать девчонок на санках в сквере, а не… Вот это вот все. Остервенело дергаю пуговицу на воротничке и залпом выпиваю обжигающий напиток.

– Вам дочь не может дозвониться, Родион Максимович, – пискляво протягивает секретарша, заглянув в кабинет.

– Что? Спасибо, Юля.

Телефон беспомощно вибрирует под кипой документов. Хватаю трубку и прикладываю к уху.

– Оленька, родная. Извини, я не мог ответить.

– Пап, а почему ты прогнал Полю и Фису? – всхлипывает она в динамик. – Я так торопилась домой из школы, прихожу, а там… А там…

Грудь обжигает леденящее предчувствие… Глубоко дышу, стараясь успокоиться и вернуть мыслям трезвость. Недаром утренний звонок Кирилла мне показался странным… То он неделями не звонил, а то беспокоится, когда выпустят нашу «мачеху»?

– Что за ерунда? Я написал Полине, спросил, дома ли она…

– Она у себя дома. Пап, мама брала мои ключи и…

– Вот же дрянь! Прости, котенок. Дочка, я приеду сразу же, как меня отпустит следователь. И во всем разберусь. Дома сейчас никого нет?

– Нет, папуль. Вещей Фиски нет и Галины Серафимовны тоже… Пап, что происходит?

– Не вникай в это, солнышко. Я сам разберусь со всем.

Завершаю вызов и тотчас звоню Полине. Не отвечает… Не известно, что эта дрянь ей наговорила.

– У вас все хорошо? – косится на меня следователь.

– Нет! Все плохо… Мне надо срочно домой.

– Поезжайте, – нехотя протягивает следак. – Я буду вынужден вас вызвать на допрос.

– Приеду, капитан. Завтра хоть весь день буду у вас сидеть, а сегодня…

На ходу надеваю пальто и еду к Полине. Мне надо понять, что наговорила ей Альбина. Той звонить