– Я никогда в жизни не заработал бы столько, если бы ты не уговорил меня тогда отправиться в город, – сказал Дхарма. – Но прошу: больше никогда не лги мне.

Прошло два года с тех пор, как они приехали в город. Вдруг Дхарма посреди бела дня в своём большом городском доме бухнулся на диван.

– Что случилось? – спросил его Папочка.

– Я совсем забыл о своей семье, оставшейся в деревне, – угрюмо проговорил Дхарма. – Нам пора возвращаться, Папочка. Мы заработали достаточно денег здесь. Нельзя быть жадными.

Папочка понимающе улыбнулся, хотя сердце его прыгало в груди от волнения. Наступило время для второй части его плана.

– Ты прав, – мягко проговорил он. – Давай не будем терять времени. Двинемся в путь завтра же утром.

Наступило утро, Дхарма и Папочка положили своё золото в большие расписные сундуки, а сундуки поставили на повозки. Целый день они ехали по дорогам, по холмам и лесам, пересекали огромные реки и маленькие ручейки, любовались прекрасными храмами и чайными плантациями, пока наконец не увидели свою деревню. И тут Папочка остановил повозку.

– Дхарма, дорогой мой друг, я вот о чём подумал. Если мы привезём золото домой, люди в нашей деревне станут завидовать нам. Возможно, попытаются даже обокрасть нас. Не лучше ли нам закопать наши сокровища здесь, где никто их не найдёт?

– Не думаю, что добрые люди в нашей деревне помыслят о таком преступлении, – ответил Дхарма, удивлённый предположением Папочки. Но видя, как его компаньон обеспокоен, добавил: – Но думаю, что никакого вреда не случится, если мы закопаем их. На всякий случай.

Они съехали с дороги в лесок, лежавший поблизости, и выкопали там яму.

– Смотри, это дерево поможет нам вспомнить то место, где мы оставили наши деньги, – сказал Дхарма, указывая на скрюченную мимозу с большим дуплом.

Закопав сундуки, они отправились в деревню, где родные встретили их с радостными возгласами и объятьями.

Увидев отца, сын Дхармы радостно закричал:

– Ура! Добро пожаловать домой, папа!

Он увидел сначала, что отец хорошо одет, что на нём дорогие украшения, а затем обратил внимание на отсутствие багажа.

– Когда ты написал, что поймал удачу за хвост, – сказал он, – я не мог поверить в это. Но скажи, где остальная часть твоих богатств?

– Я тоже рад тебя видеть, сынок, – ответил Дхарма, обнимая его. – Я закопал деньги в тайном месте. Только мы с Папочкой знаем, где оно, и боюсь, что я не смогу раскрыть этой тайны. Я ни за что не предам друга.

Когда Папочка вернулся на свою старую ферму, его отец тоже обрадовался ему. Особенно теперь, когда Папочке улыбнулась удача.

– Добро пожаловать домой, Папочка, – сказал он. – Но… ты в письмах ты рассказывал о своих сокровищах. Где же они?

– Ага, – ответил Папочка. – Надёжно спрятаны, подальше от грабителей.

Ночью он не сомкнул глаз. Всё прислушивался в темноте, не идёт ли кто из сельчан мимо, и, убедившись, что все спят, встал с постели, взял со двора лопату и пропал в ночи.

Он пошёл из деревни в тот лес, где они с Дхармой закопали свои сокровища.

– Хм-м… Где же это место? – бормотал он, отыскивая мимозу при лунном свете. – Ага, вот оно!

И, улыбаясь во весь рот, начал копать.

На рассвете Дхарма проснулся оттого, что кто-то тарабанил в дверь.

– Дхарма, друг мой, вставай, – тараторил Папочка. – Пойдём убедимся, всё ли в порядке с нашим добром. Не украли ли его ночью.

Дхарма подумал, что это не самая умная мысль, но решил не расстраивать друга. Он наспех оделся и вместе с Папочкой отправился в лес. Придя на место, они обнаружили огромную яму. Сундуки с золотом исчезли.

– Но… но… это невозможно! – закричал Дхарма. – Никто ведь не знал, что мы закопали сокровища здесь.

Папочка немедленно сделал шаг вперёд.

– Никто, кроме тебя! – прогремел он так сердито, как только мог. – Обманщик! Мошенник! Это ты украл моё золото!

– Нет, я не делал этого! – закричал Дхарма в ответ. – Как ты смеешь обвинять меня? Я могу то же сказать о тебе!

И они помчались в деревню, обвиняя друг друга на каждом шагу. Они продолжили кричать и в деревне, и крики их разбудили деревенского главу. Он вышел на улицу в ночной рубашке, рассерженный на Дхарму и Папочку.

– Что это за шум? Почему вы кричите на всю округу в такой ранний час? Сейчас же объясните мне, из-за чего у вас ссора, – потребовал он.

– Он украл моё сокровище, – взвизгнул Папочка.

– Нет, он украл моё сокровище, – заявил Дхарма.

И ссора вспыхнула с новой силой. Она не прекращалась, и не прекращалась, и не прекращалась, пока деревенский глава не понял, что ему надоело их слушать.

– Так. Для меня совершенно очевидно, что один из вас предал другого. И у этого человека большие проблемы. Советую вам отвести меня на место преступления сейчас же, чтобы я мог осмотреть его.

– Но… не хочешь ли одеться для начала? – усмехнулся Папочка, указав на ночную рубашку деревенского главы.

– Хм… Да, пожалуй, стоит, – смущённо ответил глава. – Встретимся здесь через десять минут и вместе пойдём в лес.

Сказав это, глава вернулся к себе домой. А Папочка воскликнул:

– Я не стану стоять здесь с таким предателем, как ты, Дхарма! Я иду домой. И вернусь через десять минут.

Он проследовал к себе на ферму. А Дхарма остался стоять посреди улицы один, совершенно сбитый с толку. Он уселся на землю и стал размышлять о том, как он мог оказаться в такой ситуации.

«Я не крал сокровище, – подумал он. – Значит, его должен был забрать Папочка. А я думал, что могу доверять ему…»

А Папочка тем временем ворвался в свой дом и стал колотить в дверь спальни своего отца.

– Папа, папа, проснись! – закричал он.

– А? Папочка? Что-то случилось? – пробормотал он.

– Мне нужна твоя помощь. Если ты согласишься сделать кое-что для меня, мы будем жить с тобой до конца дней своих как короли.

– Что я могу? – сонно проворчал отец.

– Я хочу, чтобы ты сейчас же отправился в лес, но только не по дороге, а полем, где никто тебя не увидит. Когда ты дойдёшь до леса, отыщи там возле дороги кривое дерево мимозы и залезь в его дупло.

– Ты серьёзно, Папочка? – зевнул отец, открывая дверь своей комнаты. – Это нужно сделать именно сейчас?