Гаруда решил уважить просьбу птаха. Он ответил:

– Покажи мне своё гнездо. Не знаю, что я могу сделать с могучим морем, но я постараюсь помочь тебе.

Маленький птах ликовал. Он поднялся в небо, и вместе они отправились обратно на пляж. По пути птицы всех цветов и видов присоединялись к ним: всем было интересно узнать, куда летит их великолепный царь.

Когда маленький птах долетел до берега, его уже сопровождал не один Гаруда, а целая стая птиц. Они опустились на песок, подошли к морю – каждая из птиц выбрала себе волну – и стали просить его вернуть яйца скорбящим родителям.

Потом заговорил Гаруда. Голос его летел над водой, как сильный порыв ветра, как шторм. Но море отказывалось слушать. Поэтому он поднялся высоко и обратился к создателю неба, земли и воды:

– Творец, услышь меня! Маленькие птички никак не вредят морю, но оно ворует их яйца. Пожалуйста, помоги им!

Птицы подняли головы и смотрели вверх, на своего царя, который ждал ответа. Он ждал, и они ждали, но только гул моря нарушал тишину.

– Прости меня, – сказал маленький птах жене. – Я подвёл тебя. Нам никогда больше не увидеть наших бесценных яиц.

Вдруг Гаруда закричал что было сил и указал на море. Птицы оглянулись. Их взгляду предстало невиданное зрелище. Волна, выше которой никто никогда не видел, медленно – очень медленно – ползла к ним. А на самой её вершине лежали…

– Наши яйца! – закричали две птички хором.

Волна дошла до самого берега, остановилась перед птичками и аккуратно положила перед ними на песок яйца. Затем так же медленно, как пришла, волна вернулась в море, оставив берег птицам.

– У тебя получилось! – обрадовалась жена, усаживаясь на яйца.

– Спасибо, – обратилась она сначала к Гаруде, потом к птичьей стае и, наконец, к мужу.

Маленький птах ответил с самодовольным видом:

– Видишь? Я же говорил тебе, что не стоит беспокоиться.

И смущённо добавил:

– Но в следующий раз, возможно, нам лучше устроить гнездо на скале, как ты и говорила. На всякий случай.

В жаркой пыльной деревне в самом сердце Индии жили двое мужчин. Звали их Дхарма и Папочка, и трудно было найти на свете людей, так не похожих друг на друга.

Дхарма усердно работал и ухаживал за своим урожаем. Даже под палящим солнцем от рассвета до заката он трудился, старался, чтобы все травы и плоды выросли вкусными, сочными, чтобы собрать урожай вовремя.

У Папочки всё было совсем иначе. Поля его стояли заросшими, семена не поливались, и Папочку ни капли не заботило, что урожай его гниёт в земле.

И вот как-то раз Дхарма пришёл на ферму к Папочке. Хозяин спал, сидя во дворе на самом солнцепёке.

– Как дела, Папочка? – спросил Дхарма. – Ты уже посадил семена?

– А? Ещё чего, стану я работать по такой жаре! – отважно ответил Папочка.

– Ты серьёзно? Ты не помнишь, что произошло в прошлом году? И в позапро…

– Пожалуйста, не ворчи. Я всего лишь прилёг отдохнуть.

Дхарма оставил Папочку отдыхать. Он прекрасно понимал, что будет дальше.

– Глупый Папочка. Он пожалеет о том, что не работал, – вздохнул Дхарма.

Разумеется, когда фермеры отправились на рынок продавать свой урожай, покупатели интересовались товаром только одного из них.

– Твой урожай так же хорош, как и в прошлом году, Дхарма. Впрочем, как и всегда, – сказал первый из покупателей, выбирая продукты и отсчитывая монеты в руку Дхарме.

– Это доказывает, что усердный труд всегда вознаграждается, – сказал третий покупатель, наполняя корзину до краёв.

Папочка с завистью слушал, что говорит следующий покупатель. Он посмотрел на свою тележку, наполненную лишь до половины, да и то – высохшими фруктами и перезрелыми, червивыми овощами.

– Хм-м, – сердито проворчал он, разгоняя мух, круживших над его урожаем, – это нечестно, что Дхарма успешнее меня. Он думает, что единственный путь добиться успеха – усердно работать. Но я стану богаче его, чего бы мне это ни стоило.

Папочка был никудышным фермером, но одно дело у него получалось прекрасно: составление планов. Довольно быстро в голову ему пришла идея.

– Прекрасная мысль! – похвалил он себя. – Нужно только уговорить Дхарму отправиться со мной в путешествие.

На следующий день он пришёл к Дхарме и спросил:

– Как у тебя дела, друг мой?

– Прекрасно, спасибо, – с улыбкой ответил Дхарма. – На ферме всё в порядке, и вчера был отличный день на рынке.

– Хм, да, я знаю… Но послушай, дорогой Дхарма, не хочешь ли ты повидать в мире что-то ещё, кроме этой старой фермы?

– Возможно, – ответил Дхарма. – Но как я заработаю себе на жизнь где-то ещё?

– Я слышал, в городе люди зарабатывают в десять раз больше того, что мы имеем в деревне.

– Правда? – всерьёз заинтересовался Дхарма.

– Да. Мы можем отправиться туда на год или два – и потом жить здесь припеваючи до конца своих дней.

Дхарма колебался.

– И у меня там живут родственники, которые помогут нам найти работу, – добавил Папочка поспешно.

«Звучит слишком хорошо, чтобы быть правдой», – подумал Дхарма, но мысль заработать достаточно денег для своей семьи зацепила его.

– Я думаю… мне кажется, я могу уехать ненадолго. Мой сын присмотрит за фермой, пока меня не будет, – сказал он.

– А мой отец присмотрит за моей, – обрадовался Папочка. – Значит, выдвигаемся завтра утром.

Не дожидаясь ответа, он развернулся и отправился к себе.

– Хорошо, – пробормотал Дхарма, когда Папочка уже вышел за ограду.

Так двое мужчин отправились в город и действительно разбогатели. Папочка солгал о родственниках, которые должны были найти им работу (никаких родственников в городе у него не было вообще), но Дхарма был умным человеком и какую бы работу ни выполнял, он выполнял её на совесть. Через год у него уже было успешное дело. Будучи ещё и щедрым, он быстро простил Папочке его ложь и сделал своим партнёром.