class="p1">В кругу его знакомых, должно быть, было принято расстреливать пленных - не давать им шанса, - потому что он не попытался сдаться. Судя по всему, у него закончились боеприпасы.

Охваченный диким ужасом, он вскочил на ноги и бросился в воду. Он собирался попытаться доплыть до маленького острова.

— Акулы! — зарычал Ренни. — В этих водах полно этих тварей!

Но Док Сэвидж был уже в дюжине ярдов впереди, выскочив на сушу.

Снайпер был приземистым темнокожим парнем, но черты его лица не походили на черты майя, покончившего с собой в Нью-Йорке. Это был типичный представитель полукровок Центральной Америки.

Он также не был хорошим пловцом. Он много плескался. Вдруг он издал пронзительный вопль ужаса. Он увидел темный зловещий треугольник плавника, несущийся к нему по воде. Он попытался развернуться и вернуться. Но он был так напуган, что едва двигался, хлопая по воде руками.

Акула была гигантским людоедом. Она набросилась на свою потенциальную жертву, даже не оглянувшись по сторонам. Пасть чудовищной твари была открыта, обнажая ужасные зубы.

Несчастный снайпер испустил слабый, жуткий крик.

Казалось, было уже поздно что-либо предпринимать, чтобы помочь парню. Ренни, обсуждая это дело позже, утверждал, что Док специально ждал до последней минуты, чтобы ужас послужил снайперу уроком и показал ему судьбу злодея. Если это правда, то урок Дока оказался очень действенным.

С огромной силой Док бросился вперед и нырнул в воду головой вперед.

Погружение было выполнено идеально. И Док, изогнув свое мощное бронзовое тело в момент столкновения с водой, практически без брызг погрузился под воду.

Это казалось невозможным, но Док оказался рядом с несчастным в тот момент, когда большая акула с огромной скоростью бросилась на него. Док оказался между зубами акулы и снайпером!

Но бронзового, мощного тела уже не было рядом, когда зубы сомкнулись. Док оказался рядом с акулой. Его левая рука с молниеносной скоростью обхватила голову твари так, что борцы назвали бы это удушающим приемом.

Док мощно ударил ногами. На какое-то мгновение он смог приподнять голову акулы из воды. За это время его свободный правый кулак пролетел по страшной дуге и оказался в том месте, где, как подсказывали его обширные знания, можно было оглушить хищника.

Акула обмякла, как нокаутированный боксер.

Док вытолкнул снайпера на берег. Его смуглое лицо было просвещенным. Он выглядел так, словно кто-то сдернул крышку с ада и дал ему увидеть, что ждет людей его сорта.

Теперь, когда акула оказалась на поверхности воды, где ее могли достать винтовочные пули, Ренни и Монк нанесли последний удар по уродливому монстру.

— Почему ты открыл по нам огонь? — спросил Док полукровку, произнося слова по-испански. Док свободно говорил по-испански, как и на многих других языках.

С полной откровенностью, настолько он был благодарен Доку за то, что тот сделал, полукровка ответил:

— Меня наняли для этого, сеньор. Нанял один человек в Бланко-Гранде, столице Идальго. Этот человек доставил меня сюда ночью на голубом самолете.

— Как звали твоего работодателя? — спросил Док.

— Этого я не знаю, сеньор.

— Не лги!

— Я не лгу вам, сеньор! Не после того, что вы сделали для меня только что. Воистину, я не знаю этого человека. — Полукровка беспокойно заёрзал. — Я был мелким мошенником, нанимался на дурную работу к тому, кто мне платил, и не задавал вопросов. Я оставлю этот образ жизни. Я могу отвести вас к месту, где спрятан голубой самолет.

— Действуй! — приказал Док.

Они отправились в путь и добрались до окраины города. Док приготовился поймать фотинго, полуразвалившееся такси. Затем он поднял свои золотые глаза к небу.

В раскаленном медном небе гудел самолет. Он появился в поле зрения - блестящий голубой одномоторный моноплан.

— Это самолет человека, который нанял меня, чтобы я стрелял в вас! — задохнулся пленник.

Блестящий голубой самолет пронесся над головой, взревев двигателями, и устремился прямо к грязевому пляжу.

Не говоря ни слова, Док развернулся и с огромной скоростью помчался к пляжу, где Джонни, Длинный Том и Хэм ждали возле его собственного самолета.

* * *

Полуголые туземные дети глазели на бронзовое пятно, которым Док пронесся мимо них. А женщины, укутанные в ребозо - комбинацию шали и шарфа, - выскочили на улицу и отпрянули от громогласного натиска Ренни, Монка и пленника, идущих вслед за Доком.

На берегу вдруг загрохотал пулемет. По особому темпу стрельбы Док понял, что это тот самый пулемет, который он взял с собой. Его друзья, установив его, вели огонь по синему моноплану.

Голубой самолет нырнул за макушку королевской пальмы и со свистом пошел вниз. Затем раздался громкий взрыв. Бомба!

Голубой самолет поднялся над пальмовыми ветвями. Теперь он вел себя нестабильно. Пилот или какая-то часть его лазурного корабля была подбита.

Он полетел прямо вглубь острова. И больше не вернулся.

Док, добравшись до берега, увидел, что бомба была так плохо нацелена, что промахнулась мимо его самолета на целых пятьдесят ярдов. Трое его людей сидели на крыле с пулеметом и широко ухмылялись.

— Мы точно подрезали крылья этой синей птице! — усмехнулся Длинный Том.

— Он не вернется! — решил Хэм, прищурившись на далекую голубую точку - удаляющийся самолет. — Кто это был?

— Очевидно, один из банды, которая пытается помешать нам добраться до моей земли в Идальго, — ответил Док. — Член банды в Нью-Йорке сообщил по радио в Бланко-Гранде, столицу Идальго, что мы прилетаем на самолете. А здесь самое подходящее место для дозаправки после перелета через Карибы. Поэтому они устроили здесь ловушку. Они наняли этого типа, чтобы он обстрелял нас из пулемета, а когда это не сработало, пилот попытался нас разбомбить.

В этот момент подошли Ренни и Монк. Они оба были такими крупными, что полукровка казался между ними маленьким коричневым мальчиком.

— Что нам делать с этим типом? — спросил Монк, встряхивая полукровку.

Док ответил без колебаний: — Освободить его.

Смуглый полукровка чуть не упал от благодарности. В его глазах стояли слезы. Он пробормотал слова благодарности. И, прежде чем уйти, он приблизился к Доку и прошептал серьезный вопрос. Остальные не могли расслышать его слов.

— О чем он тебя спросил? — спросил Монк, когда полукровка ушел, с непонятной уверенностью в походке.

— Хотите верьте, хотите нет, — улыбнулся Док, — но он хотел узнать, как можно уйти в монастырь. Думаю, что один из этих парней в