кровати и испугалась, что все потеряно. След не восстановить. Роза взяла под контроль свой страх. Она снова была в лесу. Фу, чуть не проснулась. Надо же. Тела нет, а сердце колотится. Успокоилась. Снова заклинание следа. Прыжок. Странные тут грумы, умеющие видеть невидимое. Вскоре направление исчезло. И что только Роза ни делала, ничего не помогало. Она находилась в самом центре Мрачных гор. Темная сила разливалась потоками. Откуда она? Причем это не какая-то точка, а все место. Во сне Роза многого не могла понять. Без живого тела не разобраться в происходящем. Придется вернуться. А как же эльфы? Роза чувствовала, что они где-тонедалеко. Живы ли, а может, спят? Роза неплохо могла ходить по снам, хоть таких тренировок у нее в академии было катастрофически мало. Управление снами в Ронарисе запрещено. Тем не менее Роза помнила основы. Она сконцентрировалась на шарфике. И будто провалилась в темную глубину гор.

Дариэль сидел у стены какой-то пещеры, закрыв голову и скуля от ужаса. По стенам пещеры стекала вода. Вокруг эльфа носились головы грумов с окровавленными клыками. Время от времени они подлетали к Дариэлю, откусывали ему голову и отбрасывали к другой стене. Дариэль полз туда, брал голову, ставил на место и снова пытался спрятаться в камнях. Вдалеке лежал разорванный пополам Грандиль, он еще шевелился, а один грум его ел. Роза недолго наблюдала за этим кошмаром.

— Дариэль! — крикнула она как можно громче.

— Кто здесь? — эльф поднял полные боли и страха глаза. — Роза? Роза, помоги мне! — парень бросился к девушке, грумы последовали за ним.

— Я не могу! Только ты сам можешь!

Откушенная голова снова покатилась по камням.

— Дариэль, слушай, это всего лишь сон! Ты спишь, понимаешь? На самом деле ничего этого нет! — Дариэль в очередной раз приставил голову к телу, поморгал удивленно.

— Их нет?

— Конечно, нет! Головы грумов не летают!

— Ты права, не летают. — Дариэль поднялся на ноги. Девушка с облегчением увидела, что чудовища пропали. И Грандиль тоже.

— Я так рада тебя видеть! — она подошла и обняла все еще трясущегося эльфа.

— Я тоже. Как я рад тебя видеть хотя бы во сне! — забормотал несчастный эльф.

— Послушай, — отстранилась от него девушка и обеспокоенно заглянула ему в глаза. — Успокойся. Я вполне настоящая. Я же маг, помнишь? Я умею приходить во сне некоторым людям.

— Серьезно? — Дариэль явно с трудом воспринимал информацию. — Ты точно мне снишься? Или это мое больное воображение? Ты всем так можешь сниться?

— Нет. Я могу сниться магам, если они откроются, иногда близким людям, вот и тебе получилось. Видимо, ты очень хотел меня видеть.

— Конечно! — возбужденно заговорил эльф. — Я как раз о тебе и думал! Что ты бы точно справилась с этой нечистью!

— Поэтому я здесь. А ты понимаешь, что это значит? Это значит, что ты живой! — дошла вдруг до Розы простая мысль.

— Живой? — задумался Дариэль. — Да, наверное, я не помню. Может, и не живой уже…

— Послушай, — Роза взяла его за руки. — Сосредоточься, пожалуйста. Где ты находишься?

— Не знаю. Тут кости, везде одни кости.

— Ты находишься в этой пещере?

— Нет, — судорожно вздохнул эльф. — Здесь есть вода, а у нас ее нет.

Он подошел к стене пещеры, по которой стекал ручеек и принялся жадно пить.

— А что там есть? Да остановись ты! Это не настоящая вода, ты не напьешься! У меня мало времени, я тебя долго искала, сейчас уже проснусь!

Эльф как будто не слышал ее. Роза испугалась, что Дариэль сошел с ума. Тут ее осенило:

— Дарик! Посмотри, что я принесла тебе! — она протянула ему голубой шарфик. — Диата сказала, это твой любимый, она дала его мне, чтобы я нашла тебя.

Эльф с трудом оторвался от воды и внимательно посмотрел на шарфик, медленно взял его:

— Диата… да, я помню. Как она там?

— Она все глаза выплакала, корит себя за то, что отталкивала тебя. Если вернешься, она точно будет с тобой! А если не вернешься, не простит себе этого!

— Как же я вернусь? — равнодушно пожал он плечами. — Это уже невозможно… Ты, когда проснешься, скажи ей, что я люблю ее, давно люблю. А розы мне нужны были, чтобы сделать предложение по эльфийским обычаям…

— Кстати, они зацвели! Все.

— Правда? — несколько оживился Дариэль. — Значит, Диата мне должна поцелуй! За каждую!

— И ты все их обязательно получишь. Только скажи, прошу, где ты находишься?

— Я не знаю, тут темно, — он оглянулся. — Какая-то яма с телами и костями. И от некоторых костей слабый свет.

— С телами?

— Да, тут недалеко все четверо магов, которых потеряли недавно в Амельдине. Разлагаются… Такая вонь! Грандиль говорил, они попали сюда еще живыми. Кроме одного. От него уже одни кости остались.

— Грандиль с тобой?

— Был со мной, мы попали в портал вместе. Оказывается, в горах есть порталы. Все животные и люди, которые исчезают в лесу, попадают именно сюда. Только редко целыми. Сегодня рядом со мной упала голова грума. Она меня укусила. Почему-то раньше эти порталы не срабатывали.

— Потому что их активируют ягоды птички. А вы их раздавили около сотни, когда сражались с грумом. Кстати, куда он делся?

— Да тоже тут. Только он не весь прошел в портал, а половина. Дергался долго, а потом туман его убил.

— Что за туман?

— Который похитил Грандиля. — Эльфа опять начало трясти. — Карриган прокричал, что это и есть фактор А, туман закружился над ним и унес.

— Понятно. Не думай об этом. Главное, что ты жив. Я специально вас искала. И за тобой обязательно приду, слышишь?

Взгляд эльфа стал более осмысленным.

— Роза, ты что, не смей! Я, кажется, в самом центре Мрачных гор. Все, что попало сюда, погибло. Не знаю, как я не сошел с ума от того, что здесь творится. Тут живет сама смерть!

— Я сильный маг! — постаралась успокоить его Роза. — Не волнуйся, все получится. Но у меня к тебе большая просьба — дождись меня! Слышишь? Просто дождись! Спрячься как-нибудь, закопайся в кости, если сможешь, и главное, не сойди с ума! Подумай о Диате. Я ей обязательно скажу, что ты жив, и она будет ждать тебя, невредимого и в здравом уме.

— Не обещаю. Я проснусь и пойму: это просто сон. А мне просто очень хотелось тебя видеть.

— Нет, обещай! А чтобы ты знал, что это не сон, я оставлю у тебя этот шарфик.

— Когда я проснусь, он будет на мне?

— Нет, конечно, он же нематериален. Но, когда ты снова уснешь, он точно будет