Сейчас же все встало с ног на голову. Свенцицкая казалась такой далекой, что Станислав практически не вспоминал о ней, а вчера, когда она позвонила ему сама, чтобы похвастаться своими последними победами, он долго-долго подбирал подходящие слова и был весьма язвительно осмеян за «тормознутость». На самом деле ему не было теперь дела ни до кого: ни до Ирены с ее приближающимся триумфальным дефиле, ни до бумаг, которые он ежедневно подписывал не глядя, ни до перспективных проектов. Ему хотелось сохранить это дивное, непривычное состояние, которое разливалось по всему его телу блаженной волной, и от которого перехватывало дыхание. Ведь подобные чудеса длятся недолго, не так ли? Поэтому Вознесенский принял решение, что сегодня он отложит все дела и поедет с Лерой ужинать в какое-нибудь отличное место. Чтобы вечер был незабываемым, как это бывало в юности.

Он вспомнил один из лучших московских ресторанов, который так любила Свенцицкая, где тяжелые золотые люстры сияли высоко над головами, а на каждого посетителя было человек по десять официантов и сомелье. Станислав заказал там столик на двоих и, очень довольный собой, с явным нежеланием попытался погрузиться в работу.

Ровно в семь часов Вознесенский закончил очередное совещание и позвонил Лере.

— Собирайся, мы едем ужинать, — сообщил он ей.

Секретарша с интересом наблюдала, как Лера, положив трубку и схватившись за зеркальце, лихорадочно принялась подкрашивать губки и припудривать нос.

— Куда это ты, ведь у тебя рабочий день обычно в это время в разгаре? — поинтересовалась она.

— У нас со Станиславом Георгиевичем срочный отъезд к клиенту, — быстро сориентировалась Лера и тут же покраснела. Леночка многозначительно улыбнулась. Кажется, ее подозрения оправдывались.

— Станислав Георгиевич, ваша клубная карта в спортивный центр будет готова завтра. Можете приступать к занятиям спортом, — сообщила она выходящему из кабинета Вознесенскому. Тот поблагодарил ее.

— Вы уже не вернетесь сегодня? — понимающе-утвердительно спросила она у шефа. Тот отвел глаза куда-то в сторону, потом ответил поспешно: — Нет, сегодня уже нет. У нас срочные дела.

Леночка поджала губки и кивнула.

— Успехов вам, Станислав Георгиевич! — язвительно произнесла она вслед уходящей парочке и показала язык.

Как только дверь за Вознесенским и Лерой закрылась, Леночка возбужденно схватила телефонную трубку и полушепотом произнесла:

— Сергей Палыч! У меня сногсшибательные новости…

В ресторане Лера почувствовала себя крайне неуютно. Едва войдя в зал, она сразу поняла, что это место не для нее. На фоне шикарных мужчин в черных костюмах и их спутниц в вечерних платьях и бриллиантах она в своем скромном брючном костюмчике смотрелась по крайней мере странно. Леру сразу резанул холодный, оценивающий взгляд метрдотеля, цепко охвативший весь ее нехитрый наряд до самых кончиков стареньких босоножек. А у нее просто не было времени купить новые! В этом взгляде сквозило равнодушие и презрение.

Зато к Вознесенскому, наперебой здороваясь, рассыпаясь в комплиментах и любезностях, подскочили сразу несколько официантов. Лера была готова провалиться сквозь землю. Между тем Станислав ничего не замечал и в предвкушении прекрасного вечера медленно вел свою даму по великолепному залу в стиле позднего барокко. Леру оглушила эта роскошь, позолота и мрамор. У нее закружилась голова, она почувствовала себя жалким ничтожеством среди всего этого великолепия.

— Станислав Георгиевич, пойдемте отсюда, — еле слышно пролепетала она. Вознесенский вздрогнул и остановился. Это что еще за новости?!

— Лера, что случилось? Тебе здесь не нравится?

Спутница бессильно помотала головой и, краснея, опустила голову.

— Ну хорошо, — произнес Вознесенский разочарованно. Всех его знакомых женщин этот ресторан приводил в восторг. Он извинился, сунул метрдотелю в руку купюру и вывел Леру на улицу. — Ну что, куда дальше поедем? — спросил Вознесенский мрачно.

Лера молчала и едва сдерживала слезы. Она кляла себя за свое дурацкое поведение, но сделать ничего не могла. В какой-то момент ей пришла в голову хорошая мысль, она улыбнулась и тронула за рукав Станислава:

— Я знаю. Пойдемте, тут недалеко. Можно отпустить машину…

Станислав быстро переговорил с водителем, и черный «мерседес», мигнув в пространство ксеноновыми фарами, уехал. Лера вздохнула облегченно.

— Можно я приглашу вас в одно уютное местечко? То есть, может быть, оно вам и не понравится вовсе, но тогда мы оттуда уйдем… — с улыбкой предложила Лера.

— Конечно! — Вознесенский обреченно махнул рукой.

Ему было все равно, куда идти. Какие все-таки взбалмошные и непредсказуемые все эти женщины! Он все еще не мог прийти в себя оттого, что попал в такую дурацкую ситуацию с рестораном. Он бывал там достаточно часто, и его волновало, что подумают об этом эпизоде знавшие его официанты… Впредь надо быть осторожнее! Хотя… Он посмотрел на Леру. Она немного успокоилась, у нее в глазах опять загорелись веселые огоньки, она улыбалась. Определенно все было не так уж плохо. Хандра мигом оставила его. Он взял девушку под руку и хитро прищурился:

— А что это ты ко мне все время на «вы» обращаешься? Я вроде бы еще не совсем старичок… Или ты считаешь иначе?

Лера снова смутилась. Станислав усмехнулся про себя.

— Знаете, вы ведь мой начальник… Президент компании. Мне неудобно… — простодушно сообщила девушка.

— Вот когда начальник и президент, тогда и говори мне «вы, Станислав Георгиевич», — передразнил он Леру. — А когда мы в такой приятный вечер гуляем по бульварам, удрав из роскошного ресторана по неизвестным причинам, — Вознесенский сделал паузу и, устрашающе гримасничая, широко открыл глаза, — можно я буду для тебя просто Стасом?

Лера рассмеялась и кивнула. Вознесенский приобнял ее, и они направились в сторону небольшого джазового кафе, в котором Лера несколько раз бывала с подругой.

Вечер прошел чудесно. Станислав заказал шашлыки, овощи и бутылку чилийского красного вина. Вообще-то он не очень хорошо разбирался в винах, но обожал изображать из себя знатока. Ему нравилось производить впечатление на окружающих.

В этот раз, как и всегда в подобных ситуациях, он долго и внимательно разглядывал принесенную бутылку, переворачивал ее вверх дном, чтобы рассмотреть, как он выразился, ножки, пробовал отклеить этикетку… Когда официант налил ему немного вина на пробу, Станислав сначала покрутил бокал между ладонями, понюхал вино с видом истинного ценителя, потом попробовал, немного подождал, прикрыв глаза, поцокал языком и наконец сообщил, что послевкусие слегка слабовато…

— Но в целом пойдет, — вынес он свой вердикт.

Лера была в восторге. Шеф казался ей почти богом: так хорошо разбираться в стольких вещах! Она никогда не встречала таких мужчин.

— Да, я неплохо знаю вина, — скромно сообщил Вознесенский, — но, к сожалению, здешний выбор не позволяет мне угостить тебя чем-нибудь более приличным, например первым вином «Гран Крю Шато Марго» восемьдесят четвертого года…