Так вот она куда клонит! Нашла эксперта по части соблазнения! Ладно бы еще женщин, но монахов!.. Только не надо из нас каких-то извращенцев делать!

– Это смотря какой монах… – отвечаю я. Тяну время. Мне, конечно, какую-нибудь белиберду придумать нетрудно, но хочется девочке дать дельный совет. – Обычно хватает золота или соблазнительной девушки вроде тебя…

– Видно, не всегда, – вздохнула Эльза.

– А если монах серьезный попадется, вроде Бони, тогда приходится потрудиться. Тут главное – не отступать! Ну и пробовать разные методы.

– Это какие методы? – загорелась Эльза.

– Например, напоить! – брякнул я.

– Здорово! – воскликнула девушка. – Как хорошо, что ты принес вина. Завтра же так и сделаю!

– Не переусердствуй! А то наш… святой папаша спать горазд. Напробуется, так потом не добудишься! – Я не очень-то верил, что вино сможет сломить Бонины моральные устои, но попытка – не пытка! А уж потом я придумаю, как с ним справиться. Надо же девушке помочь!

– А ты смелый! – добавила Эльза, когда я уже решил было, что могу спокойно заснуть. – Если бы Боня узнал, что ты мне советуешь, он бы мучил тебя этими самыми тайными и страшными словами.

– Да на здоровье! Только бы в ухо не орал! – зевнул я. – А теперь мне можно немного поспать?

– Ладно, спи! – прыснула Эльза, так и не поверившая в то, что у демонов могут быть элементарные физиологические потребности. Наверное, она решила, что я отправился соблазнять очередного монаха.

Боня продолжал жить по своему монастырскому ритму, поэтому умудрился устроить нам побудку ни свет ни заря. Конечно, понятно, что он к такому всю жизнь привыкал, но чего же ты другим отдохнуть не даешь? Эльза попыталась ему об этом сказать, но наш монашек объяснил, что настало время заутрени.

– Ты так и во время пути будешь останавливаться? – поинтересовалась девушка. – Далеко же мы тогда уйдем!

– Это было бы правильно, – важно согласился Боня. – Но в походных условиях возможны некоторые послабления. Как у рыцарей во время похода в Святую Землю. Вот когда я изгоню демона и начну предаваться аскезе…

– Давай позавтракаем, аскет! – оборвал я. – А потом в путь! Ты думаешь, что старый ко… отец настоятель и жирный бо… господин бургомистр смирятся с тем, что вы улизнули?

– Замолчи, коварный искуситель! – крикнул монах.

Нет, он точно меня за лакея держит! И почему я до сих пор им помогаю?!

– Люцифуг прав, – примирительно сказала Эльза. – Нам нужно пройти длинный путь.

Наш аскет заткнулся и позавтракал так, что за ушами трещало. С его аскетическим аппетитом еды оставалось на один раз. А потом, конечно, будет: «Люцифуг! Пойди и принеси! А иначе…» Тьфу!

Эльза собиралась было применить мой рецепт (я видел, как она смотрела на винную бутылку), но, сдержав благородный порыв, отложила до вечера. И правильно: еще не хватало тащить за собой пьяного монаха! Да и впереди целая неделя, чтобы образумить нашего святошу.

– Куда мы направим свои стопы? – высокопарно поинтересовался монах, дожевывая бутерброд.

Вот так, у него, оказывается, никакого плана нет. Его такие мелочи не заботят. А я здешней обстановки не знаю.

– Я думаю, наш путь должен лежать во владения герцога Дондурдурского! – предложила Эльза.

А это еще что за фрукт? Могут нормального человека так звать? Впрочем, ладно. Мне по барабану, к герцогу – так к герцогу.

– Это еще почему? – насупился Боня.

– Он терпеть не может нашего графа, Фердинанда Пятого Тугодума, поэтому не должен выдать ему беглецов, – пояснила Эльза. Нет, какая умная девушка!

– Я слышал, этот безбожник притесняет братию нашего ордена, – пробурчал монах.

– Тем более! – с энтузиазмом воскликнула Эльза. – Если ваш старый козел надумает жаловаться, герцог пошлет его куда подальше. А ты вообще будешь в почете, раз от своего ордена сбежал.

– Я не сбежал! – запротестовал Боня, восставая против очевидного, но и ему пришлось согласиться, что такое предложение наиболее разумно.

И мы отправились в путь. Кто нес все припасы, думаю, вы уже догадались? Правильно! А моя парочка бодро шагала налегке! Представляю, какой был бы кошмар, если бы нас, демонов, действительно мог вызывать кто ни попадя!

Наш монах, конечно, бодро потопал по главной дороге. Я попытался было его вразумить, но, получив очередную порцию проклятий, отстал. Не маленькие, в конце концов. Может, в таком наряде их действительно не узнают. Эх, хорошо бы лошадей добыть. Только ведь из монаха кавалерист плохой. О девушке я вообще не говорю. Еще расшибутся, возись потом с ними!

Не прошло и получаса, как мы набрели на какую-то заставу. Небольшая такая, из трех служивых. Уж не знаю, всегда она тут стояла или специально для ловли беглецов поставили. Надо сказать, что спесь с монаха немного слетела. Да и Эльза забеспокоилась. А чего они ждали? Думали, так и дойдут до места бодрым шагом?

Деваться было некуда. Не прятаться же в кусты! Эти солдатики шутить не будут! Я, по правде говоря, надеялся, что с часовыми можно будет договориться: не зря же я денег добыл. Кто же мог подумать, что Боня закусит удила и поведет себя настолько глупо! Но обо всем по порядку.

– Кто такие? – строго спросил начальник, когда мы подошли близко. Я так думаю, что это был начальник: у него были самые длинные усы.

– Путешественники! – отвечает Эльза. Она опередила Боню, который уже открыл было рот. И правильно сделала!

– Куда? – Начальник заставы отличался лаконичностью речи.

– В город. По торговым делам, – нашлась Эльза.

Что же это они раньше не придумали, что отвечать будут? Как дети!

– А товары где? – поинтересовался другой солдат. Нашелся же такой въедливый!

– У нас товаров нет! – гордо ответил Боня.

– Мы за покупками! – поспешила добавить Эльза.

– Значит, с деньгами, – сделал вывод наблюдательный постовой, и все трое переглянулись.

– Деньги у нас есть! – важно произнес Боня. Вот ведь кто за язык тянул, а? В своем монастыре небось никогда не имел ни гроша, а тут расхвастался! Как же, богатый я!

– Наверное, вам нужно платить пошлину? – нашлась Эльза. Вот это правильно! Дай ты им монету и двигай вперед.

– Нужно! – удовлетворенно произнес главный, довольный, что путники попались понятливые.

– Какая такая пошлина?! – вскинулся Боня. – Не слышал я ни о каких пошлинах!

Тебе что, жалко? Деньги-то все равно не твои. Прошли бы уж давно!

– Пошлина! – нахмурился начальник.

– А большая у вас пошлина? – спросила Эльза.