этом мире гномы с людьми много веков сотрудничали и жили в мире. Пока тут не появились орки. Именно через эти канализации в нескольких сражавшихся до последнего городов и спасались люди. Мы, гномы, помогали до последнего, хотя многие сейчас не помнят про это и обвиняют нас в бездействии. Только потому, что мы не хотим воевать под открытым небом. Лишь немногие из нас могут это сделать, и мы бережем их. Но если вы загоните орков в пещеры, им там не выжить.

– Может, и загоним, – задумчиво сказал Змей. – Точнее, заманим, я думаю, твоему народу найдется применение в последней битве, и в летописях воспоют славу великим воителям-гномам.

Да уж, заварушка планировалась большая и длинная. И чем подробнее мы ее спланируем, тем меньше погибнет людей.

Мы остановились в зале или, я не знаю, как назвать, то помещение, в котором мы остановились. Это было явно рукотворное помещение из красного камня, плотно пригнанного друг к другу. В это помещение проникал свет из окна, которое было закрыто решетками.

– Это служебное помещение водостока, тут была система управления вентилями. Окна выходят на каньон, который под городом. Орки тут сейчас по идее никак не могут быть. Но все-таки нужно быть очень осторожными, любой шум или еще что подозрительное – снялись и ушли!

– Будет сделано!

Я открыл ящик с дронами, активировал их и выдал задания, чтобы найти выход. Сначала я решил не рисковать и отправил одного осмотреть выход из канализации. Орков по близости не оказалось, но тем не менее по совету Змея и Арсена я оставил три дрона, чтобы они мониторили ближайшие окрестности. Остальным я выдал обычные задания и отправил их собирать данные по периметру.

Первичные данные начали поступать потоком. Город Низнар, даже несмотря на то что прошло столько лет без людей, до сих пор сохранил остатки своего величия. Руины великих строений были видны повсюду. Я отсканировал их более тщательно, чем это было нужно, и сейчас просматривал подробно. Включив изображение через андроида, я управлял изображением, просматривая изображение. Город был размером километров 150 по окружности, с кольцевым строением дорог. Посредине города были остатки башни, которая служила тут, видимо, ратушей. Сейчас это место походило на клоаку. Тут было собрано что-то вроде шатров или, скорее, навесов, где жили орки. На жилища орков я еще в Нижнем мире насмотрелся досыта, меня больше сейчас привлекли те мегалиты, от которых до сих пор что-то осталось. Когда-то тут была величайшая цивилизация, да еще, по словам Филлера, не только человеческая. Я зарядил программы всем дронам, и они начали вылетать из-под земли в местах, где не было орков. Выходов тут было очень много, канализация тянулась под всей поверхностью, и она даже частично работала в тех местах, где совсем не обрушилась. Это было действительно уникальное инженерное сооружение, которое работало без электричества и обслуживания вот уже много сотен лет, только за счет дождей и подземных речек. Орки тут, в общем-то, и жили по этой самой причине, какими бы грязнулями они ни были, но все-таки выбирали места почище.

– Да, тут еще хуже, чем в Нижнем мире, там хоть можно было найти оазисы, – сказал Змей, рассматривая формирующуюся голограмму.

– Да, это самый первый мир, который пал от орков. От него все и пошло. Тут был заповедный лес, который не трогали ни люди, ни гномы, ни эльфы. Древний, хороший был лес. И вот из него вдруг появилось это существо. Первым погиб этот лес, а потом началась война. Люди в этом мире жили в ладу с природой, и получается, сама природа уничтожила людей. Ох, сколько на эту тему было диспутов и переживаний. Даже творцы ломали голову и поначалу сомневались, нужно ли уничтожать орков или нет. Пока все эти сомнения обдумывались, этот мир пал. А вот следующие три мира пали благодаря человеку, – сказал Филлер.

– Да, мы знаем, – продолжил Змей. – Попытка применить орков в качестве оружия – это идея, которая до сих пор не оставила умы некоторых.

– Да, вы, люди, живете войной и все время думаете про свое могущество. Как гномы – камень, а эльфы – растения, так вы творите войну, так как вы состоите из двух начал, которые не могут жить в мире ни при каких обстоятельствах.

– Ну, все же мы можем иметь и общих врагов, и дружить, – вставил свою фразу Змей.

– Да, дружба между гномами и людьми явление частое. Но вы так мало живете и не помните данных обещаний в прошлых жизнях. Для вас время течет совсем по-иному, нежели для гномов или эльфов. Поэтому и гномы, и эльфы предпочитают жить вдалеке от людей, и желательно, чтобы люди не знали про нас ничего, поэтому так важно выполнить часть договора, который будет означать конец войны девяти миров. Каждый получит свою часть победы, и дальше желательно разойтись как можно дальше друг от друга.

– Все так и будет, победим, установим мир, и каждый вернется к своим делам и мирной жизни, – сказал Змей, хитро глядя на Арсена. Арсен, видимо, не очень понял взгляда Змея, так как недоуменно прокашлялся и продолжил:

– Давайте все-таки ближе к делу. Итак, нам тут ничего не угрожает, гномы нас выведут и доставят нам сюда продовольствие. У меня есть предложение: может, мне взять одного андроида и пойти в Верхний мир? Нет сил сидеть в этой зловонной клоаке. Алексей, научил меня основам управления дронами, конечно, я не смогу быть таким шустрым, как он, но все-таки это ведь может существенно ускорить нашу операцию?

Арсен уже не в первый раз предлагал уйти самостоятельно, и на самом деле он наверняка бы справился с поставленной задачей, но почему-то Змей не хотел этого и не отпускал его от себя.

Мы прожили в этих пещерах больше двух месяцев, разведка шла по плану, и мы даже смогли организовать более-менее сносные условия для существования. Я не сразу понял, как орки нас раскрыли. Но сначала поступил тревожный сигнал от дрона, который снимал поверхность над каньоном. Я просмотрел видео, которое он мне прислал как тревожное. Сначала я не придал ему значения: небольшая группа орков лазила среди камней, выискивая пищу. В пищу им тут шло все – и пауки, и тараканы, и ящерицы, которые еще чудом тут выжили и время от времени вылазили на солнышко и свою погибель. Орков было немного, около пяти или больше. Они лазили вдоль камней, и вдруг один из них замер и начал активно принюхиваться. Через какое-то время