Родиной кефира считается Кавказ, а точнее – Северная Осетия, и называли его не иначе как «дар небес». Рецепт его приготовления долгое время, вплоть до конца XIX века, хранился в большой тайне.

По времени созревания кефир подразделяют на три вида: крепкий (72 часа), средний (48 часов) и слабый (24 часа). Действие разных видов кефира различно – крепкий кефир закрепляет кишечник, а слабый, наоборот, расслабляет его. Также различается кефир и по степени жирности.

По своему благотворному действию на желудочно-кишечный тракт человека кефир занимает первое место среди прочих кисломолочных продуктов. Одним из самых главных достоинств кефира является его свойство оказывать пробиотическое действие, к тому же кефир способствует хорошему усвоению организмом другой пищи.

Кефир – это кладезь витаминов, макро– и микроэлементов, которые к тому же прекрасно усваиваются.

Кефир полезен, поскольку он:

• нормализует работу кишечника (благодаря полезным живым бактериям в его составе);

• убивает болезнетворные бактерии в желудочно-кишечном тракте (природный антибиотик);

• препятствует развитию различных кишечных инфекций;

• борется с дисбактериозом (нормализует кишечную и желудочную флору);

• необходим детям, людям пожилого возраста, а также в период выздоровления после перенесенных заболеваний (легко усваивается организмом);

• повышает иммунитет (в нем много витаминов и триптофана);

• избавляет от хронической усталости, последствий стрессов, депрессивных состояний и нарушений сна (высокое содержание кальция, витаминов группы В);

• помогает излечивать разного рода нервные заболевания;

• борется с атеросклерозом (очищает сосуды);

• регулирует обмен веществ (содержит витамины группы В и витамин С);

• обладает слабым мочегонным действием, что делает его особенно полезным при лечении ожирения;

• важен при малокровии (железо, кальций, витамины группы В);

• нужен женщинам во время менструаций и в период климакса (регулирует уровень гормонов);

• помогает организму избавиться от шлаков и токсинов;

• отличный антиоксидант – способствует продлению молодости на долгие годы (не потому ли на Кавказе так много долгожителей!).

Пить кефир, если к нему нет медицинских противопоказаний, лучше всего натощак.

Суточная доза приема кефира для взрослого человека составляет от 200 до 400 г.

Хранить кефир следует только в холодильнике и не более 14 суток.

Кефир не рекомендуется:

• детям до одного года;

• людям, у которых повышенная кислотность желудочного сока;

• при гастритах, панкреатитах, язвах желудка и двенадцатиперстной кишки;

• водителям автотранспорта, машинистам поездов, пилотам (поскольку в кефире присутствует алкоголь);

• только с разрешения лечащего врача следует употреблять кефир при различных заболеваниях почек, а также людям, страдающим хронической диареей, так как кефир способен расслабить желудок и нарушить работу почек.

Родиной йогурта считается Болгария, а изготавливали его из молока и специальной закваски, в которой содержалось не менее двух активных живых бактерий. Причем их концентрация в одном грамме продукта не должна быть меньше определенного значения (10 миллионов клеток!) – только тогда йогурт полезен. Срок жизни этих бактерий небольшой, следовательно, настоящий йогурт не может долго храниться. Этот срок составляет не более 7 дней при температуре не выше 7 градусов тепла.

Согласно статистике, в странах Европы и США потребление йогурта на одного человека в год составляет до 40 кг! В России этот показатель гораздо скромнее – «всего» около 2 кг в год.

Настоящий натуральный йогурт является ценным и полезным продуктом. Он содержит много кальция, калия, фосфора. В 100 г этого продукта присутствует 25 % суточной нормы кальция и 15 % нормы фосфора, его белок легко усваивается и не вызывает аллергии.

Суточная норма употребления в пищу натурального йогурта составляет 250–400 г.

Полезные свойства натурального йогурта сравнимы с аналогичными качествами кефира.

Натуральный йогурт противопоказан при:

• гастритах с повышенной кислотностью желудочного сока;

• язвах желудка и двенадцатиперстной кишки;

• метеоризме;

• диарее;

• различных заболеваниях почек;

• детям до одного года.

К сожалению, то, что зачастую нам продают в магазинах, йогуртом назвать нельзя, и такой суррогат является чрезвычайно вредным продуктом.

На производстве якобы йогурта нажиты миллионные состояния, созданы целые йогуртовые империи. А сколько людей, поверивших в чудодейственные свойства этого, с позволения сказать, продукта, потеряли от его регулярного употребления здоровье, йогуртовых магнатов не волнует.

Болгария, в которой йогурт по праву считается национальным продуктом, уже много лет борется за то, что называться йогуртом имеет право только натуральный продукт. Настоящий йогурт должен быть без каких-либо пищевых добавок, сухого молока, подсластителей, ароматизаторов вкуса, красителей, эмульгаторов, консервантов и прочих искусственно созданных компонентов.

Натуральный йогурт можно получить только из трех компонентов – цельного молока, болгарской палочки (Lactobacillus bulgaricus) и термофильного молочнокислого стрептококка (Streptococcus thermophilus).

Именно такой, только натуральный йогурт продают в Болгарии.