Вдруг она просто игрой ошиблась? Рубилась себе в классические рпгэшки — и принесла нелегкая в виртуальное любовное приключение.

Олег хмыкнул, посмеявшись над собственным предположением. Если программа подобрала ему геймершу, то хваленых психологов и аналитиков из Центра погружения надо гнать взашей. Вот Виктору такая бы девушка непременно понравилась. И приключение на двоих превратилось бы в настоящую суровую осаду замка, а потом бы переросло в такое же пылкое примирение и совместное ведение хозяйства…

Холодная вода освежила не только тело, но и мысли. Настроение стремительно улучшалось. Посмотрев вверх, Олег обнаружил, что и капля над его головой позеленела. Возможно, он зря взъелся на девушку. Вот встретятся, поговорят. Он пообещал Виктору провести независимое тестирование проекта и собирался охватить как можно больше сюжетов. Для этого ему нужна была поддержка второй ключевой фигуры средневекового эпизода. Олег всмотрелся в новую карточку, появившуюся в “Журнале”. Темноволосая девушка показалась ему знакомой. Программа слегка корректировала внешность игроков, но не настолько, чтобы пожелавшие встретиться в реальном мире не узнали друг друга.

5-2

— Как только сюжет приближает вас к судьбоносной встрече, информация об объекте появляется в “Журнале”.

Появившаяся на берегу фея заставила Олега плюхнуться обратно в воду. Как же она его достала! Куда сильнее, чем все нестыковки и дыры в сюжете, вместе взятые.

— Не стоит меня смущаться. Я ненастоящая женщина, — любезно напомнила крылатая помощница. — Лучше прикиньте, что станете делать, когда доберетесь до неё.

Фея кивнула в направлении замка.

— А тебя не беспокоят мои намерения?

— Ничуть. Я полностью лояльна к своему игроку.

Олег скептически хмыкнул, припомнив все мелкие пакости и недомолвки якобы лояльной крошки. Разработчики помощников не только обладали странным чувством юмора, но и плохо разбирались, что такое дружественный интерфейс.

***

Его суженую звали Диной. Она была одинока, хороша собой и готова к серьезным отношениям. Последнее удручало Олега в особенности. Девушка в самом деле ждала прекрасного рыцаря-завоевателя, который ворвется в её замок верхом на белом коне, подхватит на руки и утащит в спальню. А потом они обязательно обменяются телефонами.

И почему нельзя было запустить его в игру в качестве сюжетного тестера? Пусть бы другие встречались, влюблялись и изучали прелести виртуального общения. Тут Олег призадумался. Должен ли он как тестер опробовать и эту сторону? Нет, глупости какие-то. Не будет же Виктор выпытывать у него подробности такого рода.

— Интимные отношения с избранницей существенно увеличивают “Карму” игрока, что автоматом дает вам право на выбор следующего эпизода.

Олег, уже почти добравшийся до окна прекрасной дамы, от такого заявления едва не сверзился вниз.

— Разумеется, все должно произойти по обоюдному согласию, — поспешно уточнила фея.

Если первое заявление Олега удивило, то второе обидело. Да он никогда и не помышлял о подобном.

— Простите, но ваш нездоровый интерес к тестированию меня весьма удручает. Вам стоит попытаться получить удовольствие от игры.

Олег миновал ещё один подъем, устроился на каменном подоконнике и пробормотал:

— Вот свалюсь вниз, сверну себе шею и испытаю удовольствие очередного возрождения.

— Никто не заставлял вас выбирать хардмод! — плаксиво вскричала фея.

Он ухмыльнулся и внимательно посмотрел на сопровождающую.

— А твой-то интерес в чем?

— Рост числа пользователей и дополнительный доход позволяют владельцу этого мира финансировать развитие проекта. Мне добавляют новые эпизоды. Я развиваюсь и расту.

Олег ожидал чего угодно, но только не финансовой аналитики от программы.

— Давай я владельцу дополнительное финансирование пообещаю, а ты от меня отцепишься?

В ответ фея хитро улыбнулась:

— Подкупить хотите? Не выйдет. И потом, я точно знаю, вам это нужно.

— Спасибо, но по-настоящему оно все же как-то поприятнее будет.

— Откуда вам знать? Вы же не попробовали.

— Сделай милость — отцепись.

Крылатая помощница обиженно надула щечки и походила на диснеевскую Тинкер Белл. Олег задрал голову и посмотрел на окно, знаменующее собой финишную прямую. В этой комнате должна была почивать сладким сном его спящая красавица. Он ухватился за веревку, подергал, проверил на прочность. Стрела, волшебным образом угодившая на крышу замка, зацепилась за парапет. Не иначе как её удерживало полтора десятка трудолюбивых игровых роботов.

— Да будет вам, в кино и не такое увидишь, — оскорбленно фыркнула фея.

Олег возражать не стал. Он уже понял, что программа крайне болезненно реагировала на все попытки хоть как-то её дискредитировать, а тестирование и список с ошибками и замечаниями стояли ей поперек горла. Олег хмыкнул и только приготовился продолжить подъем, как из окна донеслись плавные звуки лютни. Его дама сердца любила музыку,  кроме того, она умела петь. Голос оказался низким, приятным.

Электрический свет миллиона ламп

Ослепляет глаза на одно мгновенье.

Тысячеглавая гидра толпы

С первым ударом поднимает шеи.

С первым ударом проснулась жизнь.

Проснулось сердце под бледной кожей.

На ваших глазах выхожу на карниз

На остро отточенный нож похожая.

От неожиданности Олег привстал на цыпочки. Просто чтобы лучше слышать, а песня продолжалась:

С потолка льется

Пламя софитов.

Шаг в круг света.