— Молодец, — похвалил его Профи, поправляя очки, — первое испытание выдержал.

— Моя школа, — скромно сказал Тоник и прошел на балкон. Профи хотел выйти вслед за ним, но в следующее мгновенье опять лежал на полу с зажатым ртом, а Тоник тихим голосом приказывал Сашке прикрыть балконную дверь.

Дело в том, что он увидел на балконе курящего Слона и поэтому рванулся обратно, уложив по дороге Профи.

Сашка быстро прикрыл дверь, а Профи безуспешно пытался вырваться, что-то мыча сквозь зажатый ладонью рот.

— Ти-хо, — по складам, внушительно произнес Тоник. — Как только замолчишь, я тебя отпускаю.

Профи согласно захлопал ресницами.

Тоник отпустил его и сел в кресло.

— Ты заболел? — потирая ушибленный бок, спросил Профи. — На людей бросаешься, как дикий зверь.

— Слушай меня внимательно, — Тоник смотрел на него серьезно, как никогда. — У меня в квартире сейчас сидят два бандита. Вчера они куда-то увезли мою мать. Где отец, я тоже не знаю. Нужно действовать. Ты с нами или нет? Говори прямо, как есть.

— А вы не врете?

— Выйди на балкон, посмотри сам.

Профи осторожно выглянул с балкона и вернулся обратно.

— Ну и рожа.

— Теперь поверил?

— Спрашиваешь. Я согласен. Только нужно сначала составить план.

— Какой еще план? У нас нет времени.

— Поэтому и нужен продуманный, разработанный план. Во-первых нужно знать, чего они хотят, во-вторых — чем они опасны, а в-третьих — какие у них слабые места.

— У них машина во дворе стоит, — не выдержал и вмешался Сашка.

— Это уже кое-что. — Профи взял авторучку и сделал запись на листке бумаги. — Это их плюс и их минус. Смотря как мы сможем этим воспользоваться. Что еще?

— Пока все, — сказал Тоник.

— Не густо. А в какой комнате они сидят?

— Не знаю. Один курил на балконе, ты же сам видел. А что, это важно?

— Ты вчера где спрятал микрофон?

— Точно! — хлопнул себя по лбу Тоник. — Он у меня в горшке с алоэ. Если они на кухне, то все их разговоры записаны.

— А где у тебя диктофон? — продолжал Профи.

— В моей комнате. В ящике стола. — Тоник вскочил и показал пальцем на телефон. — Придумал. У нас телефон стоит на кухне. Если кто-нибудь к нам позвонит, то один из них возьмет трубку, да и второй наверняка заинтересуется. А в это время я перелезаю через балкон и забираю диктофон. Здорово?

— Неплохо, — одобрил Профи, — но все-таки есть риск.

— А давайте я рискну, — предложил Сашка.

— Нет уж, — запротестовал Тоник, — ты вчера на даче показывал чудеса героизма, а сегодня моя очередь. Тем более, что только я знаю, где лежит диктофон. Звони, — сказал он Профи, — а как только они снимут трубку, махнешь рукой. Телефон мой не забыл?

— Еще бы. — Профи начал набирать номер, а Тоник, открыв дверь балкона, встал на пороге. Осторожно выглянув, он увидел, что на его балконе никого нет, и, не дождавшись, пока Профи махнет рукой, быстро перелез через железное ограждение.

Профи замер у телефона с поднятой рукой, но в это время в соседней квартире уже сняли трубку.

— Алло, это телефон номер 253—11–41? — заговорил он неожиданно для всех высоким женским голосом. — У вас не оплачены междугородные переговоры за последние два месяца. Если в ближайшие два дня не произведете оплату, телефон выключим. Включать его вам опять мы будем за дополнительную плату, — чуть ли не закричал он, боясь, что его прервут или повесят трубку, но в это время на балконе уже появился Тоник. В руках у него был диктофон.

Профи с облегчением повесил трубку.

— Давай кассету, — протянул он руку.

— Вся записалась, — сказал Тоник, вынимая кассету из диктофона. — Может быть, на нем и прослушаем?

— Нет, — твердо сказал Профи, — он нам нужен для оперативной информации. Включай его на ждущий режим и вставь туда на всякий случай чистую кассету. А эту мы будем слушать на другом магнитофоне.

Он достал из стола чистую кассету и бросил ее Тонику. Тот ловко поймал ее на лету и вставил в диктофон.

Профи подошел к музыкальному центру, чтобы перемотать кассету на начало. Сашка восхищенно смотрел по сторонам. Столько техники в одном месте ему еще не приходилось видеть. В углу комнаты стоял работающий компьютер в соседстве с двумя видеомагнитофонами в паутине проводов, а рядом, на соседнем столе валялись в живописном беспорядке совершенно незнакомые ему приборы.

— Что это у тебя? — спросил он у Профи, показывая на них.

— Испытательный стенд. Мой папа проверяет на нем компьютеры. Это его работа.

— А мама?

— Мама у нас музыкант. Все время на гастролях. Мы ее видим только по праздникам.

— Почему только по праздникам?

— Потому что каждый ее приезд для нас с папой праздник.

— Что-то не очень похоже.

— А ее нет сейчас дома. Она в Америке.

— Врешь, — не поверил Сашка, — я же слышал ее голос, когда мы звонили в квартиру.

— Да, это действительно ее голос, только в цифровой записи, — сказал Профи и включил магнитофон на воспроизведение.

— Подожди, — остановил его Тоник. Он прибавил громкость диктофона и стали слышны голоса бандитов. — Они ругаются. Один говорит, что нужно уезжать, пока мой отец не вернулся, а второй, наоборот, хочет его дождаться. Говорит, что если у них моя мать, то отец не посмеет их тронуть. Другой не соглашается.

— Как это ты их слышишь? — заинтересовался Сашка.

— У меня на кухне в цветах спрятан радиомикрофон, а здесь приемник.

— Нужно их задержать, — решил Профи. — Твой отец неспроста оставил их в квартире.

— Я их задержу, — сказал Сашка, выходя на середину комнаты.

— Как? — усмехнулся Тоник. — Веревку мы уже использовали, связывать их тебе будет нечем.

— Это мое дело, — насупился Сашка.

— Ладно, — вмешался Профи. — Давайте все-таки сначала прокрутим кассету. Хоть что-нибудь будем знать точно. А ты, — кивнул он Сашке, — слушай диктофон. Как только они засобираются уходить — свистнешь. Идет?

Сашка молча кивнул головой. Он подошел к балкону, взял диктофон и приложил его к уху. Тоник и Профи в противоположном конце комнаты слушали вчерашнюю запись. Этот Профи очень много о себе думает. Раскомандовался, как будто он здесь главный. Неужели он целыми днями сидит здесь в такой духоте? Тоже мне профессор. А Тоник, как изменился Тоник. Подшучивает, смеется, а ведь еще вчера просил помочь. Я им теперь уже стал не нужен.

Сашка взглянул на ребят, увлеченно обсуждающих услышанное по магнитофону. Они даже не смотрели в его сторону. Он осторожно положил диктофон и вышел на балкон.